"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
Приемы бразильского джиу-джитсу Майк и сам использовал на ринге, хотя и редко. Сейчас он, правда, совершенно не помнил, как именно он их использовал. Он попросту не успел ничего уловить, сразу оказавшись на полу. Фернанда захватила пятку Хагена и провела болевой прием. Стены домика огласил болезненный крик непобедимого Бьорна. Даже Эстебан поморщился.
Фернанда, кажется, делала что-то еще, но Майк снова отключился.
Глава 4. Мастер
Не пытайся быть как Джеки. Есть только один Джеки. Лучше иди программистом работай.
– …А я тебе говорю, что нет в нем ничего. Даже тренировочный манекен дерется лучше этого уродца.
– Не спорь со мной, Фернанда. Дьявол сидит в нем, он просто притворяется. Надо же ему оправдать свой проигрыш.
– Да убить его, и все, – сказала вдруг Фернанда.
– Ты чего? – зашептал в ответ Эстебан. – Тебе лишь бы убивать всех.
Хаген лежал на полу и слушал разговор. Он не видел Фернанды, но уловил ее смешок. Потом шевельнулся и приподнялся – вывихнутая нога отдалась дикой болью, и он едва дополз до стула.
Похитители молча наблюдали. Хаген схватил бутылку воды и жадно припал к ней.
– И это твой дьявол? – усмехнулась женщина. – Дерьмо какое-то.
Эстебан отмахнулся от Фернанды:
– Даже если дух уснул, однажды он проснется. – Мужчина подошел к Хагену и зло выплюнул: – Даже не думай, что тебе удалось меня обмануть.
– Что вам надо? – пролепетал Хаген, сминая пустую пластиковую бутылку. – Я не дьявол, не черт, не дух и не призрак. Я сам не знаю, кто я.
– Заткнись. Я тебе объясню, кто ты. Ты тот, кто должен мне деньги. Сейчас ты, видимо, немного не в форме, но знай, что твой долг не исчез.
Как бы ни было Хагену плохо, он расхохотался:
– Когда меня обыскивали, вы разве не нашли мой кошелек? Возьмите из него столько, сколько вам надо.
Все это время Эстебан держался поодаль, опасаясь его кулаков. Но теперь подскочил и ударил ногой в грудь – Майк опрокинулся вместе со стулом.
– Избавься от него, – приказал Эстебан партнерше.
У Хагена не было сил подняться. Он просто лежал и ждал, что будет дальше. Даже если его убьют, ему было все равно. Уже так все достало, что накрыло абсолютным безразличием к происходящему.
По полу пронесся сквозняк – открылись двери. Майк увидел ботинки тех парней, что его похищали. Его выволокли на улицу.
Ночное небо усеивали мерцающие звезды. Парни поставили Хагена на ноги и ушли. Осталась только Фернанда:
– Бейсин Хайвей в той стороне, – указала она.
Хаген проверил карманы:
– А где ключи от моей машины?
– Это теперь наша машина. Тачка – дерьмо, но в хозяйстве сгодится. Не забывай, тебе больше ничего не принадлежит, пока не вернешь долг. Ты принадлежишь Эстебану.
– Но я не могу идти один по пустыне. Еще и ночью!
– Если Эстебан прав, и в тебе злой дух, то он не даст тебе умереть.
– Нет во мне никакого духа… Ни злого, ни доброго.
– До хайвея не так далеко, как тебе кажется. Иди, а не ной.
Хаген сел на землю:
– Не пойду.
– Хочешь остаться с Эстебаном?
– Нет. Но это же безумие – отправлять меня в пустыню.
Она усмехнулась и достала пистолет:
– Хочешь, отправлю тебя в другое место?
При виде оружия Хаген вскочил:
– Вы упоминаете о злом духе и дьяволе, но при этом сами озлоблены и жестоки. Вам разве мало самих себя?
Она просто повела стволом. Хаген развернулся и, прихрамывая, пошел в темноту.
– Главное, не сворачивай, умник, – посоветовала Фернанда. – Иди прямо, не заблудишься.
И Хаген пошел.
* * *Над ним раскинулось огромное звездное небо Невады, а вокруг простиралась бескрайняя пустыня с громадами скал, которые чернели на темно-синем фоне.
Тяжело передвигая ноги, Хаген брел по короткой колючей траве, проваливаясь в ямки и спотыкаясь о камни. Странно, как яркие звезды могли ослепить одинокого путника в пустыне. Майк не видел ничего под ногами, шел на ощупь, чуть ли не врезаясь в кактусы или кустарники. Подошва кроссовки на левой ноге наполовину оторвалась и цеплялась за траву.
Кофта не защищал от ветра – Майк продрог, почти закоченел, но шагать быстрее, чтобы согреться, не было сил. Выросший почти на севере, он видел природу Невады только на картинках или в кино и никогда бы не подумал, что после адской жары может наступить такой холод.
Он так устал, что даже не мог думать о произошедшем. Похитили и чуть не убили? Ну и ладно. Разве сейчас лучше?
Хаген не верил, что дойдет до трассы живым. Да и надо ли вообще жить? Какой смысл, раз любые попытки улучшить положение приводят лишь к его ухудшению?
Неужели брести по пустыне ночью в порванной обуви – это лучше, чем спокойно сидеть в своем уголке в DigiMart и чинить технику? Неужели выходить на ринг, подвергаясь опасности быть покалеченным, лучше, чем время от времени выходить в бар «У Чака» и попивать пиво?
Неужели драться и получать по печени лучше, чем побеждать в Mortal Kombat, слезая с дивана только для того, чтобы насыпать чипсов в чашку? Не лучше ли самому наносить удары по своей печени, поглощая вредные вкусности?
Неужели все эти девушки, что были после Эйприл Коннел, единственной нормальной девушки в жизни Майка, уехавшей в Израиль, стоили усилий? Есть же… Впрочем, нет, девушки стоили усилий.
Хаген остановился. Переводя дыхание, задрал голову и посмотрел на крупные звезды – они, словно молчаливые зрители, глядели на него из глубины зала. Эти небесные наблюдатели ждали, что Хаген нанесет ответный удар неведомому противнику. Но несостоявшийся чемпион Майк «Бьорн» Хаген предпочел развернуться и уйти с ринга.
Нет… неизвестно, что бы он выбрал. Но, однозначно, все лучше, чем смерть в пустыне.
Хаген опустил голову.
«Нет, звезды, вы поставили не на того бойца… – подумал он. – Вы вообще поставили не на бойца».
Сделав еще несколько шагов, он наткнулся на сетку забора и непроизвольно вскрикнул:
– Цивилизация!
Держась за громыхающую ограду, побрел вдоль нее. Где-то вдали блеснул фонарь. Потом еще один и еще. Будто даже стало светлее. Хаген, позабыв об усталости, почти побежал к огням – это сновали машины по Грейт Бейсин Хайвей.
Выйдя на трассу, он не рискнул останавливаться. Появился новый страх: а что, если Эстебан следит за ним? Не объясняя себе, зачем Эстебану понадобилось бы шагать за ним по пустыне, Хаген побежал по обочине. Фары тех, кто ехал навстречу, ослепляли. Приходилось останавливаться и отворачиваться.
Неожиданно сзади раздался мощный гудок, и, страшно скрипя шинами, у обочины встал грузовик. Из окна высунулся дальнобойщик:
– Потерялся? Куда бежишь?
– Домой.
– Это где?
Хаген чуть не назвал родной город, но вовремя спохватился:
– В Лас-Вегас.
– Парень, эта трасса ведет только в Вегас… Ладно, я понял, ты загулял в пустыне? Прыгай.
Постоянно повторяя «спасибо, спасибо», Хаген залез в кабину.
* * *Дальнобойщик был седым толстеньким мужчиной с настолько короткими руками, что те не могли обхватить огромный руль. Крутил его мужик как «Колесо Фортуны» из одноименного телешоу. Оценив внешний вид Хагена, водитель снова усмехнулся:
– Поищи под сиденьем, там бутылка воды валялась.
Пока пассажир не напился, дальнобойщик не приставал с расспросами. Но он явно хотел поболтать.
Хаген был благодарен этому человеку, будто тот его спас. В порыве откровенности чуть не признался, что бывшая подруга сбежала с дальнобойщиком. Но удержался. Вместо этого поведал, что в его родном городе недавно проложили трассу, и стало много дальнобойщиков.
– Бывал в этом городке разок, – кивнул собеседник. – В каком-то кабаке ел самые лучшие жареные крылышки в стране.
Потом дядька рассказал, поглядывая на Хагена, что по молодости тоже любил с друзьями укатить в пустыню: