"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

«Что ему надо? – лихорадочно думала она. – Надеюсь, он по делу… Он говорил что-то про какую-то игру… Но я ничего не понимаю в играх. Знаю, что иногда они приносят миллиарды долларов. Господи, это же гигантская индустрия, почему бы не попробовать вложиться в нее?»
Мыслями об игровой индустрии она пыталась перебить странные ощущения в груди, которые заставляли ее щеки пылать.
  
* * *
Хаген сам толком не знал, что он хотел сказать Алексе. Рассказать о том, что их стартап ищет инвесторов? Но это крайне странно после всего, что было.
Типа: «Привет, у тебя еще остались деньги после выплаты юристам, которые упекли меня в тюрягу? Тогда вложи пару миллионов в мою игру».
Но о чем еще говорить? Спросить, как там поживает ее дядя, владелец магазина, где они с Алексой работали вместе, мистер Ховелл? Да к черту мистера Ховелла, плевать на него. Кажется, у Алексы была какая-то собака. Да, можно спросить, как дела у ее собаки…
Но когда Хаген подошел, и их взгляды встретились, все сомнения улетучились. Он сел напротив, положив руки на стол. У Алексы на лице почему-то выступил румянец.
«Наверно, она злится, что я снова здесь», – подумал Майк.
– Алекса, я хотел бы поговорить о нас, – начал он. – Знай, я тебя не виню. Все, что было – было к лучшему. Но у меня есть ощущение какой-то незавершенности.
Алекса расстегнула верхнюю пуговицу на своей блузке, но тут же застегнула обратно.
– У меня тоже есть похожее чувство, Майк…
– Вот-вот, – оживился Хаген. Он положил свою руку поверх руки Алексы. – Мы словно не попрощались. Не знаю, нужно ли говорить об этом, но ты мне очень нравилась. И нравишься…
Алекса руку не убрала.
– Я не думаю, что дело в прощании, – тихо сказала она.
Хаген резко встал из-за стола и потянул Алексу за собой:
– Пошли!
– Куда?
– Покажу кое-что.
Хаген быстро пошел по коридору в сторону одного из выставочных залов.
– Что ты мне покажешь? – спросила девушка, едва поспевая за Хагеном. Но он крепко держал ее за руку.
– Мы уже почти пришли, – ответил он и остановился возле зала, перед которым висел плакат о съезде «Американской ассоциации челюстно-лицевых хирургов».
– Хирурги, челюсти? Майк, ты меня удивляешь. Я думала, ты расскажешь про свою игру или что вы там делаете? Быть может, я рассмотрю…
– К черту игру, – ответил он, увлекая Алексу в зал.
Там было пусто. Множество стульев и кресел стояли полукругом напротив небольшой сцены. Один стул валялся на боку, словно челюстно-лицевые хирурги поспешно выбегали из зала после окончания съезда. На экране большого телевизора еще мерцала презентация – какой-то футуристический протез, который должен заменять поврежденные кости черепа.
Хаген закрыл за собой дверь и обнял Алексу:
– К черту всех! Я знаю, что между нами осталось невыясненным!
– Ох, это… Ты прав, Майки!
Перед тем как убрать все элементы интерфейса, чтобы те не заслоняли Алексу, Хаген успел прочитать сообщение:
Скрытый квест «Мечты сбываются» выполнен!
Ты наконец-то сделал то, что давно нужно было сделать.
Получены очки опыта: 5000.
Действие дебафа «Заниженная самооценка» приостановлено.
+100 % к духу.
+50 % к настроению на 24 часа.
+50 % к удовлетворенности на 24 часа.
…
Были еще какие-то плюсы, но Майка они уже не волновали.
* * *
Окна номера Хагена выходили на ту часть отеля, где размещалась неоновая вывеска. Она периодически меняла цвет, отчего комнату заливало то синее, то желтое сияние. Хаген сидел в центре комнаты в позе лотоса и медитировал. Он уже освоил несколько новых позиций. Хотя та женщина, что научила Майка, и утверждала, что поза не имеет большого значения, он все равно обучился таким тонкостям. Это было как-то круче, что ли…
Вывеска снова поменяла цвет, и Хаген открыл глаза.
Поздравляем, ты повысил навык медитации!
Твой текущий уровень навыка – 6.
Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.
Дух и прочие жизненные показатели поднялись до максимально возможных для Хагена значений. Перед началом медитации он принял повышение уровня. Кажется, впервые оно не застало врасплох. Майк смог насладиться этим ощущением полностью. Он даже заметил, что повышение давало не только физическое удовольствие. Можно было ощутить свое единение с тем инфополем, откуда Augmented Reality! Platform получала данные. Это был странный опыт, в чем-то даже пугающий.
После этого Хаген использовал доступные очки. Улучшил навык гейм-дизайна до пятого уровня. Немного подождал, прислушиваясь к своим мыслям, но никакого озарения не произошло. Если уровень и повысился, то заметного эффекта это не произвело. Очко характеристик он вложил в силу, поднимая до двенадцати.
Дебаф «Заниженная самооценка», действие которого было приостановлено с помощью Алексы, вернулся. Но теперь он занимал едва заметный кусочек на шкале, шесть процентов или около того.
Хаген поднялся с пола:
– Честное слово, если я когда-то избавлюсь от заниженной самооценки, то начну по ней скучать!
Уже наступила ночь с четверга на пятницу. В два часа отправлялся рейс на Лас-Вегас. Деннис Сазер обещал заехать за Хагеном в отель, а потом они вместе поедут в аэропорт.
Сегодня был последний день конференции. Алан Маруни и другие новые знакомые Хагена отправились в бар отпраздновать завершение конференции, но на этот раз Хаген отказался. Нет, он не боялся, что снова напьется и пригласит всех работать в Realtuality. Ему просто не хотелось делать вид, что он радостен.
Они с Алексой провели вместе весь вечер и ночь. За эти часы переговорили на все темы, на какие говорят влюбленные несколько лет. Утром они расстались, договорившись вместе пообедать. С тех пор Алексу Хаген не видел. У тех двух стартаперов, что были с ней на встрече в кафе, взял номер телефона, но девушка не отвечала. От тех же незадачливых ребят Хаген узнал, что она бросила конференцию и улетела из Сан-Франциско.
И Майк полностью ее понимал. Есть такие люди, которые не смогут быть долго вместе, даже если оба этого захотят. Он и она из таких. Они сделали то, что должны были. Дальше пути нет. Но от понимания этого не становилось легче.
Поначалу он вообще опасался, что произошедшее – всего лишь результат воздействия на девушку его Реверсивной эмпатии. Майку даже стало противно, ведь чем это воздействие отличалось от изнасилования?
Но Деметриус успокоил:
«Реверсивная эмпатия не действует на людей, которые не испытывают те же чувства, что и ты. Тем более невозможно заставить их сделать то, что глубоко против их убеждений. По крайней мере, не на твоем уровне навыка».
– Ты меня успокаиваешь?
«Твое спокойствие – это твое личное дело. Я говорю о том, как все это работает. Алекса не стала бы делать то, что сделала, только под влиянием твоих желаний. Она сама этого захотела. Ну, быть может, твои умения немного сократили время на раздумья. И вообще, Майк, тут еще неизвестно, кто на кого больше влиял. Ты на нее или она на тебя».
Чтобы больше не думать об Алексе, Хаген еще сильнее завалил себя работой. Навык интенсивного обучения сжирал все ресурсы духа, взамен увеличивая скорость усвоения информации. Навык гейм-дизайна вырос до шестого уровня, а сценариста до второго.
Сам навык интенсивного обучения вырос до третьего уровня. Теперь скорость усвоения новых знаний была на тридцать процентов выше, но также на тридцать процентов снижала ресурсы духа. Так что Интенсивное обучение заканчивалось во второй половине дня, дальше Хаген становился как все, даже немного хуже, ибо сказывались усталость и потеря бодрости. Поэтому в конце дня он долго занимался медитацией.