Найденный дампир (ЛП)

— Будь осторожен, Брайан, — прошептала я. — Мир не таков, каким кажется.
Его брови сошлись на переносице от моего загадочного замечания, но я выбежала за дверь, прежде чем он успел попросить меня объяснить то, чего его разум, возможно, не мог постичь. Мой был едва ли способен на это, и я видела тому подтверждение. Я видела Кенрида. Что еще хуже, я теперь понимала свой голод, и это вызывало у меня отвращение. Я с трудом подавила дрожь.
  
Я бросила чемодан на мощеную дорожку рядом со своим «Ленд Ровером» и открыла заднюю дверцу. Через несколько секунд мои сумки — гардероб, который я хранила в доме Брайана, — были надежно уложены в багажник. Я не могла отвести взгляда от дверного проема и мужчины, который смотрел, как я ухожу из его жизни. Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не потереть жгучую боль в груди, когда я скользнула на водительское сиденье и выехала задним ходом с подъездной дорожки.
Выражение печали на лице Брайана еще долго будет преследовать меня.
— Это к лучшему, — пробормотала я, обращаясь к пустой машине.
Проезжая по тихим улочкам одного из многочисленных закрытых районов Балтимора, я не могла не думать о людях, которые изменили все. Те же самые люди, которые, вероятно, преследуют меня прямо сейчас.
Кенрид сказал, что они защитят меня. Натан не отрицал этого. Но действительно ли они просто пытались заманить меня красивыми словами? Я должна была в это поверить. Если я была так опасна, как они утверждали, особенно для Натана, зачем я им понадобилась? Я была бы им не нужна. Они бы просто убили меня, чтобы я не убила их босса.
Последние два дня я готовилась к отъезду. Я запланировала автоматическую оплату всех своих счетов за следующие шесть месяцев. Я пошла в банк и сняла пару тысяч долларов наличными, предполагая, что мою дебетовую карту отследят. В «Maxwell Securities» была технология, позволяющая это сделать. Я не была настолько наивна, чтобы поверить, что они были единственными.
Кроме того, последние два дня я провела, споря сама с собой о своем решении сбежать. В какой-то момент я убедила себя, что слишком остро реагирую на всю ту чушь, которую наговорили мне Натан и Кенрид. Потом я вспомнила свой эпизод в «Клыкастом Принце». Моя неутолимая жажда крови Натана. То, как Кенрид успокоил мои бушующие эмоции. Я не могла себе этого представить.
По крайней мере, мне нужно было время, чтобы разобраться в своих мыслях и осознать все, что я узнала. Я не смогу этого сделать, если мне придется постоянно оглядываться через плечо в поисках преследователей, воображаемых или нет.
Я подготовила свой дом к длительному отсутствию, отключив главный водопроводный кран и установив кондиционер на более высокую температуру, чем было удобно. Он был нужен мне только для того, чтобы не допустить летней влажности. Я убедилась, что сейф, в котором я хранила свой небольшой арсенал, надежно заперт. Я проверила его раз десять, затем переставила мебель в спальне, придвинув высокий шкаф к сейфу в стене.
Я позвонила в компанию, которая контролировала систему сигнализации в моем доме, и предупредила их, что меня не будет несколько недель. Я сказала им, что если прозвучит сигнал тревоги, они должны предполагать худшее.
Я планировала взять с собой два пистолета и достаточное количество патронов, чтобы заполнить несколько магазинов. В небольшом рюкзаке было три комплекта одежды, запасная пара обуви и аптечка первой помощи. Я не хотела расставаться со своим «Ленд Ровером», но знала, как легко отследить транспортное средство, особенно зарегистрированное на мое имя. Я все еще не придумала, как взять его напрокат, не используя кредитную карту.
И теперь мне предстояло сделать еще одну труднейшую вещь в моей жизни — объяснить начальству, что мне нужен длительный отпуск. Я редко брала отгулы и только потому, что семья уговаривала меня приехать в гости во время каникул. То, о чем я собиралась попросить, было настолько не в моем характере, что я даже предположить не могла, как отреагирует Максвелл.
Я ненадолго заехала к себе домой, чтобы положить багаж, который только что забрала. Обычно я не торопилась его распаковывать, но мне нужно было застать Максвелла до того, как он уйдет из офиса. Поэтому я забросила свои сумки в шкаф и закрыла дверь, пытаясь скрыть это отклонение от моей обычной жизни.
Я еще раз осмотрела свой дом, затем включила охранную систему и вышла с рюкзаком на плече. Слезы навернулись на глаза, когда я подумала обо всем, что оставляю позади. Я так усердно работала, чтобы попасть сюда, и менее чем за две недели у меня все это отняли.
Я побрела обратно к машине, но резко остановилась, когда в лицо ударил знакомый запах свежего летнего дождя. Солнце припекало мне макушку, так что я знала, что дело не в погоде. Я посмотрела на тротуар и замерла. Кенрид, пританцовывая, направился ко мне, одетый в синие джинсы и новенькую рубашку «Хенли». Засунув руки в передние карманы, он выглядел так, словно вышел на обычную прогулку. То, как он смотрел на меня, говорило совсем о другом.
Я знала, что должна запрыгнуть в свою машину и умчаться прочь, но я этого не сделала. Часть меня действительно хотела, чтобы он спас меня от этого безумия, даже несмотря на то, что он был одной из причин, по которой моя жизнь полетела в тартарары.
— Лорна, могу я поговорить с тобой, прежде чем ты уйдешь? — спросил он, будто не было ничего особенного в том, что он знал о моих планах.
— Нет, — ответила я, отступая к своей машине. Я открыла водительскую дверь и бросила сумку через центральную консоль на пассажирское сиденье.
— Пожалуйста. — Кенрид остановился в нескольких футах от меня. — Я понимаю, почему ты убегаешь. Позволь мне помочь тебе исчезнуть.
Я остановилась, подняв ногу, чтобы сесть в машину. Он что, только что предложил мне помощь? Нет, предложил помочь мне исчезнуть. Я не была глупой. Я знала, что это значит. Я буду мертва еще до захода солнца.
— Нет, — повторила я и запрыгнула на водительское сиденье.
Кенрид поймал мою дверцу, прежде чем я успела ее закрыть. Я, вероятно, могла бы отбиться от него или просто уехать. Ему пришлось бы отпустить меня, иначе он рисковал быть выброшенным на дорогу. Я съежилась от этой мысли. Я не хотела причинять ему боль, это было так глупо. Он только что признался в своем плане убить меня.
— Пожалуйста, не убегай от меня, — взмолился он. В его изумрудных глазах не было и намека на то, что он собирается совершить убийство. Это была искренняя просьба, будто без меня он пропадет.
Моя решимость начала таять.
Связь, которую я почувствовала с ним пару ночей назад, снова расцвела от его близости. Я пыталась игнорировать это или отодвинуть в сторону, но не смогла.
Я стиснула зубы и выдержала его взгляд, о чем тут же пожалела. Его глаза притягивали меня, гипнотизируя.
— Не делай этого, — предупредила я. — Ты же сам сказал мне, что на меня будут охотиться и убьют. Я не собираюсь сидеть сложа руки и ждать, пока это произойдет. И я не дам тебе возможности сделать это первым.
Вместо того чтобы рассердиться на мое обвинение, он подошел на шаг ближе.
— Понимаю, — сказал он. Его комфорт окутал меня, и я вдохнула его аромат, который напомнил мне о доме. — Я готов сделать все необходимое, чтобы сохранить тебе жизнь, а не убивать тебя, — заявил он. — Другие не могут заполучить тебя.
Я вздрогнула. Никто не давал таких обещаний, особенно совершенно незнакомому человеку. И я определенно все еще была в категории незнакомцев.
— Почему? — спросила я, вцепившись в руль обеими руками.
  
Кенрид сократил крошечное расстояние, оставшееся между нами, его бедра коснулись края сиденья подо мной.
— У меня недостаточно времени, чтобы просмотреть список, — ответил он. — Самая важная причина — это связь, которую, я знаю, ты чувствуешь. То же самое чувствую и я, хотя должен быть на это неспособен.
Я отвела от него взгляд и посмотрела на свой дом — напоминание о моей жизни и обо всем, от чего я отказывалась. Я ненавидела, что этот человек заставил меня увидеть правду о том, кто я такая. Я хотела снова стать невежественной.