Верховный маг Ордена (СИ)

Думаете, поняв это, мы тут же отложили обучение до лучших времен? Ничего подобного! Наоборот, немедленно приступили к отработке крыльев! Причем предложил это не я, а Аркадий: мол, он на самом деле довольно надежно уже научился разделять огненную и воздушную магию, а воздушные щупы — очень хорошо известное ему заклятье. Если крылья действительно созданы всего лишь из воздушных щупов, подводных камней в этом процессе должно быть меньше, чем в эхолокации. Наверное.
  
— Хорошо, — сказал я, — но я все-таки подальше отойду.
— Да-да, — кивнул Аркадий. — И на всякий случай во-он за тот бетонный блок спрячься. Мало ли что.
Бетонный блок, похоже, когда-то представлял собой избыточно мощный стопор против заезда на территорию: он достигал почти половины моего роста, так что спрятался я за ним без всякого труда. На Аркадия приходилось смотреть, словно из-за края окопа, и выглядывал я с осторожностью.
Однако в этот раз предосторожности я принимал зря: опасность крылья действительно представляли, но не для меня.
Сначала все шло хорошо: Аркадий показал класс, по моим сумбурным объяснениям создав у себя за спиной примерно ту же конструкцию, что и у меня. Наконец-то я полюбовался тем, как это выглядит со стороны. А выглядело шикарно! Вообразите огромные ангельские крылья, где каждое перышко — это циркулирующий поток турбулентного до сияющей белизны воздуха! Потрясающий эффект.
— Красиво вышло, — одобрил я. — Отличная форма!
— Теперь бы понять еще, как летать на этой красоте, — проворчал Аркадий. — Это я пока всего лишь подражаю тому, что у тебя видел… Как ты ими машешь вообще?
Я объяснил, что отчасти просто двигаю воздушными потоками, отчасти напрягую мышцы спины и рук. Аркадий поглядел на меня недоверчиво, но повторить попробовал.
Как в воду глядел! Первая же попытка взмахнуть крыльями бросила теневого мага точно назад, спиной вперед на землю. Упал он, правда, хорошо: перекатился, вскочил на карачки. Крылья, разумеется, исчезли. Помотав головой, как пес, Аркадий вскочил.
— Попытка номер два! — деловито объявил он.
Вторая попытка оказалась еще хуже: на сей раз Аркадия приложило лицом о землю, и сгруппироваться он не успел. Выглядело это болезненно, я машинально потер рукой нос и подбородок, когда увидел, как он поднимается с мелкого гравия с залитым кровью лицом.
— М-да, — пробормотал Тень, вытирая лицо ладонью — и, естественно, оставаясь без малейшего следа травмы, которая обычного человека могла бы и в постель уложить. — Похоже, этот гипотетический бункер стоит сделать с мягкими стенами и полом…
— А бывает мягкий негорючий материал? — заинтересовался я.
— Честно говоря, понятия не имею! Ладно, продолжаем.
— Может, потом? — движимый состраданием, спросил я.
Аркадий мотнул головой.
— Ты не сможешь учить других, если сейчас на мне не отработаешь, как это делается. Как видишь, в качестве подопытного кролика я максимально удобен.
Ой-ё, так это он не для своей тренировки затеял, а для моей? Точнее, похоже, пытается убить двух зайцев одним выстрелом. Ну что ж, ладно, раз так…
— Постарайся еще управлять воздушными потоками рядом с крыльями, не только в них самих, — посоветовал я ему. — И… Ну не знаю, может, для начала попробовать с высокого места спрыгнуть? Вдруг тогда инстинкт включится.
— Какой инстинкт? — кажется, впервые Аркадий поглядел на меня, как на идиота. — Я что, птичка, по-твоему?
— Ну, у меня же включился, — пожал плечами я.
— М-да, либо я чего-то не знаю о происхождении видов, либо я чего-то не знаю о твоем прошлом…
Ну, что я мог сказать? Разве что припомнить, что в детстве — еще в том, первом, далеком детстве! — мне частенько снились сны о полетах на таких вот крыльях? Или что потом, уже в старости в том мире, у меня была приставка с виар, а в качестве одной из фитнес-игрушек в прикупленном мною паке шел в том числе виртуальный симулятор птичьего полета? (Кстати, на удивление неплохой, как я потом понял).
Еще несколько раз Аркадий попробовал взлететь с земли, и все время неудачно. Из того, что было заметно внешне, он как минимум еще один раз разодрал щеку, а уж сколько заработал синяков — одному Проклятью ведомо.
— Ладно, — процедил он после очередного падения, отряхивая джинсы. — Пойдем пробовать с высоты.
— На крышу? — предположил я.
— Зачем на крышу? Тут рядом обрыв над морем, как раз удобно.
— Чтобы сразу о скалы долбануться и не мучиться?
— Там высота-то смешная, мне регенерация даже боль почувствовать не даст. Зато хоть будет время сообразить, как эти крылья распахнуть.
Сказано — сделано. Мы даже в ворота выходить не стали, просто перемахнули изгородь с колючей проволокой наверху и направились сразу к обрыву: санаторий расположился на высоком берегу. День стоял ясный, солнечный. Если смотреть на разноцветно-полосатую морскую гладь, можно было даже забыть, что стоит зима.
— Ну, я пошел, — сказал Аркадий, положил Смеющегося Жнеца на землю и сходу сиганул вниз.
Я вытянул шею, следя за его полетом. Да, полетом! Взрослый Тень красиво распахнул крылья и мягко спланировал на галечный пляж внизу. Даже не ожидал, что это со стороны так классно смотрится!
Я слетел следом.
— Видишь, я же говорил, что инстинкт сработает!
— Он сработал, — Аркадий взмахнул Жнецом, которого он, оказывается, уже снова держал в руке. — Только совсем другой инстинкт. Самосохранения.
Блин! Ну, по крайней мере, бывший бессердечник правда не суицидник. А то я местами уже начинал сомневаться.
— Слушай, прости, — вздохнул я. — Похоже, хреновый из меня учитель!
— Очень может быть, что это не при чем, — перекрикивая шум волн, ответил Аркадий. — У меня есть гипотеза, в чем тут может быть дело! Проверю — расскажу.
— Тебе же нельзя учить!
— Учить нельзя, а обсуждать — можно… — тут он посмотрел на часы. — Ну все, наше время истекло. Пора тебе забирать девочек и Свистопляса, лететь с ними в горы, на попытку инициации.
Что ж, будем надеяться, эта попытка получится успешнее!
* * *
p.s. Поставь лайк, погладь Разведчика!
 Глава 3 
Стадо нимф-светорогов, пасущееся в горной долинке, выглядело… Премиленько. Этакие белые зефирки, вольготно прыгающие по свежему снегу и разрывающие его в поисках непонятно чего. Похоже, просто для развлечения… А, нет! Их «пастухи» — команда космозоологов, ответственная за этих ручных тварюшек — разбросала для них по снегу фарш и кусочки мяса. Почему-то так, а в не в корыте, как я видел по трансляции… Впрочем, зоологам виднее.
«Пастбище» было огорожено знакомой мне металлической сетью, представлявшей собой сплошную антенну Искровой башни. Которая здесь тоже имелась, к ней в это изолированное местечко даже тянулась линия электропередач!
У подножия Искровой башни высилось несколько наборных домиков и даже крупных армейских палаток — такая вот лаборатория изучения метакосмоса. Снаружи, если не считать стада светорогов, она казалась ничем не примечательной! Если не знать, ни за что не догадаешься, что здесь ведутся прорывные исследования.
Мы прилетели туда на вертолете — для разнообразия, не армейском, а вертолете медслужбы, характерной красно-белой окраски. Но экипаж был военный и встретила нас тоже охрана базы: непримечательный мужик, который отрекомендовался капитаном Поляковым.
  
Он пожал мне руку, спросил:
— Кирилл Ураганов, от магистра Кузнецова?
Я кивнул.
— Мы вам писали, чтобы вы чуть позже прилетели, — сказал Поляков. — А так подождать придется. Сейчас специалист подойдет, он лучше объяснит.
На его лице, кстати, не появилось ни малейшего удивления при виде нашей пестрой компашки: шестеро явных детей-волшебников (мои девочки были одеты в свои бело-синие платья, а Свистопляс щеголял легким пальто и явным предметом-компаньоном), Марина в куртке и шапке и я — непонятно кто в моем боевом комбинезоне.