Повелитель дронов

Внимание привлекла лавка, заваленная разным военным хламом. На стене висели потёртые бронежилеты, на прилавке лежали ножи, кастеты, обломки какого-то оружия.
– Интересует что? – окликнул меня продавец, мужчина средних лет с хитрым прищуром.
На прилавке лежал помятый нагрудник из тёмного металла, весь в царапинах и бурых пятнах.
– А что, следы крови было лень отмывать? – не удержался я от вопроса.
  
Продавец осклабился, показав ряд стальных зубов.
– В этом-то и весь смысл! Это с вторженца снято! Настоящий трофей! А кровь я специально не оттирал, так ценнее!
Я взглядом Техноса осмотрел вещь. Обычная железка, грубая работа. Но аура на ней и впрямь была странной, нечеловеческой.
– И дорого?
– Для тебя по-свойски отдам! – подмигнул он. – Вещь редкая!
Я не стал развивать тему. Лицо моё было холёным, а на руках не было мозолей. Продавец, видимо, прикинул, что я какой-нибудь аристократический сынок, оторвавшийся от своих, и решил развести меня на деньги. Это развязало ему язык, и он, не умолкая, начал рассказывать.
Оказывается, в этом мире периодически открываются порталы, из которых лезут Орки. И вот такие, как он, скупают потом трофеи и продают их здесь.
– Против них, кстати, обычное оружие отлично работает, – сообщил продавец, показывая на ряд простых армейских ножей. – И в аномалиях не сбоит. Сами знаете, магия в аномальных зонах – вещь непредсказуемая, а кусок заточенной стали – он и в Африке кусок заточенной стали.
Я слушал, кивал, а сам думал. Орки? Здесь? Интересно. Очень интересно. Часть информации была мне знакома по обрывкам памяти прошлого владельца тела, но многое было в новинку. Этот мир становился всё более и более занимательным.
Но веселье весельем, а деньги нужны были прямо сейчас.
– Скупкой занимаетесь? – прервал я его рассказ.
– А то! – оживился продавец. – Есть что предложить?
Я достал из кармана трофейный нож. Сталь, конечно, хорошая, но сам нож оказался потрёпан временем.
Торговец взял его, повертел в руках, взвесил.
– Ну-у-у… – протянул он. – Клинок добротный, но почти убитый… Дам двенадцать рублей.
Я мысленно усмехнулся. Я уже приценился, пока ходил. Нормальная цена этому ножу – двадцать два рубля. Продаст он его минимум за двадцать.
Но спорить не стал. Мне нужны были хоть какие-то деньги. Прямо сейчас.
– По рукам.
Получив мятые купюры, я почувствовал себя… странно. Словно сделал первый шаг. Маленький, но свой.
Я не стал уходить далеко. Обошёл несколько рядов и на эти деньги купил горсть старых плат, несколько конденсаторов и ещё всякий электронный мусор.
– И вот этого уродца заверните, – я кивнул на сломанный дрон.
Торговец посмотрел на меня, как на сумасшедшего, но спорить не стал. Всего за несколько рублей я стал счастливым обладателем металлолома.
И вот, у меня осталось ровно столько, чтобы вернуться к тому самому ларьку.
Шаурма оказалась божественной. Сочное куриное мясо, хрустящий огурчик, острый соус… Я сидел на какой-то лавке, уплетал её за обе щеки и чувствовал, как жизнь налаживается.
Вернувшись в свою каморку, я застал Сириуса за тем же занятием – он, подключившись к кабелю, поглощал новые знания.
– Повелитель, я скучал! – радостно пропищал он. – Я тут выяснил столько всего! Например, что в этом мире есть жанр музыки под названием «шансон», и, согласно статистике, он…
– Тихо, – прервал я его. – У меня для тебя подарки.
– Подарки?! Для меня?! О, Повелитель, вы так добры! – дрон взмыл в воздух и принялся кружить вокруг меня. – Покажите! Покажите скорее!
Я вывалил на стол кучку купленных радиодеталей.
Сириус замер. Его оптический сенсор, казалось, сейчас треснет.
– Это… это что?
– Твои апгрейды, – невозмутимо пояснил я.
– Повелитель… – в голосе дрона прозвучали нотки ужаса. – Я провёл анализ. У меня сейчас активировался протокол, имитирующий рефлекторное извержение содержимого желудка. Вы действительно хотите вживить ЭТО в меня? Я тут подумывал, как бы переработать телевизор, но даже на него не смог решиться из-за брезгливости!
– Временно у нас тяжёлые времена, мой друг, – усмехнулся я. – Ты же сам говорил, что твой голосовой модуль барахлит.
Я разложил детали на полу и присел рядом. В воздухе начали появляться светящиеся символы. Сначала руны древних Техносов, сложные, многомерные. Потом я вплёл в них элементы классической арканы и несколько знаков из рунической магии. Конструкция становилась всё сложнее. Тело ныло, концентрация требовала неимоверных усилий.
Первая попытка. Вспышка… и узор рассыпался.
– Понятно, – пробормотал я. – Концентрации не хватает.
Вторая попытка. Я решил попробовать кое-что посерьёзнее. Магию Новых Техносов.
Я начал чертить новый, куда более сложный конструкт. Энергия потекла по невидимым каналам, и я почувствовал, как мир вокруг отзывается.
Слишком сильно отзывается.
БУМ!
За окном что-то гулко ухнуло. Свет в квартире моргнул и погас. Со двора донеслись испуганные крики и вой автомобильных сирен.
Весь район погрузился во тьму.
– Ой, – тихо сказал Сириус.
– Пожалуй, с магией Новых Техносов мы пока повременим, – прохрипел я, чувствуя, как из носа потекла струйка крови.
Эта тушка была слишком слаба для таких фокусов.
Я стёр неудачное плетение и вернулся к проверенной классике. Снова символы, снова потоки энергии. Я чувствовал, как платы и конденсаторы на столе начинают вибрировать, их структура меняется на атомарном уровне. Я мысленно прокладывал новые схемы, соединял контакты, которых не было, выпаивал детали силой мысли. Металл плавился, смешивался и перестраивался.
Спустя несколько минут на столе, вместо горы мусора, лежал крохотный, не больше ногтя, переливающийся чип. Уродливый, асимметричный, но рабочий. Венец моего творения. Стыдоба.
– Ну как? – спросил я у Сириуса. – Устраивает?
Дрон подлетел, просканировал чип.
– Воу… Даже неплохо. Функционал, конечно, на уровне каменного века, но… это лучше, чем ничего.
Из корпуса Сириуса выдвинулся манипулятор, осторожно взял чип и скрылся внутри.
– Диагностика завершена, – доложил он через секунду. – Некоторые системы восстановлены на… три процента. Если вы сделаете так ещё несколько сотен раз, Повелитель, возможно, я смогу восстановить хотя бы навигационный модуль.
– Прорвёмся, – отмахнулся я и развернул вторую шаурму. Вкус жареной курицы, чесночного соуса и хрустящего лаваша был божественен. – Кстати, я тебе подружку принёс. Загляни в пакет. Зацени, какая красотка.
Сириус с любопытством сунулся в пакет. Его сканер сверкнул и тут же погас. Дрон отлетел к стене, как будто его ударило током.
– ЭТО ЧТО?! УБЕЙТЕ ЭТО! ПОВЕЛИТЕЛЬ, РАЗРЕШИТЕ, Я ЕГО ДОБЬЮ?!
– Красотка, да? – хохотнул я. – Я думал, вы поладите.
– Повелитель, я даже не уверен, что оно имеет женский пол! Оно не должно существовать!
– Увы, мой друг, это реальность. Ты же весь интернет облазил, не видел таких?
– Видел… Но я был уверен, что это художественный вымысел! Как и те фильмы, что я смотрел!
– Это не вымысел, Сириус.
Мой дрон издал звук, похожий на стон.
– Вызовите мне дроида-психотерапевта. Мне нужна квалифицированная помощь!
– Есть связь с вратами? – уточнил я.
– Нет, Повелитель. Связь была нестабильной в момент прорыва и оборвалась. В ближайшее время восстановить её не получится.
– Значит, никаких психологов.
Я доел шаурму и встал.
– А теперь поговорим серьёзно.
Сириус завис передо мной, ожидая приказаний.
– Нам нужны деньги. И репутация. И база. Но в первую очередь – деньги. Ты же хочешь нормальные апгрейды, детали, новый корпус?
  
– Конечно, Повелитель!
– Тогда слушай задание. Ты должен найти способ заработать. Легально. Ты же помнишь мои принципы?
Сириус тяжело вздохнул, его корпус даже как-то поник.
– Помню, Повелитель. Не грабить, не убивать ради наживы, не обманывать…