Законник Российской Империи. Том 6 (СИ)

Мы сидели у камина до поздней ночи, наслаждаясь редким моментом покоя. Завтра начнётся обычная жизнь — с заботами, планированием, мерами безопасности. Но сегодня мы позволили себе просто быть. Просто дышать горным воздухом, слушать потрескивание огня в камине и ощущать тепло присутствия близких людей.
Дорохов был первым, кто откланялся, сославшись на усталость. Василиса помогла ему вернуться в его комнату. Вскоре ушла и Анастасия, прихватив с собой очередной фолиант из библиотеки. Мы с Виктором остались вдвоём.
  
— Странное чувство, не правда ли? — произнёс я, глядя на огонь. — Это спокойствие. После стольких месяцев постоянной опасности, интриг, заговоров…
— Не привыкай, — сухо ответил Виктор. — Это просто затишье перед бурей.
— Как всегда, оптимистичен, — усмехнулся я. — Но ты прав. Аврора Сергеевна не откажется от своих планов. И «Общество Вечного Огня» не исчезнет просто так. Нам нужно быть готовыми к новым потрясениям.
Виктор кивнул, задумчиво вертя в руках пустой бокал.
— И все же… Здесь, действительно, хорошо. Я понимаю, почему твоя сестра в восторге.
— Ты тоже заслуживаешь отдыха, — заметил я. — После всего, через что мы прошли.
— Мы все заслуживаем, — тихо ответил Виктор. — Но не всегда получаем то, что заслуживаем. В этом и заключается несправедливость жизни.
С этими словами он поднялся, пожелал мне спокойной ночи и вышел, оставив меня наедине с мыслями и потрескивающим огнём камина.
Я сидел ещё долго, размышляя о словах Виктора, о Дорохове, о манипуляциях Авроры Сергеевны, о тайнах «Общества Вечного Огня». Но постепенно тепло камина и тишина дома сделали своё дело. Впервые за многие месяцы я почувствовал, как с плеч спадает тяжесть ответственности. Я не перестал быть Законником, но позволил себе на короткий миг просто быть Максимом — человеком, который ценит красоту окружающего мира и компанию близких людей.
Завтра будет новый день, полный своих забот. Но сегодня, в этот момент, я просто наслаждался покоем, глядя на танцующие языки пламени в камине старинного дома на склоне уральских гор.
  
Глава 13
 
Утро в «Соколином гнезде» выдалось на удивление солнечным и ясным. Я проснулся от настойчивых солнечных лучей. Непривычное ощущение после мрачных петербургских рассветов, когда даже солнце, казалось, стеснялось своего появления.
Несколько минут я просто лежал, разглядывая потолок с искусной резьбой, изображающей лесных птиц и животных. Тишина, нарушаемая лишь щебетом пташек за окном и далеким шумом горной реки, действовала умиротворяюще.
— Вставай, соня! — дверь в мою комнату распахнулась без стука, и на пороге возникла Анастасия, уже полностью одетая и с каким-то растением в руках. — Ты не поверишь, что я нашла в теплице!
— Доброе утро и тебе, сестрица, — я демонстративно натянул одеяло повыше. — Не учили тебя стучаться перед входом в спальню к мужчине?
— К мужчине? — Анастасия фыркнула и подошла ближе, потрясая своей находкой перед моим носом. — К брату! Смотри, это же голубая аконита! Я думала, она растет только на альпийских лугах, а тут — целая грядка!
Я со вздохом сел в постели, понимая, что отдых окончен и покоя больше у меня не будет.
— И что же такого особенного в этой аконите? — я сделал вид, что не знаю, чтобы сестра прочувствовала триумф своего превосходства. Вроде бы мелочь, но ей приятно такие вещи рассказывать.
— В руках опытного травника она может стать основой для мощного противоядия от большинства известных ядов, — глаза Анастасии сияли неподдельным восторгом. — Представляешь, какие возможности открываются? Только нужно правильно обработать, иначе сама становится смертельным ядом.
— Чудесно, — я потянулся, разгоняя остатки сна. — Теперь ты сможешь и лечить, и травить своих пациентов одновременно. Настоящая экономия времени.
Анастасия шутливо ткнула меня кулачком в плечо.
— Ты невозможен! Я тебе о науке, а ты… Кстати, внизу уже завтрак. И не только завтрак! Там пирог с брусникой, от которого даже Виктор потерял свой обычный мрачный вид.
Упоминание о пироге подействовало — я почувствовал, как от голода заурчало в животе.
— Буду через десять минут. Только дай мне переодеться без свидетелей, иначе сомневаюсь, что даже твоя аконита спасет тебя от моего гнева.
Анастасия рассмеялась и выпорхнула из комнаты, оставив после себя легкий аромат лесных трав. Не успел я свесить ноги с кровати, как дверь распахнулась вновь, и на пороге возник Себастьян с подносом.
— Доброе утро, господин, — как всегда невозмутимо произнес дворецкий. — Подготовить вам костюм?
— Пожалуй. Что-нибудь интересное произошло, пока я спал?
— Ничего выходящего за рамки обычного, господин, — Себастьян начал доставать из шкафа мою одежду на день. — Господин Виктор уже совершил обход территории и установил несколько сигнальных артефактов. Господин Дорохов неожиданно для всех встал с постели и сейчас находится в библиотеке. Его состояние заметно улучшилось, хотя он все еще слаб. А госпожа Анастасия с рассветом исследует теплицы и сад, собирая образцы растений.
Я усмехнулся, делая глоток бодрящего напитка.
— То есть, все при деле, и только ваш господин нежится в постели?
— Я бы не стал формулировать это таким образом, — Себастьян позволил себе легкую улыбку. — Вы ведь здесь на отдыхе. Полностью заслуженном.
Спустя четверть часа, полностью одетый и умытый, я спустился в столовую, где уже собралась вся наша компания. Виктор методично ликвидировал внушительный кусок пирога (на то он и бывший ликвидатор), Анастасия что-то увлеченно рассказывала Василисе, помогая той с сервировкой, а Дорохов, бледный, но уже сидящий прямо, без поддержки, листал какую-то книгу, время от времени делая глоток из чашки с травяным отваром.
— А вот и наш Законник, — Дорохов отложил книгу и слегка кивнул мне. — Доброе утро.
— Доброе, — я сел за стол, и Василиса тут же поставила передо мной тарелку с яичницей и грибами. — Как самочувствие, Роман Витальевич?
— Убивали меня старательно, но, похоже, недостаточно, — Дорохов слабо улыбнулся. — Благодаря заботам вашей сестры и Василисы, силы возвращаются.
— Рад слышать, — я приступил к завтраку. — Что ты читаешь?
— Историю местного края, — Дорохов постучал пальцем по книге. — Любопытно, что раньше эти земли считались священными у местных племен. Здесь проводились какие-то ритуалы, связанные с духами природы.
— А сейчас проводятся ритуалы поедания брусничного пирога, — Виктор подвинул к себе второй кусок. — Местная кухарка — настоящая волшебница.
— Да ты гурман, Виктор! — я с шутливым удивлением посмотрел на обычно сдержанного помощника. — Никогда не видел, чтобы ты так восторгался едой. Жена не заревнует?
— В бюро нас не баловали деликатесами, — отозвался он, не отрываясь от пирога. — В Доме Тихой Клятвы — тоже. Ну а в остальное время я держу себя в форме, поскольку на работе. Но, как ты и сказал, у нас небольшой отпуск.
После завтрака мы с Виктором решили более детально изучить территорию имения. Степан Григорьевич предложил свои услуги в качестве проводника, и мы согласились — кто лучше управляющего знает все уголки вверенного ему владения?
— Имение «Соколиное гнездо» занимает более четырехсот десятин земли, — с гордостью рассказывал Степан Григорьевич, ведя нас через роскошный сад. — На севере граница проходит по реке Каменке, на востоке — по горному хребту, на юге и западе — по лесным угодьям. У нас есть собственная мельница, рыбные пруды, пасека и даже небольшой винный завод — прежние хозяева очень ценили хорошее вино.
  
— А местное население? — поинтересовался я. — Деревни, поселки?
— В долине есть деревня Сосновка, — управляющий указал в сторону виднеющихся вдали крыш. — Небольшая, душ двести. Многие работают в имении: на полях, в саду, на конюшне. В пятнадцати верстах к югу — уездный город Каменск, там рынок, почта, уездное управление.
Виктор внимательно осматривал окрестности, мысленно, я не сомневался, просчитывая все возможные пути отступления и подходы к имению.