Возвышение. Земли Ордена (СИ)

Первые удары Сотак принял на Покров и голые ладони, но стоило мне первый раз использовать оружейную технику, как и он достал меч.
Двадцать ударов — и я отлетаю в сторону, зажимая рану в плече. Не Виликор, даже не Дим, но очень хорош, мне даже не сильно пришлось поддаваться.
Я отнял окровавленные пальцы от плеча, оглядел их, а затем вскинул к небу:
— Старейшина! Доколе вы будете наблюдать, как отребье унижает таланты клана Гарой?
— Доколе? — зашёлся от смеха Седой, но спустя всего вдох сбросил невидимость, стоя на мече в полусотне шагов над нами. — Юный господин? — раскатился над окрестными домами его голос. — Госпожа? Что с вами?
— Ты ослеп, раз спрашиваешь⁈ — разъярённо проорал я в ответ.
— Кто посмел? — голос Седого теперь рокотал над домами, словно раскаты грома.
Я на миг закатил глаза, возмущённый абсурдом происходящего, всё же во время обсуждения плана это не выглядело настолько тупо, но ткнул окровавленным пальцем в сторону Сотака Молда, главы стражи.
— Он!
В тот же миг Седой словно провалился вниз, за вдох упав буквально до мостовой, зависнув в последнее мгновение всего в полушаге от брусчатки и всего в двадцати шагах от нас и Сотака.
— Ты⁈
Волна духовной силы тоже была хороша: достаточно ослаблена, чтобы не выдать настоящий ранг Возвышения Седого и достаточно сильна, чтобы пронять первого из врагов Ордена.
— Старший, — поспешно согнулся в приветствии глава стражи Дизир, Сотак Молд. — Рад приветствовать вас на земле клана Дизир.
— Толку от твоих приветствий и твоей радости? — спросил Седой, тоже сейчас носящий совсем другое лицо. — Они могут влить обратно пролитую кровь? Нет, не могут. Поднявший руку на талант клана Гарой должен поплатиться этой самой рукой.
Свистнуло: Седой прямо на летающем мече рванул вперёд, выставив перед собой ладонь.
Сотак оказался застигнут врасплох, явно не ожидал, что слова тут же облекут в дело, но увернулся, вскинул меч и… начал пятиться под градом острых ледяных осколков, которые обрушил на него Седой. У того не было моей возможности по-быстрому выучить пару техник чужой стихии и использовать их. Это мне можно было отговориться тем, что я только начал их познавать, а потому не могу использовать в полную мощь, но старейшина клана, который к седым волосам, а Седой сейчас изображал именно такого старика, только-только изучил техники своей стихии? Смешно. Вот Седой и не смешил никого.
Бил наверняка, но аккуратно и наверняка меньше, чем в десятую часть его силы: ровно на Предводителя второй, самое большее третьей звезды.
Теперь лёд жалил и из-под ног главы стражи, окружил его туманным дыханием, сгустился фигурой Седого, который нападал с мечом, казалось, сразу с трёх сторон. Вот он дотянулся сталью первый раз, вот зацепил второй…
— Дядя! Брат! Третий брат! Мне нужна помощь! Немедленно! — завопил мыслеречью Сотак.
Поздно.
Даже непрерывный Покров Предводителя можно пробить, если вложить в это достаточно сил. У Седого было достаточно не только её, но и опыта. Не уверен, что смог бы так же быстро и красиво достичь цели, скованный ограничением.
Короткий вскрик, ослепительно сияющий меч Седого отсекает руку Сотака у самого плеча, на землю она падает уже промёрзшая, белая, покрытая инеем.
— Так будет с каждым, кто поднимет меч на талант клана Гарой!
Седой поднимает ногу и с силой обрушивает её на замороженную руку, дробя её на сотни крошечных кусочков.
Какой самый простой способ не дать лекарю приживить руку обратно? Потянуть время, забрать руку, сделав её предметом торга. Или уничтожить эту самую руку.
Конечно же, я выбрал последнее. Что для Предводителя означает лишиться руки?
Это означает долго и мучительно отращивать новую, затем закаливать в ней меридианы, открывать узлы Воина, после или одновременно с этим открывать узлы стихии, привыкать к новому течению силы в новых меридианах и новых узлах, привыкать с самой новой руке.
Даже в Пятом поясе с её лекарями, уровнем силы Неба и прочим Зеленорукий предпочёл долгие годы бороться за свои руки и ноги, а не лишать себя их и не начинать сначала.
  
Года на три, а скорее, на пять Сотак Молд — калека, лишённый большей части своей боевой силы, и вряд ли даже половины оставшейся жизни ему хватит, чтобы вернуть себе всю силу. Первый из Дизир, который стал калекой сегодня.
Сейчас он стоял, зажав рукой рану, и неверяще глядел на остатки своей руки под ногами.
Седой поклонился мне:
— Молодой господин Мар, этот безумец наказан за свой проступок против клана Гарой.
Эти слова вырвали Сотака из оцепенения, он вскинул голову, ожёг нас троих ненавидящим взглядом и ухватился левой рукой за амулет на шее шипя:
— Я вас прикончу. Я вас всех прикончу.
— Придержи язык, если не хочешь лишиться и его, вместе с головой, — пригрозил Седой. Мне же толкнул совсем другую мысль. — Ощущаете, молодой глава?
— Да, — коротко ответил я ему.
Десятки и даже сотни фигур вокруг пришли в движение в нашем восприятии. Стражники города, которые до этого наблюдали со стороны, сорвались с места, получив недвусмысленный приказ.
Так-то всё правильно: сотня Мастеров может победить Предводителя, а уж если этих Мастеров будет три сотни…
Но есть несколько но.
Какой ценой они этого добьются?
Как справятся с тем, кто лишь притворяется Предводителем?
Седой снова запрыгнул на меч, очертил вокруг нас круг, замер, подняв руку и грозя пальцем, голос его вновь загремел над окрестными крышами:
— Вы все! Я чую вас, вижу вас. Одумайтесь! Я был в своём праве, верша месть за нападение на талант клана Гарой! Наказан только виновный! Но если и вы поднимете руку на талант Гарой, то тоже будете наказаны. Клянусь Небом, что каждый, кто нападёт, лишится если не головы, то руки или ноги!
— Приказываю! Нападайте! — заорал Сотак вслух и не жалея горла, окончательно воплощая в жизнь наш план.
Мы с Седым обменялись быстрыми взглядами, а затем он сорвал летающий меч в полёт, описывая им новый, больший круг по краю площади Карпа, я же шагнул к Рейке, вскидывая руки с зажатым в них артефактом и начиная наполнять силой Барьер Прибоя. Опасно, конечно, но не опасней, чем стоять посреди битвы, полагаясь лишь на защиту Мастера. Буду привычно притворяться, что всё это лишь действие секретного артефакта Гарой.
Сверкнули первые росчерки, перехватившие Седого в воздухе, через вдох воздух глухо ахнул, когда Седой ответил: снесло крышу здания вместе со стоявшими на ней стражниками города.
Происходящее до боли напомнило события в городе Ян, поэтому я поспешил напомнить:
— Враги стража и Дизир, а не горожане.
— Помню, — буркнул Седой. — Стараюсь.
В общем-то, и правда, старался, используя скудный набор техник, который мог быть доступен слабому Предводителю, но уже через двадцать вдохов все окрестные дома выглядели ничуть не лучше разнесённой харчевни, а я пересмотрел своё мнение.
Сотня Мастеров одолеет Предводителя, если сумеет его сбить с неба. Под стенами Вольного Приюта для этого использовали Суть Стихии, здесь и сейчас единственный вражеский Предводитель стоял и бессильно кусал губы, наблюдая, как Седой стремительной, холодной и смертоносной тенью рассекает небо.
Помочь справиться с Седым могли бы составные техники, но их во Втором поясе почти нет. Простая стража, не ожидавшая, что ей придётся столкнуться с Предводителем, точно ничем подобным похвастаться не могла. Интересно, может ли ими похвастаться Армия Предела или гвардия Дизир?
— Брат! — донеслась до меня мыслеречь Сотака. — Брат! Почему ты ещё не здесь?
Ну и, конечно, все ответы ему.
— Что у тебя?
— Что у меня? Что у меня⁈ Где ты был, когда я звал тебя, брат⁈ Мне отрубили руку! Ублюдок из Гарой отрубил мне руку, заморозил её и растоптал! Брат! Помоги мне отомстить!
— Гарой, руку? Только этого не хватало. Сейчас буду.