Кондотьер (СИ)

— Хорошо, — киваю на слова Кошкина и продолжаю. — То, в общем, из всех лицеев остается не такая уж и большая выборка.
— Давайте, делайте следующий шаг. Кто учится здесь?
— Ну, получается, что дети дворян, дети из сильных Родов, или очень богатых людей — разгадываю я несложную загадку. Тем более это вроде бы даже загадкой не было никогда, а подразумевалось ценой за год обучения.
  
— Правильно, еще можете добавить талантливых целителей, это тоже отслеживает Империя, но вы об этом знать не можете, — кивает Кошкин. — А теперь сделаем ещё один шаг. Наш лицей в Смоленске-2 всем хорош, кроме одного — он глубоко провинциален.
— А здесь у нас Академия, — подхватываю, — которая находится рядом с Императором, и это столица. То есть, здесь в том числе учатся наследники влиятельных Родов Империи.
— И какие мы выводы из этого делаем?
— Какие?
— Жить в общежитии можно. Оставаться ночевать, девушку сюда водить, например, если она у тебя из студентов появится, или работать в этом месте, если удобно — никто даже полслова не скажет. Но что делают все наследники хоть сколько-нибудь влиятельных Родов? Всегда на дни рождения, на большие праздники и вообще в произвольном формате… — Задает вопрос Кошкин. И сам на него отвечает. — Да, устраивают приёмы. Это является неочевидным маркером. Можно этого не делать, но и относится к вам как к равному — тоже не будут. В лучшем случае, как к полезному дворянину, несмотря на весь ваш статус. Конечно же, этот маркер — один из множества, но с остальными вас обязательно подтянет Эльвира Леопольдовна. Она отслеживает в том числе и их изменения во времени. А устроить приём в трёх комнатах? Ну, сами понимаете, Максим…
С сомнением оглядываю помещение.
— Да, соответственно, вам нужно место. Потому что приёмы вам устраивать придётся. Вы можете это игнорировать. Никто вам ничего не скажет, но относиться будут как к мещанину. Это практически невозможно изменить, — серьёзно говорит Кошкин. — Можно быть очень сильным магом, но при этом практически не взаимодействовать с обществом, в этом ничего плохого нет, но если вы хотели бы оставить себе больше степеней свободы, больше выборов — то стоит учитывать сложившиеся традиции.
— Я понимаю, если уж пришёл в их общество, то постараться хотя бы узнать его устав.
— Да, да, хорошо сказали, именно так. Не обязаны его уставу следовать. Но если у вас цели чуть большие, чем личное самосовершенствование… И даже оно может быть усложнено, но мы этого коснёмся чуть позже.
— Как это? Каким? Что от меня может не зависеть? — удивлённо приподнимаю брови.
— Все Пятна находится под контролем сильных Родов. В некоторых появляются странные ресурсы, которых нет больше нигде. И иногда именно эти ресурсы могут быть важны для вашего личного роста, — пристально смотрит на меня Кошкин. — Ну и, соответственно, сами понимаете, как-то придётся договариваться. Можно за деньги, но некоторые вещи за деньги вообще не купишь.
— Например, какие?
— Ну вот, например, есть небольшой старый Род, у которого очень маленькое Пятно, вообще мизерное. Там всего километра четыре оно в диаметре. Ни одной аномалии, очень красивый кусочек чуждого леса. Только вот в этом Пятне, почти в центре, растут три яблони. На них каждые десять лет созревает по паре яблок.
— То есть шесть фруктов в десятилетие?
— Смешно, Максим. Но да, шесть…фруктов. Яблоко омолаживает на двадцать лет, применять можно один раз. Как ты думаешь, дружат с этим Родом?
— Я думаю, сначала должны были попытаться отобрать пятно, — скептически хмыкаю.
— Это ты прав, отобрать хотели. Но, как ты понимаешь, они озаботились тем, что в случае, если погибает последний член Рода, эти яблони не достаются никому.
— Ну да, это логично. Я бы тоже так сделал, — киваю, оценив предусмотрительность семьи.
— Ну вот именно поэтому они себя чувствуют достаточно уверенно. Потом будет нужно, расскажу тебе про них более предметно, но сейчас пока это не важно.
— И что, сильно омолаживает?
— Омолаживает. На уровне великих целителей, но только один раз. — слегка усмехается наставник. — С учётом того, что к великим целителям очередь стоит на годы вперёд, сам понимаешь, старые главы Родов готовы на многое, чтобы получить такое яблочко. Другое дело, что яблок мало, и от болезней они не спасают — они только омолаживают организм.
— То есть это внешний эффект?
— Не совсем внешний. В основном, как я понимаю, омолаживается каркас и мышечная ткань, кожа, вот это вот всё.
— А более серьёзные вещи? — интересуюсь. Все же силу некоторых эликсиров я узнал на себе, почему бы не существовать подобным ресурсам?
— Это всё-таки к великим лекарям. Они практически со всем могут справиться. Некоторые из них живут уже очень-очень давно.
— Интересно, действительно интересно, — задумчиво произношу я.
— Но это просто мелочь, — улыбается Кошкин. — Я рассказал это просто как пример. А ведь есть ещё и просто социальные связи. Вы основали боярский Род. С точки зрения силы вы заявили о себе сразу же очень серьёзно, и по-хорошему это бы неплохо так и поддерживать. Другой человек так заявить о себе попросту не сможет. Так что совершенно небольшие средства, которые можно вложить в приёмы, могут дать вам всё-таки больше возможностей в самом обществе. — аккуратно подбирает слова Кошкин.
— Я понял, Борис Васильевич. На самом деле, эта часть жизни абсолютно не актуальна была.
— К сожалению, Максим, в ближайшее время она будет уже актуальна. Потому что в первый же месяц от вас будут ждать каких-то действий, — покачивает рукой наставник. — Вы ничего не делаете, соответственно — мещанин. Это становится вашей визитной карточкой, мнение сложно изменить.
— Хорошо, я понял, Борис Васильевич. — киваю я. — Просто не думал, что мне придётся с этим столкнуться так рано. А устроить прием в общественном месте, например. В том же ресторане?
— Как раз к вопросу о маркерах. Будут считать, что вы хотите делать вид, но не являетесь. Понимаете разницу?
— Да, безусловно. Но я и не являюсь, — хмыкаю. — Но идею я понял, наставник. Благодарю.
— Ну, для этого я и нужен большей частью, чтобы эти неочевидные моменты вам помочь увидеть. Не только в магии, но и в жизни. — слегка улыбается маг. — Ну, я вам скажу сразу, что если мы не найдём приемлемый вариант жилья в ближайшее время. То, в принципе, вы сможете воспользоваться моей родовой городской усадьбой. Поскольку вы мой ученик, это никем не будет порицаться. Только мне нужно вступить во владение. Это небыстрый процесс.
Выходим из Академии и садимся в поджидающий нас мобиль.
— Сегодня нужно посмотреть на три адреса. К сожалению, делегировать мы никому не можем. Да и это быстро. Хорошо?
— Конечно. А почему три адреса?
— К сожалению, в том квартале, где было бы идеальным иметь свой дом, сейчас сдаются в аренду всего три адреса. И ни одного не продаются. Было бы больше — я бы слугу отправил сначала взглянуть, а так — мы сами справимся и не будем затягивать.
Кошкин даёт несколько указаний Степану, и мы двигаемся, в сторону того самого богатого района. От Академии он оказывается относительно недалеко.
Проезжаем практически дворцы, почти все за невысокими или ажурными заборами. Везде есть парки, той или иной степени ухоженности. Везде дома стоят вглубь от дороги.
Попадаются усадьбы по виду и нежилые совсем.
— Извините, Борис Васильевич, здесь могут быть заброшенные дома? — интересуюсь я, разглядывая очередной тёмный особняк.
— Нет, Максим, заброшенных домов здесь не может быть в принципе. Как только представители Рода знают, что они здесь не появятся, то дом консервируется с помощью магов. И усадьба очень долгое время может стоять сама по себе, — уточняет наставник.
  
— Спрашиваю, потому что здесь во многих домах практически никого нет.
— Это бывает. Влиятельные рода обычно сидят в своих вотчинах. Здесь у них либо представители, либо когда собирается Боярская дума, собираются какие-то министерские совещания или каникулы, например. Только тогда они здесь появляются. Всё-таки вотчина — это более укреплённые земли, чем усадьбы внутри города. Здесь всё-таки есть определённые рамки, за которые нельзя заходить. Вот у себя на земле можно творить всё что угодно, поэтому там представители старых Родов себя чувствуют свободно — там каждый камень будет биться за них. Вы могли это увидеть у меня в поместье. И то, я совсем недолго зачаровывал территорию, меня ещё и не было несколько лет. А представьте Рода, которые на своей земле живут сотни лет и больше. Что там у них на территории — только они сами и знают.