Волчья кровь. Тропа воли
Валеша Хотт
Волчья кровь. Тропа воли
Глава 1. Рина
Спустя месяц после насыщенных событий мы немного выдохнули, принимая новые обязанности. Я, выросшая в этой среде, лучше разбиралась в законах и правилах, а вот Кеннету пришлось в ускоренном режиме многое изучать. Это давалось ему труднее, но он старался.
Стая понемногу принимала его и переставала опасаться. Сам он с радостью помогал любому, кто попросит помощь. Такой подход зарабатывал уважение, но и плохо влиял на его авторитет вожака. Есть такие вещи, с которыми член стаи может справиться сам, без помощи со стороны.
К примеру, наколоть дров или найти потерянную вещь возле своего дома. Я понимаю стремление Кеннета всем понравиться, но такие вещи вожак не решает. На мои намеки, что не стоит выполнять любую мелочную просьбу, он отмахивался, мол, ему не трудно. Пришлось специально проводить лекцию по внутренним обязанностям вожака и его авторитете в стаи, после которой до Кеннета, наконец, дошел смысл. Хорошо, что к этому моменту Эльфира, моя прабабушка, уехала обратно и упустила возможность покритиковать его. Уж с ней их отношения так и остались натянутыми, особенно после первого знакомства и тройного подсвечника.
«Я буду следить за вами, – перед своим отъездом предупредила Эльфира. – Особенно за тобой, Кеннет. Только попробуй осложнить жизнь стае. И, не смотри, что я старая. Я еще ого-го что могу! А вообще, будут проблемы – обращайтесь. Только не сами! Присылайте кого-нибудь из стаи. Вашими телефонами я пользоваться не буду».
Лето полноправно брало бразды правления. Поляна и лес окрасились в сочный зеленый цвет, изредка разбавленный фиолетовым и синим вкраплением цветов. Воздух прогрелся, и теперь нам, оборотням, становилось жарко. Все-таки наша температура тела выше, чем тридцать шесть на шесть, и теплое солнце, греющее невероятно сильно для июня, снижало продуктивность. Были и те, кто, не стесняясь, ходили в одном нижнем белье и не чувствовали дискомфорт. Кеннет еще не мог привыкнуть к виду полностью голых людей и иногда прятал взгляд.
Однако в этом месяце под новыми условиями оставались незаконченные дела. Большую их часть я брала на себя, как более знающая в этом, а Кеннет присоединялся после того, как бумаги были подписаны, а половину решений обсуждено. Нельзя делать все самой, нужно и его посвящать в тонкости руководства. Поэтому приходилось проводить длинные разговоры с разбором того или иного действия.
– Ты считаешь, нужно снять с Мишера все обязанности? – прочитывая положительно подписанную бумагу, спросил Кеннет.
– Он подстрекал отца сменить наследника и втайне желал власти для себя. Именно он воспитывал у Лавлла эту тягу, – принялась объяснять я. – Думаешь иначе?
Кабинет вожака мне не удавалось привести в порядок. Все напоминало об отце. Траур по нему еще скреб сердце и менять, хоть и разрушенный им кабинет не могла. Я все еще не верила, что он умер.
Даже сидя в его кожаном темно-коричневом кресле, ощущала себя непривычно. Фидриан давно хотел, чтобы я заняла это место. И вот, приняв себя и свою роль, я здесь. Даже не верится, что это правда.
– Пропускаешь вперед новое поколение, да? – весело усмехнулся Кеннет, откладывая листок. – Кто тогда займет его место в таких делах? Долен?
– Нет не он. По совету Знающего это место может занять Нейтан.
– Тот парень, что вызвался тебе помогать с переоборудованием? Правая рука вожака, насколько знаю, должен быть тем, кого ты знаешь и чьему мнению доверяешь. Я, например, не знаю, что он за волк, – Кеннет присел рядом на подлокотник, задумчиво повернув голову к окну. – Я считаю, нужен кто-то другой.
– Долен? – я слегка наклонила голову, облокачиваясь на его спину.
Даже не верится, что теперь мы пара, официально и навсегда. Закончилась погоня за исцелением и ужасные испытания, которые, однако, помогли мне найти себя. Теперь мы выдохнули, наслаждаясь обществом друг друга, уже в другом статусе. Наша связь крепла с каждым днем все сильнее.
Кеннет кивнул.
– Он теперь альфа и ему я доверяю больше, чем кому-либо. К тому же он был шанаре, 1 приближенный к вожаку и знает все тонкости больше других.
С этим сложно было поспорить. Долен хорошо разбирался в делах и часто пытался образумить меня, не боясь указать на ошибку. Именно таким и должна быть правая рука вожаков. Только мне не хотелось нагружать его новыми обязательствами, снова связывать с собой и ролью вожака. Не чувствовала уверенности, что он этого хочет. Конечно, можно надавить и приказать, он не ослушается, но это не в нашем стиле. Я не стану, как мой отец, пользоваться властью, чтобы отдавать приказы.
Кеннет снова стал не тем, кем хотел. У него не было выбора после обращения в волка и первым появлением в стае. Как моя пара, он стал моим мужем и вожаком. Он не принимал этого решения. Это снова сделала я. В глубине души это терзало.
– Ты прав, но давай повременим с этим. Пока мы вместе можем обойтись без правой руки в некоторых делах. Хочу дать Долену время, – ответила я, глядя в пространство перед собой. Столько дел, что не знаешь, за что браться.
– Опять все берешь на себя, – нахмурился Кеннет, замечая мой точечный взгляд.
– Потому что я приняла это решение и не могу все спихнуть на Долена или… тебя. Стая – огромная ответственность.
– Я рядом и буду помогать с этой ношей. Вместе справимся. Теперь мы оба вожаки, – он подошел ближе и мягко улыбнулся, кладя руки на плечи. – Пускай я мало еще знаком с волчьими правилами, но хочу помогать так, как могу. Не бери все снова на себя, это неправильно.
– Возможно ты прав. Твои человеческие понятия о помощи и управлении могут изменить общую жизнь в лучшую сторону, – ответила улыбкой отрывая взгляд от одного места. – Просто… у меня такое чувство что это навязано тебе.
– Брось, – фыркнул Кеннет. – Еще в ту минуту, как влюбился в тебя, я был готов к этой жизни и понимал, что придется многому учиться. То, что случилось не исправить, остается только принять и жить по-новому.
– Сегодня прибудет стая Некрена, помнишь?
– Помню, – протянул Кеннет, не скрывая недовольства. – Можно обойтись без них?
В его голове еще всплывали картины погони по морозному лесу. Однако благодаря им не забывал свою цель. Да, он еще не передумал найти ту, кто укусила его. Ту, кто, возможно, поставляет Верховным обращенных людей для питания. Мне не нравилась эта опасная идея, хоть и понимала, что она справедливая и поддержала на первых порах. Но чем дальше приходили дни, тем больше понимала ответственность перед стаей. Противостоять Верховным волкам в одиночку – безумство, а подставлять всех волков – непростительно. Теперь мы отвечаем не только за себя, а за стаю, и наши действия скажутся на ней.
– Они наши ближайшие соседи и сегодня праздник Литха, летнее солнцестояние. Его принято праздновать в кругу друзей. Так как мы желаем сохранить нейтральные отношения с их стаей, они будут у нас в гостях.
– Тоже мне, друзья, – пробубнил себе под нос Кеннет. – Надеюсь, этот ваш праздник пройдет без происшествий.
– Теперь и твой праздник, – осторожно толкнула головой в спину, вынуждая повернуться ко мне.
Кеннет спрыгнул с подлокотника, оборачиваясь и улыбаясь. Наклонился к моему лицу и легонько чмокнул в нос. Чуть прикрыв глаза, я улыбнулась, обхватывая его за шею, притягивая ближе, и поцеловала по-настоящему.
– Используешь козыри, чтобы отвлечь меня? – прошептал в губы Кеннет, заглядывая мне в глаза. Его темные волосы, отросшие за это время, щекотали щеки.
– Почти угадал, – тихо хихикнула я, разглядывая карие глаза с темными вкраплениями, словно кусочки застывшей смолы. – Помогает ведь?
– Помогает, – кивнул он хитро улыбаясь. – Если продолжишь, удержаться от продолжения будет трудно, а у нас столько дел…
– Тогда тебе пора идти проверить, как идет подготовка, – нехотя отодвинулась от него, не переставая улыбаться. – А меня ждут письма и обращения, которые мы так долго откладывали.