Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья (СИ)

По Маргарите Английской тишина, выжег все, что плавало между Дувром и Кале, эфир молчит, однако неудача. Что тогда продемонстрировать Генриху Винчестеру? Решаю вообще не трогать принцессу, обойдемся Крочбэком, а там посмотрим… Хотя может быть стоит дать тонкий намек, дескать все видим, все знаем, но даем возможность противнику сохранить лицо? Резервы хрономагии еще есть, только надо придумать ясный посыл для оппонента…
  
Возвращаюсь на точку старта.
  
Глава 6
 
Расчет
 
— Всем! Всем! Всем! Замок принцев атакован превосходящими силами противника, щиты сожжены, личные телохранители погибли, я остался один, ухожу в капсулу Высшей Защиты! — запись сообщения принца Крочбэка вывели на динамики для вельмож, собравшихся в Букингемском Дворце.
— Моего сына едва не убили в центре Британской Империи, в Хайгроув Хаусе, который триста лет служил надежной защитой для всех детей Дома Винчестер. В моменты наивысшей угрозы, когда противник пытался стереть с лица земли Лондон, подрастающее поколение моей семьи и отпрыски высшей знати прятались в неприступной твердыни! — император на эмоциях начал обличительную речь и с нажимом спросил, — Как и кто смог разрушить колыбель Туманного Альбиона?
— Ваше Величество, наши эксперты провели предварительное расследование, противник нанес мощный, комбинированный удар, заклинания шли одно за другим, пробивали щит за щитом, попутно уничтожали площадными плетениями всех укрывшихся за пеленой и проникали дальше, — взял слово Лорд-дознаватель, — Точность и тайминг невероятные, погибло более трех тысяч элитных бойцов, в том числе до батальона «драконов», уничтожена боевая техника и бесценные артефакты древних. Принц Крочбэк спасся лишь чудом.
— Удар такой силы по идее нарушает конвенцию о запрете использования Арканов Высшей Магии, — прокомментировал глава Форин Офиса, — Враги не боятся ответных мер?
— Не так, мощность магических техник суммарно не превышает даже трех четвертей стандартной энергетической единицы, фактически использовано десять-двенадцать Малых Ритуалов, — отрицательно покачал головой Лорд-дознаватель.
— Хмм… тогда как противник достиг столь впечатляющего результата? — подозрительно прищурился Генрих Винчестер.
— Ваше Величество, такое возможно лишь в том случае, если враг точно знал структуру и параметры наших щитов, полностью изучил слабые места Хайгроув Хауса, — высказался глава Ми-6 и признал вину, — Скорее всего мы имеем дело со шпионом высочайшего уровня, под подозрения попадают службы Лорда-хранителя, аппарат главы Академии Магии, служба Охраны Императора, высшие командиры «Драконов» и три из шести департаментов Секретной Службы, включая меня.
По идее требовалось немедленно отстранить от дел главу Ми-6 и ряд других высокопоставленных функционеров, что фактически обезглавило бы Империю!
— Твою мать! — выругался Император и принял решение, — Вы не утратили мое доверие, поэтому совместно Лордом-дознавателем обеспечите поимку шпиона, что касаемо остальных подозреваемых, санкционирую любые меры дознания.
— Ох!
— Ооо! — тяжело вздохнули многоопытные вельможи.
Они ясно понимали, что это поручение фактически начинает новую эру «Охоты на ведьм» и сколько жертв падет в тайной войне трудно предсказать. Все будет завесить от добросовестности следователей, хотя, как правило, аристократы пользовались случаем и пытались под шумок свести счеты с давними соперниками. Высшему свету Британской Империи предстояла кровавая жатва и передел сфер влияния, поэтому главы кланов загодя начали готовиться к противостоянию.
— Уже известно чьих рук это дело? — сюзерен тем временем перешел от внутренних врагов к внешним.
— Ваше Величество, боевое плетение пришло со стороны Ирландии, формально жители Зеленого Острова виноваты в инциденте, — взял слово глава Академии Магии, — Более того, недавняя катастрофа в Белфасте могла стать последствием использования подобных техник в тренировочных целях. Банда Бриана Бору явно получила некое оружие и перед основной атакой провела одно-два испытания.
— Не верю, что жалкие разбойники могли нанести нам столь впечатляющий удар, — покачал головой Генрих Винчестер и приказал, — Найдите тех, кто стоит за покушением на моего сына.
— Осмелюсь предположить, что использованное заклинание по структуре и способу воздействия идентично «Астре», при помощи которой наши бойцы обороняли принцессу Маргариту в Париже, — ученый поделился сенсационной гипотезой.
— Значит Валуа все же решили дать ответ за инцидент с принцессой Терезой? — задумался Генрих Винчестер, — Но откуда французы могли получить индийские артефакты?
— Скорее всего имели место аналоги оружия Махараджей, подобные амулеты были распространены на Ближнем Востоке, например у персов, — взял слово глава Ми-6, — В пользу этой версии говорит спешное отбытие принца Михаила Романова, известного дружескими отношениями с шахзаде Али.
— У русских тесные связи с диваном Шах-ин-Шаха, они вполне могли получить оружие подобного класса, — поддакнул глава Форин Офиса.
— Хмм… получается акция возмездия от трех недругов, Романовы рассчитались за покушение в Берлине, Валуа поквитались за Терезу, а Бриан Бору или его дети ответили на попытку устранения, — подвел итог Генрих Винчестер и задал риторический вопрос, — А стоит ли нам дальше поднимать эту тему?
— Если мы выдвинем официальные обвинения Москве или Парижу, то окажемся в проигрышной ситуации, тем более у нас на руках лишь косвенные доказательства, про ирландское отребье и вовсе не стоит и упоминать, — внес свою лепту один из советников.
— В случае претензий с нашей стороны, эскалация неизбежна, тем самым толкнем Францию, а значит и Италию в объятия Москвы, учитывая успехи русских в Скандинавии и Германии, а также крепкий союз с Испанией по итогу будем иметь дело с объединенной Европой, имеющей сырьевые ресурсы и оружие Российской Империи, — глава дипломатического ведомства набросал совсем нерадостную картину.
— Ваше величество, у нас есть весомый повод не выводить конфликт на новый уровень, — взял слово глава Ми-6, — Во-первых, принц Крочбэк жив, уверен противник сделал все, чтобы не совершить непоправимую ошибку. Во-вторых, они намеренно обозначили учебный удар по эскорту Маргариты Английской, но при этом не стали развивать его в полноценное покушение.
— О чем вы? — поднял бровь удивленный Генрих Винчестер, он еще не знал, что жизнь его дочери подвергалась опасности.
— Ммм… во время прохождения эскадр прикрытия по Ла-Маншу, по курсу каждой из трех ложных целей был нанесен магический удар, ни люди, ни корабли не пострадали, однако враг продемонстрировал филигранную точность исполнения заклинания и завидную информированность, — взял слово Первый морской лорд.
— Но ведь Маргарита ушла на субмарине, значит они не так всеведущи, — усмехнулся монарх.
— Дело в том, что одновременно с ударами по эскадрам враг обозначил сигнальными плетениями полукруг, развернутый от Дувра в сторону пролива, показывая, что мог уничтожить подводную лодку, — ответил глава Роял Нави.
— Твою мать, — в очередной раз выругался император и приказал, — Поищите предателей и в Адмиралтействе.
— Противник не стал использовать боевые плетения, понимая, что в воде могло случиться всякое, — поспешил прокомментировать дипломат, — Они не подвергли жизнь Маргариты Английской опасности, лишь показали, что могли зайти далеко.
— Значит хотят переговоров? — Генрих Винчестер сделал очевидные выводы.
— Скорее всего, — согласился глава Форин Офиса, — Противник предельно ясно дал понять, что готов ответить ударом на удар и не потерпит покушений на членов Правящих Домов, возможно Москва и Париж хотят закрепить какие-то соглашения на бумаге… Хотя акции в Хайгоув Хаусе и Ла-Манше лучше любых документов гарантируют безопасность, я бы ждал чего-то еще.
  
— Хмм… да… понятно, — Первый морской лорд в нарушение протокола ответил на вызов.