Дикий дождь (ЛП)
Рио начал обыскивать комнату, пока ждал, когда закипит вода, ища какое-нибудь свидетельство, которое могло бы раскрыть личность девушки и причины, по которым она оказалась в его доме.
— Маленькая Красная Шапочка, только ли вышла ты прогуляться по лесу? — он нашёл рюкзак с её одеждой. — Да ты, оказывается, богата. Очень богата, — в рюкзаке у его богатой потерпевшей лежала одежда от известных дизайнеров.
— Что заставило тебя блуждать по моей территории в одиночестве?
Сжимая в руке шелковые трусики, он перевел взгляд на её лицо. Он не желал расставаться с жизнью только из-за того, что ему не давал покоя вопрос, который всё время крутился в его голове. Почему он чувствует тупую боль в груди каждый раз, когда смотрит на неё? Почему его внутренности завязываются в тугой узел, когда он видит отпечатки своих пальцев вокруг её горла? Как, черт возьми, он может ощущать вину перед ней, если это она вторглась в его дом, поджидая его в засаде? Рио старался не задумываться над этими вопросами, запихивая крошечные шелковые трусики обратно в сумку. Завтра он выстирает грязную одежду. В настоящий момент ему необходимо выпустить пар, впереди его ожидает ещё долгий путь.
Горячий кофе согрел ему внутренности и развеял туман в голове. Стоя над девушкой, он прихлёбывал горячий напиток и изучал её лицо. Она думает, что он пытками хотел выудить из неё информацию.
— Какую информацию? Что тебе известно такого, за что кто-то мог бы причинить тебе боль, чтобы получить её?
От одной этой мысли в нём начал просыпаться демон.
***При звуке его голоса она пошевелилась, стала ёрзать, и на её лице отразилась вспышка боли. Желая утешить её, он нежным прикосновением откинул ей волосы, Рио не хотел, чтобы она очнулась в то время, когда он не в силах облегчить ей боль.
Его тело пронзил ток, бежавший по её венам, искра пронеслась через кончики пальцев и устремилась по его кровотоку. По телу прокатилась судорога. Настороженно он сделал шаг назад. Мужчина почувствовал, как его охватывает превращение, угрожая поглотить его измученное тело. Склонившись над ней, он прижал губы к её уху.
— Не совершай ошибку, возбуждая во мне эмоции, — его тихое предупреждение было едва различимо сквозь барабанную дробь дождя и вой ветра за окном. Это было единственное предостережение, которое он мог ей дать.
Рио вынул пули из дробовика и положил их в карман; разряженное оружие он прислонил к стенке небольшой ниши, убрав его с глаз долой. Едва он открыл дверь, как по нему захлестали струи дождя, насквозь промачивая его одежду. Ветер безжалостно рвался сквозь деревья, и никакого намёка на то, что шторм затихает. Ветви на дереве были скользкими, но он двигался по ним с лёгкостью, несмотря на ливень.
Рио присел на корточки перед рюкзаком, чтобы проверить радио. Ещё вопрос, сможет ли он наладить связь с кем бы то ни было в этих дебрях в разгар шторма, и, тем не менее, он попытался снова. Ему не нравилось, как выглядела её рана, и то состояние шока, в которое она впала. Должен быть другой путь решения его проблем, ему нужно доставить её в безопасное место, где она будет под присмотром врача. Помехи в радио стали ответом на его мысли, он сдвинул брови и с озабоченным видом посмотрел на дом, проклиная всё, что только мог вспомнить: леопардов, женщину... Резко прервав попытки связаться с кем-либо, он сунул радио в рюкзак и направился обратно в дом.
Рейчел думала, что спала и находилась в эпицентре ночного кошмара или нескончаемого фильма ужасов. Повсюду была кровь, боль и мужчина, превращающийся в леопарда, со зловещими клыками и горячим дыханием.
Её затопило незнакомое ощущение, словно она являлась сторонним наблюдателем, и происходящее не имело к ней никакого отношения, но на её тело стала накатывать боль, которую невозможно было игнорировать. Она медленно вздохнула, страшась открыть глаза, страшась обнаружить то, что она до сих пор поймана в ловушку в мире ночных кошмаров — навсегда. Рейчел устала бояться. Казалось, в её жизни не было такого мгновения, чтобы она не боялась.
В комнату ворвался порыв холодного воздуха, сообщая о том, что она уже не одна. Хлопнула дверь. Её пальцы вцепились в край одеяла, сжимая его в кулак. Она приподняла ресницы ровно настолько, чтобы видеть, огромным усилием стараясь сдерживать дыхание.
Её мучитель положил тяжёлый мешок около раковины и стал осматривать его содержимое, он вытащил из него какие-то предметы и осторожно положил их на стол. Мужчина стоял к ней спиной, когда бросил свою куртку возле мешка. Его плечи опоясывала наплечная кобура, в которой виднелся пистолет, а между лопатками висел клинок, рукоять которого торчала из кожаных ножен. Сняв с себя всё оружие, он повесил его на стену возле камина.
Сев на один из стульев, он медленно повернулся; лицо исказила гримаса боли. Вытащив из ботинка ещё один пистолет, он осмотрел его и положил на стол около руки. Когда он стянул с себя рубашку, её взгляд скользнул по могучей груди, бугрящейся сплошными мышцами. Перед ней предстал обычный человек. Никакой повышенной волосатости, никакого меха, только кровь и ушибы. Рейчел почувствовала некоторое облегчение.
Он еле слышно застонал. Это был отзвук отвращения. Его грудь и живот покрывали кровоподтёки. Рана, пересекающая его живот, выглядела свежей, и из неё сочилась кровь, а к коже присосалась маленькая бурая пиявка. Он повернулся к ней спиной.
Рейчел тяжело выдохнула, мышцы её живота сократились. На его спине были шрамы. Много. И ещё одна присосавшаяся пиявка.
— На твоей спине тоже есть пиявка. Подойди, я отлеплю её от тебя, — идея дотронуться до пиявки вызывала у неё отвращение, но ещё больше её мутило от вида паразита на его коже.
Его плечи напряглись. Это было едва заметное движение, но оно красноречиво говорило о том, что она его удивила, а неожиданности ему не нравились. Он медленно повернул голову и в этот момент напомнил ей зверя. Рейчел прерывисто задышала.
Его глаза загорелись в темноте, напоминая кошачьи. Отблески пламени камина заплясали в желто-зеленой глубине. На какое-то время в комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь шипением полена, перевернувшегося в огне. Разлетелись искры.
— Спасибо, но я пас. Уже привык к ним, — его голос прозвучал неожиданно грубо и неприветливо, даже для его собственного слуха.
Дьявол, она всего лишь предложила ему помощь. Не было нужды откусывать ей за это голову.
— Думаю, у тебя сломано запястье. До сих пор времени наложить шину не было.
Он не помнил, чтобы кто-то прежде предлагал ему помощь. Он редко находился в компании других людей больше чем несколько минут, поэтому её близость выбивала из колеи.
Каким-то образом она заставляла его чувствовать себя уязвимым, и он не мог понять почему.
Рейчел удивлённо посмотрела на свою распухшую руку. Боль, пульсирующая в ноге, накрыла её с головой так, что сломанное запястье она даже не заметила.
— Похоже на то... Кто ты?
Он тянул время перед ответом, умелыми движениями отрывая пиявку с живота и откидывая её прочь. Как только его странный взгляд полностью сконцентрировался на ней, он ответил:
— Рио Сантана, — было очевидно, что он ожидает какой-то реакции на своё имя.
Рейчел удивлённо уставилась на него. Напряжённость, исходящая от его взгляда, пустила её сердце вскачь. Она была уверенна, что никогда прежде не слышала этого имени, и всё же что-то в нём казалось знакомым. Боль резанула по ней, когда она попыталась изменить положение тела.
На его лице промелькнуло раздражение.
— Прекрати вертеться. У тебя может открыться кровотечение раньше, чем я успею разгрести за тобой дерьмо.
— Наверное, ты проводишь много времени за изучением хороших манер, да? — пробормотала она.
— Дамочка, ты хотела размозжить мою голову. Не думаю, что нуждаюсь в уроке хороших манер от тебя.
Он пересёк комнату и извлёк нож из чехла.