Кровь фей (СИ)
— О да, — промурлыкала фея, проводя ладонью по его щеке, — пока ты лечишься, тебе не до сражений, тебе будет скучно…
— Не забывай, что мы ещё должны поискать в свитках что-нибудь о черномаге, — Лэннери неохотно оторвался от приятных мыслей и перешёл на неприятные. Рука Беатии, начавшая перебирать его волосы, сразу замерла. — Времени у нас не так много.
Оживлённый блеск в голубых глазах потух.
— Да, к сожалению… ты прав.
Беатия убрала руку, отодвинулась от него, и как раз вовремя, потому что дверь библиотеки открылась, и внутрь влетела широкоплечая фея. Лицом она удивительно походила на Торнстеда, как и телосложением, и Лэннери мимолётно задумался: могло ли в одной семье родиться двое детей со звёздным даром? Бывали случаи, когда феи оказывались родными братом и сестрой — или сёстрами?
— Я Карисена, — представилась фея грубоватым, почти мужским голосом, — новая Золотая Наставница. Добро пожаловать в нашу Школу! Жаль, что ваше прибытие омрачено появлением черномага.
Глаза у неё были красные и опухшие, от жёлтого платья пахло погребальным костром.
— Мы для того и летели, чтобы помочь в борьбе с ним, — ответил юный фей. — Это Беатия, — указал он на свою спутницу, — а меня зовут Лэннери.
Карисена пристально смотрела на них.
— Ваши голуби долетели до нас вчера утром, и мы сразу отправили своих на Рубиастрию. Алая Наставница удержит свою Школу, она защищена лучше нас всех. В Злые Времена именно к этому острову приставали корабли с кэрлионскими черномагами. Алые феи привыкли иметь дело со всякой нечистью. Это нам тут полегче, а вы и вовсе хорошо жили, пока черномаг до вас не добрался.
— Хорошая жизнь теперь закончилась у всех фей, — в голосе Беатии были отчётливо слышны горечь и боль. Лэннери успокаивающе сжал её руку и обратился к Карисене:
— Я хотел бы попросить у вас приюта для меня и Беатии на несколько дней. Моё крыло повреждено.
— Да, Торнстед сказал мне об этом, — Карисена приблизилась, сделала ему знак, чтобы повернулся боком. Лэннери так и поступил — и ощутил прикосновение чужих, не слишком деликатных пальцев к своему крылу. Поморщился, но стерпел.
— В таких случаях читают заклинание: «Мей-ди-ора» и делают палочкой знак, похожий на восьмёрку, — Карисена отошла, и заинтересованный Лэннери вновь повернулся к ней лицом. Он никогда не слышал такого заклинания. — Это делается три раза в день и до тех пор, пока крыло полностью не восстановится.
— А могу ли я читать вашу библиотеку, пока нахожусь в Школе Золотой Звезды?
Густые тёмные брови Карисены взметнулись вверх.
— Можешь, почему нет? И вы оба имеете право оставаться здесь, сколько захотите. Мы, феи Золотой Звезды, всегда славились своим гостеприимством. Даже подумывали пару гостевых комнат пристроить… только не успели. Теперь, — Карисена вдруг всхлипнула, шмыгнула носом, — и не надо. Простите, я…
— Да ничего! — Беатия тут же оказалась рядом и протянула Карисене кружевной платок. — Но мы не можем надолго остаться и, эээ, воспользоваться вашим гостеприимством…
— Почему? — Карисена шумно высморкалась в платок.
— Потому что хотим полететь в Школу Алой Звезды, — спокойно ответил Лэннери. — Вслед за черномагом. Я поклялся, что уничтожу его, а Беатия хочет мне помочь.
Карисена в изумлении уставилась на него:
— И вы думаете, что сможете его догнать? Видели ту тварь, на которой он улетел?
— Даже если не догоним, в Школе Алой Звезды могут найтись сведения о нём. Быть может, какие-то зацепки… что угодно. Кэаль Справедливая! — с чувством воскликнул Лэннери. — Он похитил наших Наставниц, и мы спасём их — или хотя бы отомстим.
— О да, — прошептала Беатия, снова садясь рядом, — отомстим.
— А вы не боитесь погибнуть? — Карисена комкала в руках платок и переводила взгляд своих узких тёмных глаз с одного на другую. — Ведь тогда Белая Звезда расколется, и утро превратится в ночь.
«Моозза ещё не умерла», — хотел напомнить Лэннери, но промолчал, думая о том, что феи Золотой Звезды и со своей-то Наставницей, судя по всему, распрощались, не чая увидеть её живой.
— Не боимся, — отозвалась вместо него Беатия.
Карисена развела руками:
— Ну что ж, не смею вам мешать! Если вы сумеете вызнать имя черномага, ослабить его и уничтожить, весь мир станет рукоплескать вам!
— Кое-что я уже вызнал, — Лэннери воскресил в памяти последние слова самонадеянного врага. — Он похищает Наставниц, думая, что они приведут его к Хранительнице.
И Беатия, и Карисена округлили глаза.
— Но ведь ни одна живая душа не знает, где она живёт, — наконец, сказала последняя. — Иногда от неё прилетают серые голуби, но все попытки проследить за ними ещё ничем хорошим не заканчивались.
— Это как? — заинтригованно прозвучал голос Беатии.
— Ну, как, — с интонациями Торнстеда произнесла Карисена. — Все феи, которые пытались это сделать, либо заблудились и потом ничего не помнили, либо падали без чувств после двух-трёх коротких полётов. Хранительница, должно быть, наложила чары на своих голубей, чтобы никто не мог за ними проследить. А то и черномаг легко бы до неё добрался. И если он доберётся, если убьёт Хранительницу…
— …страшно представить, что будет с миром и со временем, верно? — Беатия поёжилась.
— Мы не дадим ему этого сделать, — твёрдо сказал Лэннери. — Я обещаю.
— Хорошо, — ему показалось, что Карисена хотела улыбнуться, не смогла. — А теперь оставим разговоры и займёмся твоей раной.
Она несколько раз прочитала заклинание, и Лэннери почувствовал, как тёплая волна облегчения расходится по крылу. Он поблагодарил Карисену.
— Вы же пострадали из-за нас, — отмахнулась фея Золотой Звезды. — Это я должна благодарить вас за помощь! Я видела, как ты, — она слегка улыбнулась Беатии, — расправилась с пятью маа-змеями!
Беатия засветилась от гордости.
— Чуть не забыл, — спохватился Лэннери, когда Карисена уже летела к двери. Она оглянулась, вопросительно приподняв брови:
— Что такое?
— У вас остался настой белокорня? — вопросом на вопрос ответил юный фей.
Карисена помедлила и кивнула.
— И вы его пьёте?
— Только вчера выпили новую порцию на ночь. А что такое? — повторила она с нажимом.
— Соберите все сосуды с этим проклятым настоем и вылейте их, а сам белокорень сожгите в пламени. Это мой вам дружеский совет!
Карисена замерла на пороге, под утренним светом, льющимся из окна, потом вылетела и закрыла за собой дверь.
— Надо было ей объяснить, — Беатия зевнула и положила голову к Лэннери на плечо. — Как ты себя чувствуешь, непримиримый борец с черномагом?
— Лучше, чем он бы того хотел, — ухмыльнулся Лэннери. Напряжение спало, и юный фей чувствовал себя не так скверно, как раньше, даже несмотря на неудачу и гибель шести фей Школы Золотой Звезды. Цель добраться до черномага и его тайной цели никуда не делась; были союзники и появился план действий.
И пусть восторжествует Справедливость!
Глава XXI
«Черномаги. Описание магии их скверной, молитв, коими с ними бороться надобно, и злодейств черномагических. Юным девам надлежит немедля отвернуть свои взоры и вернуть свиток на полку, ибо читать им про лиходейства черномагические запретно…»
Лэннери хмыкнул, как наяву представив себе, с каким удовольствием одна знакомая ему «юная дева» открыла бы этот свиток. А дойди она до того места, где описывались омерзительные черномагические ритуалы, её голубые глаза заблестели бы от возбуждения. Да, автор высокопарных строк ничего не понимал в юных девах! Впрочем, он имел в виду людей, а не фей, так что ему простительно.
Стол перед Лэннери был весь завален свитками с нижних полок, но ничего интересного он из них не почерпнул. В конце концов, отчаявшись найти сведения о конкретном черномаге, Лэннери взялся за свиток, написанный подозрительными чернилами, похожими на подсохшую кровь. Возможно, здесь есть описание какого-то ритуала, который черномаг мог бы проделать с Наставницами, или упоминания о слабостях черномагов, которые станут «зацепками» для Лэннери.