Как правильно вызвать демона

– Вы лучший, господин! – донесся писк.
Поздно: все демонята исчезли из библиотеки. Хорошо еще, что фантики от конфет с собой прихватили. Культурные. А мы с Лефиусом остались наедине.
– Ну что? Теперь-то мы идем выполнять твое желание? Или?..
– Или, – вздохнула я, чувствуя себя очень странно.
С одной стороны, было немного совестно: демона призвала, желание загадала, а теперь артачусь. С другой – само желание и настойчивость Лефиуса настораживали. Как и то, что я до сих пор не узнала, по какой же причине он прибыл в этот мир. И в ближайшее время не узнаю, судя по всему.
– И что будем делать? – с любопытством спросил демон, ничуть не расстроившись из-за очередного отказа.
– Я буду делать. Нужно собрать документы к завтрашней проверке, – честно ответила я. – Пойдем в святая святых – мою секцию.
Лефиус глянул на меня странно:
– Только не говори мне, что ты…
– Я что?
– Из этих ваших…
– Кого?
– Из фанатиков, помешанных на старой вере, которые вечно кричат свят-свят и тому подобное, – с раздражением выплюнул демон. – Гадость! Не верующие, бог их с ними, а именно такие фанатики.
– Нет, совсем нет! – тут же воскликнула я. – Святая святых – это выражение такое! Я же маг, я никакого отношения к этому не имею. А почему гадость? Они тебя убить пытались?
Эти фанатики могут. Есть милые верующие, которые искренне верят в своих богов и никого не трогают, более того, делают много хорошего для простого населения, начиная с бесплатной еды для нищих и заканчивая врачеванием для бедных. А есть фанатики. Именно они до сих пор мечтают сжечь все, что имеет отношение к магии, несмотря на всю ту пользу, что она приносит людям.
– Это я пытался не убить их. Вечно какую-нибудь мерзость сотворят: то водой обольют, то выскочат и начнут кричать на непонятном языке, то требуют покинуть этот мир, заявляя, что мне тут не место. А все почему? Потому что назвали нас, обитателей Нижнего мира, в честь каких-то мифических существ, которые похищают чужие души и затаскивают в свой кошмарный мир. То есть, сами назвали, сами охарактеризовали, а потом еще и обвинили на основании своих же выдумок! Ну, чудесная же логика, правда?! Человеческая! – с презрением высказался демон.
Я хотела возразить, но только что? Лефиус был кругом прав. Никакого отношения к демонам, описанным у фанатично верующих, обитатели Нижнего мира не имели. Давно, когда влияние церкви было огромным, а маги подвергались гонениям, появились первые призыватели и, разумеется, свершились первые призывы. Церковь, беспокоясь об утрате своего влияния, тут же назвала жителей Нижнего мира демонами, а их призывателей – еретиками.
Спустя несколько десятилетий маги и призыватели восстановили свои права, но призванных так и продолжали по привычке называть демонами (в том числе и высшими) и демонятами, хотя они по своей сути ближе к тем же феям, эльфам, драконам и прочим магически развитым существам.
– И я тоже человек с человеческой логикой, – вздохнула я, направляясь к выходу из секции предсказаний.
Лефиус последовал за мной, продолжая говорить:
– Ты маг. Не приравнивай себя к людям, вы – разные.
Я чуть усмехнулась – из меня маг сейчас примерно такой же, как демоненка высший демон. Даже ключ для прохода в другие библиотечные секции я активирую не собственной магией, а вспомогательным амулетом.
– С заблокированным резервом? – не выдержала.
– Если птица потеряет крылья, ты зовешь ее птицей с потерянными крыльями, а не крысой, не так ли?
– Но летать она не станет, даже если крылья пришить обратно, – возразила я, подходя к разграничивающему секции барьеру.
– Смотря как пришивать, – задумчиво пробормотал демон. – При должном уровне умений никто даже не поймет, что птичке когда-то их отрезали. А с твоим резервом все намного проще, чем с крыльями. Немного силы, немного навыков – и блок разрушится, не причинив тебе ни малейшего вреда. Разумеется, пара-тройка дней магической реабилитации, чтобы никаких побочных эффектов во время восстановления сил.
Я сглотнула, чувствуя, как мое сердце бешено колотится. Словно с ума сошло. Да оно так и было. Я не могла не чувствовать дичайшего возбуждения от мысли, что моя природная сила, моя магия вернется ко мне… И Лефиус так легко об этом говорил!
  
Я даже забыла, что нужно активировать ключ артефактом, прикладывала его к барьеру и не понимала, почему не срабатывает. Рука Лефиуса легла поверх моей, и магия потекла в ключ, позволив барьеру открыться.
– Хочешь, чтобы я снял блок с твоей магии? – прошептал демон.
 
Глава 6
 
Я почти сказала «да». Такое искушение! Оно мутило разум, пожалуй, посильнее невероятных поцелуев Лефиуса. Я сжала свою руку крепче – и магический ключ впился мне в ладонь, приводя меня в чувство. Не неприятные ощущения, не боль, а именно этот эта вещь, что давала мне доступ в любую часть библиотеки, а также расширенные полномочия библиотекаря. Эта должность и этот особый ключ – все, что моя семья смогла сделать после того, как меня отчислили и наложили блок на мой резерв.
Моя семья довольно простая: не аристократы, но и не крестьяне, не богачи, но и не бедняки. У мамы маленький дар призывателя, у папы – средний талант к магии, да и братья с сестрой не сильно выделялись. Можно сказать, что из всей семьи я подавала самые большие надежды до инцидента. И как раз потому, что я четко знала, что моя семья обычная, без особых связей и сил, я представляла, чего им стоило выбить мне такую должность и дать во владение этот самый ключ. Точнее, понятия не имела, как у них это получилось! Когда я сидела в ожидании приговора, то знала, что они пытались обратиться к мисс Беберине за помощью, но так как наше родство было столь дальнее, что я помнила о нем лишь из-за своей странной детской привычки рассматривать генеалогическое древо в гостиной дома, то ничем она не помогла. А больше у нас родственников среди магов или влиятельных людей и не было. Но должность и ключ оказались у меня, подтверждая, что моя семья сделала намного больше, чем могла.
И сейчас, несмотря на дикое желание хоть на секунду ощутить свою магическую энергию, я не могла предать их старания и заботу.
– Нельзя, – мотнула я головой и прошла сквозь барьер в следующую секцию.
– Почему?
– Потому что это наказание, одобренное советом магов. Если ты снимешь блокировку, то совсем скоро другие маги это заметят и сообщат в совет, который все вернет обратно. Разве что я вдобавок еще получу какое-то наказание, а моя семья – штраф.
О том, что если штраф у моей семьи заплатить не получится, то их отправят работать на благо страны за мизерную зарплату, я умолчала.
– Как у вас, людей, все сложно. И глупо! – неожиданно зло рыкнул Лефиус.
Я от испуга аж подпрыгнула и едва не врезалась в книжную полку, спасла исключительно хорошая реакция Лефиуса, который что-то шепнул – и я столкнулась с мягким воздушным облаком непонятного происхождения, а не с твердым стеллажом.
– Ты зачем прыгаешь? – удивленно спросил Лефиус, протягивая мне руку – самостоятельно встать из наколдованного облака было затруднительно.
– Я не прыгаю, я пугаюсь, – сказала я, позволяя демону помочь мне.
– Чего? Кого? Совета магов? Мне решить…
– Тебя, – перебила я демона, обиженно поджав губы.
– За что меня-то? – не менее обиженно переспросил Лефиус. – Я же хороший…
– Когда не рычишь и не злишься, – очень тихо сказала я, но меня услышали.
– Больше не буду. При тебе, – быстро уточнил Лефиус. – Отойду в сторонку или телепортируюсь на время. Обещаю. Только не пугайся.
Я посмотрела на виноватого Лефиуса – и самой стыдно стало.
– Да не волнуйся, – улыбнулась я немного неловко. – Не рассыплюсь я от испуга.
– Конечно, не рассыплешься. А если сердечный приступ получишь? Мне бабушка говорила, что у людей от страха сердце может остановиться, – сказал Лефиус, а потом грустно вздохнул: – Люди очень хрупкие. Но я больше тебя не напугаю, я же обещал, а как всякий приличный демон я все свои обещания выполняю.