Я – Легенда 2: геном хищника (СИ)

— Либо не продолжай, либо пусть это будет хвост, — перебил я Датча.
— Хвост? — удивился голландец и задумался. — Ну ладно, хвост так хвост.
В общем, чтобы там ни случилось с бедолагой Гертом, на память он не жаловался. Тридцать лет уже не покидал город, но, как мне показалось, мог нарисовать любой маршрут и ещё сразу несколько запасных. Мы сели за стол, и я начал вырисовывать нужный мне пик, сопоставляя его с дорогой и деревом, уже в масштабе. Герт покрутил мои каракули, прикидывая, где какие стороны света. Что-то бубнил и сверялся со стандартной картой маршрута каравана.
  
Маршрут этот, как оказалось, за последние двадцать лет менялся только три раза. И не кардинально, а лишь прибавил несколько съездов к недавно построенным фермам. А так из сезона в сезон машины голландца объезжали крупные фермы и хозяйства Трёхи. Скупали урожай или добычу и собирали заказы, что в следующий раз привезти из города. А иногда и брали на себя роль Почтовых, передавая весточки и посылки.
— Здесь твоё дерево, — Герт ткнул пальцем в карту и чутка провёл пальцем в сторону. — А здесь пик твой должен быть.
Я покосился на Датча, а потом снова на карту, но уже на отметку Новый Зандейк, а потом на Хемстед. Палец с чёрными, промасленными ногтями, пачкал карту как раз между ними.
— Я тоже вспомнил это место и дерево это, которое уже лет сорок, как засохло, а всё ещё держится каким-то чудом. Нет-нет, да и зацветёт какая-нибудь одна веточка.
— Там раньше много блуждающих аномалий было, — пожал плечами Герт. — Легко могло что-нибудь приблудиться. Я ещё нужен? А то надо закончить поскорее, вы когда выдвигаетесь?
— Вот сразу, как ты закончишь, и поедем, — ответил голландец, махнув рукой Герту. А когда тот отошёл подальше, повернулся ко мне. — Ну и перекусим заодно.
— А лагерь ваш где? — спросил я, пользуясь возможностью получше изучить развёрнутую карту.
— Вот здесь, — теперь уже толстый палец Датча накрыл площадь, на которой не то что лагерь, парочку совсем новых Зандейков можно было основать. — А здесь ферма Зингов, отличные куртки шьют. Здесь — Финнеры, у них лучшие полевые специи. Это все мои поставщики. Здесь, например, — рудник небольшой, но при нём шикарная кузня, которую держит семья Ульрика…
— К чему вся эта рекламная пауза?
— К тому, что на дорогах сейчас много «Искателей», — начал Датч. — Патрули, их собственные караваны, да и сигналки уже попадаться начали.
— Это что? Типа твоих меток?
— Тоже навык, но принцип работы обратный. Я нацелился на кого-то конкретного и повесил метку. А там растянули, как паутинку, и если кто-то где-то вляпался, то об этом сразу узнали. Я не всё ещё понял, новая для нас история, но как-то «Искатели» следят за пустыми дорогами. И стали реагировать быстрее. Нас пять раз догоняли и досматривали, пока я сюда из Хемстеда ехал. Не знаю, это пока только мои домыслы, но ощущение будто перестраиваются «Искатели». Теперь уже не количеством берут, а мобильностью. Расселись по ключевым для себя точкам и только по сигналу карательные отряды гоняют.
Строят блокпосты на ключевых дорогах и особенно часто трутся в тех хозяйствах, которые им дань платят. Поставщики, которые у меня остались, все платят, — голландец вздохнул и развёл руками, словно объясняя. — И жить хотят, и товар у них отменный. Настолько, что сектанты даже сами закупают сверх дани.
— Будем их освобождать?
— Эх! Мне, конечно, нравится твой настрой, но не все такие шустрые, как ты, — усмехнулся Датч. — Пока просто через них проедем, поторгуем открыто, и только вот здесь, — он обвёл пальцем участок, помеченный как лес, — потеряемся. Мы так сюда ехали, место там уже проверенное. До лагеря крюк получится, но лучше так. Зато дальше до твоего этого дерева уже нормально должны пойти. Не самый популярный район у местных, некого там ловить. Они, скорее всего, это место выбрали как раз из-за уединённости.
— И все вокруг сигналкой обложили, чтобы знать, когда их потревожат?
— Скорее всего, — усмехнулся Датч. — Поэтому наша задача, пока открыто поедем, как можно больше сигналок сорвать и найти способ их обходить.
— Звучит, как план, — я тоже усмехнулся, но уже от мысли, что на Аркадии любая хрень, уже звучит как план. Но что имеем, с тем и работаем.
— Вот именно! Пойдём я тебя с командой познакомлю. Бери карту, по легенде ты у нас штатный штурман. Он же грузчик. Ну а что? Людей мало, совмещать приходится.
* * *
Из Нового Зандейка мы выехали только на рассвете. Сначала Герт затянул с ремонтом, потом сам Датч окончательно разругался с дочерью, на тему едет ли она с нами или нет, а потом комендантский час начался, и «Искатели» перекрыли выезд. Я хоть и поглядывал на биомонитор, но в какой-то степени даже рад был задержке. Нужно было отлежаться после встречи с брюхошипом. Привести себя в порядок, наложить нормальные повязки и выспаться.
Выехали на пяти грузовиках, по два человека в каждом. С командой я познакомился ещё в мастерской, но это скорее была формальность. Во-первых, полное несовпадение по геномам. Датч их будто по одному шаблону нанимал: сильные, ловкие, быстрые. Но с ограничением: только травоядной наружности. А во-вторых, как говорится, шакрас свинье не товарищ.
Среди них реально нашлось сразу четверо (причём родственники) с геномами то ли кабанов, то ли пекари. Один здоровяк с приметами буйвола и уже небольшой мутацией в виде массивного лба с пятнами (под будущие рога, если он будет ещё повышать уровень). Остальные трое были про скорость. Два совсем незнакомых для меня названия и что-то типа вилорога внутри странного патлатого парня, который держался максимально подальше от меня. Даже в машину пересел в другую.
Радовало то, что в бой мы с ними не пойдём. В нужный момент покинем караван только вместе с Датчем, а в лагере нас ждут уже другие люди с боевыми геномами. И опытом борьбы с карательными отрядами «Искателей».
Но пока в этой компании мне было непривычно. Я чувствовал себя кем-то вроде волка в овечьей шкуре. Меня это одновременно раздражало и веселило. А ещё хотелось петь! Тра-та-та, тра-та-та, мы везём с собой кота, чижика, собаку, Петьку-забияку, обезьяну, попугая… Вот компания какая!
Правда, в момент проверки документов оказалось, что с нами ещё и заяц. Точнее, майконг, который спрятался в кузове. Датч в тот момент даже побледнел, но нашёл в себе силы и перед стражниками сделал вид, что всё идёт по плану. Даже выговаривать ничего при всех не стал, хотя показалось, что Деми всё-таки умудрилась разбудить в нём зверя.
Мы выехали из города, и уже по отработанной схеме я исчез в лесу. В этот раз забрал все свои вещи, предположив, что в Новый Зандейк я уже не попаду. А уйду дальше по следу. Когда я вернулся к грузовикам, Деми с Датчем уже перестали ругаться и, видимо, достигли какого-то соглашения. Девушка осталась с караваном, просто её отсадили в последний грузовик.
Мы с Датчем вырвались чуть вперёд и несколько часов ехали молча. Он молчал, видимо, прокручивая в голове стандартные проблемы отцов и детей. И только хрустел орешками. А я либо заучивал карту, либо экспериментировал со стрекозой, припаркованной на крыше. Первый патруль нас догнал уже минут через тридцать. И несмотря на то что и мы, и они только выехали из Зандейка, нас всё равно остановили для проверки. Осмотрели белые ленты и проверили по спискам. Часа через три мы остановились, но уже на блокпосте. Процедура проверки лент и осмотр грузовиков повторился. Но хуже было то, что списки, похоже, были теперь не только у городской стражи. А и на блокпостах, и у патрулей. Так, глядишь, и до фотографий дело дойдёт.
  
В грузовиках у нас было пусто (не считая запаса топлива), документы настоящие, поэтому вопросов к нам не возникало. За день мы проехали ещё два блокпоста и трижды пообщались с патрулями. И ещё раз двадцать останавливаясь, когда встречали другие машины жителей Трёхи. И было неважно, знает их Датч, или первый раз видит. Разница была лишь в том, что со знакомыми обмен новостями мог длиться до получаса, а с остальным лишь обмен дежурными фразами. Как дела? Что на дороге? Нет ли блуждающих аномалий? Не мигрируют ли монстры? И всё в таком духе с финальным пожеланием хорошей дороги. Единственные, с кем Датч не стал разговаривать, это пронёсшийся мимо «лэндровер» UNPA.