Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья (СИ)

— Эмм… — поперхнулся Винчестер, не ожидавший столь резкой отповеди.
— Что касается земель Севера, то какое вам вообще до них дело? Мы граничим лишь с французскими владениями вдоль линии Ванкувер-Виннипег-Квебек, — жестко добил Романов.
— Ах-хах, эти земли давно находятся под протекторатом Британской Империи, — усмехнулся герцог Ливерпула, неумело скрывая растерянность.
  
— Мы не признали потерю колоний в Новом Свете, а ваш протекторат лишь ширма, Британская Империя захватила все, что смогла, и остановилась на территориях, которые не осилила из-за сурового климата, аномалий и отсутствия инфраструктуры, — справедливо подметила Тереза Валуа.
— И мы не против, если рядом с нами появится сосед, который принесет в эти края торговлю, промышленность и энергетику, — поддержал Великий Дофин.
— Сговорились? — совсем уже по-детски надулся Винчестер, — Опять никаких уступок и конструктива.
— Что мы должны уступить? — искренне недоумевала француженка, — Вы ведь без того забрали все, что смогли.
— Давайте исключим эмоции и подведем итог, — Михаил вернул разговор в деловое русло, — Во-первых, все вопросы по Сардинии решаются в рамках Кодекса Кланов, разделение сфер влияния и прочие вещи будут обсуждаться после того, как Романовы или кто-либо другой закрепят за собой статус Проклятого Острова в качестве родовых земель.
— Согласен, — нехотя кивнул Крочбэк.
— Поддерживаем, — почти хором ответили Валуа.
— В обмен на прекращения огня Британская Империя снимает эмбарго с Ирландии, но лишь в рамках поставок гуманитарных грузов, согласно утвержденного сторонами перечня, — продолжил русский.
— Не возражаем, — одобрил Великий Дофин.
— Мы пойдем на эту уступку ради человеколюбия, — герцог Ливерпула попытался сделать хорошую мину при плохой игре.
— Россия и Франция мирно, не ущемляя права других держав, будут развивать Север Нового Света, земли, находящиеся под протекторатом Британской Империи — это дело Валуа и Винчестеров, — сформулировал Михаил.
— Пусть будет так, — едва сдерживаясь прохрипел Крочбэк.
— Поддерживаем, — кивнула Тереза Валуа.
— Если у вас все, то позвольте откланяться, — явно разозленный Винчестер, в нарушении регламента, вскочил на ноги и стремительно покинул палубу.
— А как же совместное выступление перед прессой? — выкрикнул вслед Великий Дофин.
— Оставьте его, думаю, принц Крочбэк сильно разочарован итогами нашей встречи, — улыбнулся Михаил Романов.
— Странно, Форин Офис ведь согласовал основные позиции, чего он так кипятится? — покачала головой Тереза.
— Завышенные ожидания, амбиции, раздутое самомнение, — равнодушно набросал русский.
— Иногда мне кажется, что ты страшный монстр, — произнесла Тереза и спросила, — Признайся это ты утопил корабли Роял Нави?
— Еще раз повторюсь, я был здесь, у вас на виду, произошедшее — чистое совпадение, — без тени сомнений ответил Михаил.
— Пора выходить к журналистам, или откажемся из-за Крочбэка? — вмешался Великий Дофин.
— Люди ждали, давайте отдадим должное их труду, — довод Романова звучал просто, но убедительно.
* * *
Журналисты ждали палубой ниже, они могли видеть беседующих наследников, но из-за «полога тишины» ничего не слышали, ко всему даже оптика и камеры не помогли расшифровать беседу, артефакты работали и против чтецов по губам. Однако опытные акулы пира считывали эмоции, ловили жесты и сделали выводы, что переговоры дались совсем непросто. Картину дополнил принц Крочбэк, спешно покинувший стол, а потом и круизный лайнер. На несколько секунд повисла неловкая пауза, особенно были поражены корреспонденты из пула, аккредитованного Британской Империей.
— Что случилось?
— Он ушел?
— Пресс-конференция отменяется? — загалдели папарацци.
— Дамы и господа, принц Крочбэк отбыл по неотлагательным причинам, однако Михаил Романов и наследники Валуа ответят на ваши вопросы, — координатор проинформировал людей, занявших места несколько часов назад, журналисты прибыли заранее, чтобы побороться за лучший ракурс и очередь у микрофона.
— Отлично!
— Ждем!
— Хотя бы так, — отреагировали корреспонденты. Вскоре места на подиуме заняли участники встречи, правда одно кресло пустовало, указывая на покинувшего поле боя юного Винчестера.
— Дамы и господа, порядок известный, вы можете задавать вопросы в порядке живой очереди, — проинструктировал ведущий.
— Франс Телевизион, скажите, почему принц Крочбэк покинул совещание? — первым задал вопрос подданный Валуа.
— Думаю, Форин Офис немного позже даст официальное объяснение, — Великий Дофин дипломатично закрыл тему.
— Русские Новости, какие перспективы освоения Домом Романовых острова Сардиния? — поднялся журналист из Москвы.
— Мы в процессе, уже отразили нападения Шарля Рене графа де Марбефа, Френсиса Уолеса барона Гренфелла и Винченцо Гонзаго герцога Мантуи, — ответил принц Михаил, — Есть основания полагать, что Дом Романовых сможет отстоять свои притязания на Свободные земли.
— Би-Би-Си, но разве это не воздушный замок? — поднялся британский корреспондент, — Российская Империя отрезана от Средиземного моря, путь из Балтики слишком длинный, а выход из Черного моря целиком и полностью зависит от воли Султана Османской Империи. Насколько нам известно, ваша дипломатическая миссия с боевыми кораблями, транспортами, и даже угощением и танцорами застряла в проливах.
— Дом Романовых объявил о своих притязаниях на Сардинию вполне осознано, это взвешенное, продуманное до мелочей решение, у нас достаточно сил и средств для того, чтобы отразить нападение конкурентов, — не повелся на подначку русский царевич, — Что касается флота, застрявшего в Мраморном море, то это была, если хотите, проверка наших договоренностей с османскими партнерами. Как мы и предполагали Стамбул в своих решениях руководствовался деловыми интересами, мы лишь приветствуем такой подход и уверяем, что применяем аналогичные принципы в вопросе прохода судов через Гибралтар.
— Это больше похоже на шантаж, русская миссия даже не может похвастаться традиционными блюдами: икрой и осетровыми, — не успокоился ехидный, британский журналист.
— Вы отстали от времени, многие уже знают, что Российская Империя ныне торгует другими деликатесами, с которыми не сравнится ни одно обычное кушанье, — спокойно ответил Романов и тут же подтвердил свои слова, бросив прямо на палубу несколько семян, — Угощайтесь!
— Что это?
— Он вырастил волшебные плоды прямо на палубе!
— Слышал об этом, но не верил!
— Как красиво!
— Как вкусно!!! — народ бросился срывать сочные фрукты, редкое, дорогое лакомство не оставило равнодушных.
— Вы сами видите, что икра и рыба нам не нужны, — улыбнулся Михаил.
— Ммм… а развлечения, медведи, ваша фолк-музыка? — не унимался дотошный лайми.
— Разве вас не порадовал мой прилет и магический фейерверк? Думаю, сегодня или завтра мы покажем шоу прямо на небе, это будет гораздо интереснее надоевших танцев, — парировал принц, явно готовый к самым каверзным вопросам.
— Но почему вы не признаете, что без поддержки из Метрополии не сможете отстоять Сардинию, вам нужны корабли, пушки, солдаты, — не унимался упорный журналист, похоже британец отрабатывал жалованье Форин Офиса.
— Зачем? Все, что нужно нам уже передали на безвозмездной основе. Вышеупомянутый мной граф Марбеф поделился отличным стрелковым оружием. Герцог Мантуи любезно предоставил артиллерию, боеприпасы и бронетехнику. А барон Гренфелл неожиданно оказался щедрее всех, он привез с собой оружие и снаряжение достаточные для развертывания полноценного пехотного корпуса, был так предупредителен, что предоставил нам плавучую батарею, девять корветов, четыре фрегата и новейший эсминец, молчу про танкеры с топливом, сухогрузы под завязку забитые боеприпасами, провизией и прочим… — юный Романов не хвастался, а спокойно уничтожал представителя БИ-БИ-СИ, но похоже невольно озвучил сенсационные новости.