A-V-A-L-O-N (СИ)

Поскольку стрижа моего подло сбили, примерно каждый час–два пути я делал небольшие остановки и, взобравшись на кресло гравибайка, осматривал округу с помощью бинокля, чтобы избежать ненужных сюрпризов как спереди, так и сзади. Таким образом, через несколько часов после того, как мы снова отправились в путь, я обнаружил вдали облако поднятой в нёбо пыли. Задумчиво посмотрел на апатичного варга и решил попробовать одну идейку.
  
С малышом происходило что–то неладное, раз он отказывался даже от кусочков лука. Может ли быть такое, что его организм перенасытился этим веществом и теперь его отторгает? Уж не знаю, сколько варг сожрал кристаллов, но мне хватило всего нескольких, чтобы ощутить в разы больший удар по голове, чём от поедания свежего стебля. Я помнил, Паук мне рассказывал, что варги, по сути, травоядные животные и живут в зарослях лука всю жизнь, но так ли было задумано эволюцией (или хрен знает кем ещё), когда варги только появились в этом мире? Они ведь явно были хищниками, выглядели как хищники и вели себя соответствующе. Уже давно у меня сложилось впечатление, что выбор их диеты — это банальная наркотическая зависимость (как и у меня), и что малышей на эту зависимость подсаживает мать из–за чего круг становиться бесконечным… Но вдруг, теперь удастся его разорвать?
Я подъехал к стаду огромных, бочкообразных парнокопытных. Головы у них были бычьи, но крепились они к почти полностью невидимой шее, от чего выглядели эти животные откровенно комично. Да плюс к тому же ноги у них были невероятно худые (как четыре спички) на фоне очень большого тела.
Достав из кобуры лазган, я прицелился в ближайшую ко мне «бочку» и произвёл несколько выстрелов. Лазерные лучи пробили незащищённую плоть насквозь, почти не ощутив преграды на своём пути и животное, издав протяжный вопль, повалилось на землю, жалобно суча ногами. Остальные «бочки», увидев бесславную гибель своего сородича, бросились в рассыпную, и земля под моими ногами натурально затряслась.
Подъехав ко всё ещё живому бычку, я, смилостивившись, выстрелил ему в голову и, спрятав обратно в кобуру лазган, достал нож. Разделка туши много времени у меня не заняла. Я, во–первых, не знал анатомии этого животного и резал тупо самую мясную на вид часть тела. А во–вторых, мне было плевать на аккуратность, я всего лишь хотел проверить пришедшую в голову идею.
В общем, примерно с двумя килограммами парной плоти я вернулся к варгу на сиденье и подсунул сильно пахнущее мясо ему под нос. Малыш не соизволил даже повернуть глаза в мою сторону, что уж говорить про голову, но при этом его нос зашевелился явно заинтересовано. Примерно с минуту он отыгрывал роль настоящей кошки с её бескрайним пофигизмом, а затем не выдержал и всё–таки повернулся к куску мяса в моих руках. Обнюхал его теперь уже более основательно, но… почему–то так и не решался облизать или надкусить.
Тяжело вздохнув, я зажал кровавый кусок между своих ног и отрезал ножом небольшой кусочек. Варг всё это время за мной внимательно следил. Потом мысленно перекрестившись, я положил мясо себе в рот и издал звук «м–м–м–м», типа мне вкусно было. Варг тут же облизнулся. Тогда я, сдерживая рвотный позыв, быстро отрезал ещё один небольшой кусок и протянул его малышу.
— Ну же, кусай давай, засранец, — сквозь сжатые зубы прошипел я и… о чудо!
Варг сначала осторожно слизнул кровь с кусочка, а затем, выждав мгновение, чуть было вместе с моими пальцами не выхватил у меня его с рук! Когда же через секунду с первой добычей в его жизни было покончено, я помахал перёд ним оставшимся куском и бросил его в траву. Малыш бросился вслед за ним со скоростью реактивного снаряда.
— Ну и слава богу, — пробормотал я, когда незаметно для варга выплюнул мясо и отбросил его далёко в сторону.
И десяти минут не прошло, как я, склонившись над остальной частью туши (решил разделать её более основательно и для себя в том числе) почувствовал на своём бедре чью–то мягкую лапу, скосил туда глаза, а это оказывается зверь с вымазанной в крови мордочкой, преданно заглядывая мне в глаза, явно просил добавки. Причём довольно вежливо…
— Да пожалуйста, — безразлично махнул я рукой и поднялся на ноги. Тех примерно пяти кило, что я срезал для себя, мне было более чём достаточно, чтобы понять стоит ли мясо этой «бочки» употреблять в пищу или нет. Приготовлю потом на огне, как домой вернусь… Малыш проследил за мной взглядом, как я возвращаюсь к байку, а затем накинулся на тушу с такой страстью и желанием, будто не сожрал перёд этим только что два кило.
* * *
Домой мы вернулись с наступлением ночи, в общем итоге потратив на это путешествие около трёх дней… Я не стал заглядывать на холм к терминалу, просто проверил через НПУ, что со всеми конструктами всё в порядке и сильно уставший завалился в установленную возле источника палатку. Уже засыпая, почувствовал, как ко мне под бок ложиться тёплый комок шерсти и на моём лица появилась счастливая улыбка.
Проспал я долго, всю ночь, всё десять часов. Проснулся поутру с первыми птичками. Зевнул, как следует, потянулся всём телом и понял, что мне было бы неплохо искупаться… Уже привычным для себя движением ощупал культю, кость на ней под кожей отросла ещё больше, примерно до половины своей нормальный длины. Регенерация шла по плану. Это был уже пятый с копейками день из обещанных мне Пауком четырнадцати. Боли при этом я никакой не ощущал, спасибо луку… На груди и в боку раны тоже уже закрылись, оставив на своём месте только красочные розовые шрамы.
Варга рядом со мной в палатке уже не было, видимо отправился куда–то по своим делам. Где–то вдалеке со стороны холма разносились монотонные глухие удары чём–то тяжёлым о что–то твёрдое, это Марк, судя по всему, ещё продолжал стройку. В кронах деревьев щебетали утренние птички. Хорошо…
* * *
Через час, закончив с утренним моционом и смыв с себя всю дорожную пыль, я оделся во всё чистое, сёл за гравибайк с неразобранным добром на нём, завёл его и неспешно отправился на вершину холма, вот только его там не оказалось…
Вернее оказалось, но это была больше не ровная площадка с пепелищем… вся она теперь была засыпана тоннами земли, поверх которой десятки миньонов прямо на моих глазах сейчас стелили откуда–то взятый газон. И терминал тоже куда–то исчез. Даже его крыша не выглядывала из–под земли. Вон оно значит, что с ним случилось… А я всё гадал, куда это блеск от него на пол долины пропал, когда разглядывал окрестности через бинокль.
Из–под пригорка с другой стороны холма ко мне на встречу неспешно вышел Марк. Он был весь в грязи, кое–где в корпусе даже виднелись вмятины. Прям даже поругать его было не за что, видно, что конструкт старался. Вот только что он натворил я пока понять не мог…
— Марк, а где терминал…? — С как можно более спокойным голосом спросил я.
— Под землёй, Альт. — Ответил мне конструкт, как ни в чём не бывало.
— А почему он под землёй?
— Так безопаснее для него и для твоего дома.
— А где мой дом? — Я для наглядности даже обвёл всё пространство вокруг взглядом и взмахнул рукой в жесте типа «не вижу».
— Под землёй, Альт.
— А… — я запнулся на полуслове, тяжело вздохнул и промассировал устало глаза. — Хорошо. Ч–чёрт, показывай тогда.
— Следуй за мной, Альт.
Я слёз с гравибайка и молча пошёл за Марком. Через несколько минут мы спустились с другой стороны холма (там, где туша варга оставалась у зарослей лука) и остановились напротив большого, пять на три метра каменного входа в основании холма. Внутрь вёл тёмный и как мне показалось, довольно длинный коридор. Света от входа хватало, чтобы увидеть, что всё стены пол и потолок были сделаны из всё того же белого камня. Я аккуратно коснулся его пальцем. Твёрдый, холодный…
  
— Доступ был только к допотопным технологиям строительства, — видимо как–то по–своему истолковал мои действия конструкт. — Но камень надёжный стройматериал, он выдержит нагрузку.