Наследник темной звезды. Том V (СИ)

Огляделся с любопытством, разглядывал практически пустую комнату. При свете дня и на трезвую голову здесь всё выглядело иначе. Кроме кровати-подстилки и пары цветков-светильников — никакой мебели. Только ниша из сплетённых ветвей в стене. Совмещающая в себе шкаф для хранения одежды и нечто вроде книжной полки.
Внизу лежал его «Нокс» — Лазурь тут же определила ему место, стоило оказаться в её обители. Строгий порядок — также отличительная черта её сородичей.
  
Выше, на уровне груди, стояли разнообразные причудливые экспонаты: шлифованные камни необычной формы, деревянные статуэтки, изображающие парочки энзаль в различных позах, и непонятного предназначения стеклянные сосуды с жидкостями. Возможно, духи? Алекс не знал, пользуется ли Лазурь духами, или это их естественный аромат, но волосы её пахли нектаром, а тело чем-то терпко-пряным, но приятным, с древесными нотками…
Желая понюхать флакон, Бёрн наклонился, чтобы заметить в углу полки небрежно валявшийся среди прочей мелочёвки диск. Резной такой, исчерченный рунами. Очень знакомая вещица! Схватив его, парень активировал дар артефактора. Всё так! Мешанина из узлов и каналов. Та самая печать…
Голышом, забыв о приличиях, он выскочил из комнаты, благо поутру в гостиной никого не было.
— Откуда это у тебя? — ворвавшись на кухню, задал он вопрос девушке.
Та повернулась, разглядывая предмет в его руке.
— А, это! — пропела она. — Я эту безделушку пару дней назад отыскала здесь неподалёку в лабиринте. Можешь забрать, если приглянулась.
Так это буднично прозвучало, что сомнений не возникло — девчонка правда не в курсе, что это такое. Настроение резко улучшилось. Вроде бы мелочь… Но ведь он ради неё жизнью рисковал. И Лейа тоже.
— Дай-ка я тебя расцелую, — подорвался Алекс, хватая её за талию, кружа по кухне. — Какая же ты умница!
— Такая, что даже не буду спрашивать, зачем она тебе понадобилась, — расцвела от похвалы красотка. — Но от поцелуев отказываться не буду!
В общем, завтрак пришлось немного отложить. Значительно позже, сидя за столом в одной набедренной повязке, попивая освежающий сок вприкуску с солёными хрустящими снеками, Алекс обнаружил одну до боли неприятную вещь.
Случайно скосив взгляд на левое плечо, он нашел там ставшую привычной светящуюся эмблему в виде стилизованной башни — метка, дарующая защиту в пределах человеческой части города.
Чего он там не обнаружил, так это гостевую метку дерева. Та-а-акс. А вот это плохо. Попытался припомнить, когда видел её в последний раз. Полчаса назад, перед тем как они с Лазурью… покувыркались, она была еще на месте. А ведь срок её годности — три дня — не истёк… А раз нет, значит, существовал способ её снять досрочно. Интересный нюанс, о котором он, к сожалению, не знал. Очередное доказательство того, что информация — это оружие.
На этом фоне шум на улице не стал неожиданностью… Стоило думать — попробуют его поймать, раз уж с меткой заморочились. Залпом допив сок, Бёрн направился в комнату Лазури за костюмом. Странно, что они не атаковали раньше. Застань они его «со спущенными штанами» — даже стараться не пришлось бы.
«Нокс» оказался на нём в считанные секунды. А снаружи тем временем раздавались крики. Аккуратно выглянув в окно, Алекс наблюдал следующую картину: толпа энзаль и людей в силовых костюмах окружили жилище. Десятки человек и ксеносов, на всех уровнях: от земли до верхушек деревьев.
— Мы знаем, что он здесь, Самаэль. Пусти меня! Я хочу увидеть подлые глаза этого убийцы, — кричала высоченная на фоне своих соплеменников энзаль. — Ублюдок, пренебрёг нашим гостеприимством и должен умереть.
Одета в тяжелый силовой костюм, шрам на лице, сталь в голосе. Кожа слегка отдаёт фиолетовым, намекая на возраст.
Рядом с Алексом обнажённая и с мокрыми после душа волосами появилась Лазурь. Лицо встревоженное.
— Что там происходит? — спросила она, становясь рядом, обдав будоражащим воображение ароматом.
— Я могу только догадываться, — соврал парень.
А на улице продолжался «спектакль». По-другому не скажешь. Пришли же убивать? Чего разговоры разговаривать? Бейте скорее, пока жертва не улизнула. Так уверены в себе или это обязательный ритуал? Или хотят убедить остальных в том, как они насчет него не правы? А ведь в этом есть смысл…
— О чём ты говоришь, Ариана? — вперёд вышел хозяин дома.
— Мокштерн! Тот, кого ты принимаешь в своём доме как гостя, убил моего мужа! — проворчала женщина.
— Генерал Арензи мёртв? — удивился пожилой энзаль.
— И ещё двое бойцов из команды Гесара, — подтвердила женщина.
— И когда же это произошло? — спросил дед Лазури.
— Сегодня ночью в лабиринте материнского дерева!
— Сегодняшнюю ночь лорд Моркштерн провёл в комнате моей внучки…
— Не держи нас за идиотов. Мы следили за его передвижениями… — выкрикнула Ариана. — Это ничтожество заманило наших людей в ловушку! Ударило в спину! Он должен понести…
Так яростно и убедительно она врала, что Лазурь обернулась к Алексу с расширенными от удивления глазами. Кому как не ей знать, что этой ночью он отлучался.
— Ты правда убил генерала? — губы её дрогнули. — Арензи… Он герой! На него многие равнялись… Я на него равнялась…
Голос её журчал, словно плачущий ручей.
— Ты забыла, что он твой враг? — спросил Бёрн, не желая оправдываться.
— Он не враг… Они просто запутались. Энзаль не может быть для энзаль врагом! Это простое недопонимание.
— Как же это наивно, Лазурь, — Бёрн не смог сдержать раздраженную улыбку. — Они пошли против меня и своей покровительницы. Готовы убивать, подтверждая это делом, а ты всё ещё думаешь, будто тебе удастся постоять в сторонке? Хочешь остаться чистенькой? Белой и пушистой?
— Ты убил его! — прошептала она, делая шаг назад. — Убил…
— Убил, — шаг вперёд сделал Моркштерн, а остановился, нависая над ней, Владыка. — Убил. Так ведь поступают с врагами, девочка? Давят при любом удобном случае. И они это осознали раньше вас. Выбрали сторону и идут к своей цели, а не размазывают сопли…
— Мы могли его переубедить! Он мог передумать… — из глаз девушки полились слёзы.
— Переубедить? — голос его изменился, а новый шаг заставил Лазурь прижаться к стене. — Их уже переубедили! Настолько качественно, что в том лабиринте эти твари готовы были разорвать меня на части.
— Они не могли… — попыталась вставить слово девушка, но аура правителя «вспыхнула» ещё ярче.
Ты ведь хотела увидеть во мне Владыку, девочка? Получай.
— Могли и сделали! — его голос резонировал с самим пространством, влиял на подсознание на уровне базовых инстинктов. — Твои «герои» пришли туда не для дискуссии, а за моей головой. Не веришь? Мне плевать.
Слова били её словно плети, заставляя вздрагивать.
— Ты думаешь, это было недопонимание? — продолжал Тёмный Император. — Нет. Когда он стоял передо мной на коленях в луже собственной крови, я предложил ему жизнь. Проявил милосердие. Дал ему шанс… Но он выбрал смерть. «Истина», которую в него вложили, оказалась ему дороже. Таких не переубеждают. Таких — уничтожают. Стирают в пыль, отсекая словно злокачественную опухоль.
Лазурь смотрела на него, и в её глазах читался ужас. Сказанное им проникало в самое её «сердце», заставляя сжиматься от страха. Алекс знал — в таких случаях полумер не остаётся. И для Лазури пришло время выбирать. Нет! Не для неё. Для всех энзаль…
Повинуясь неожиданному порыву, он прыгнул в окно. Тяжёлый удар, специально усиленный навыком, заставил землю под ним пойти волной и привлёк всеобщее внимание. Пыль, поднятая его приземлением, медленно оседала, а тишина стала абсолютной. Несколько шагов навстречу, лицом к лицу с великаншей.
  
— Твоя ложь, Ариана, принижает твоего супруга, — голос Владыки, тихий, но мощный, разрезал пространство так, что услышал его каждый из собравшихся. — Арензи пришёл ко мне как воин. С оружием в руках и готовностью умирать и убивать за свои убеждения. Сражался до конца и пал в честном бою с равным противником… Кто ты такая, чтобы отказывать ему в достойной смерти?