Сохраняя веру (ЛП)

Люблю вас, ребята! Xo»
— Мы все знаем, что последнее слово всегда остается за ней, — сказал мистер Штейн, кладя бумагу на стол.
— Ну, мне ничего не нужно. Я ухожу отсюда.
Я начала подниматься, но Гейб схватил меня за руку.
— Ари, можно нам минутку? — спросил он.
Мистер Штейн встал и вышел, оставив меня наедине с Гейбом.
— Ты знал! Все это время ты знал, что моя Сильвия — это твоя бабушка, не так ли? — рявкнула я.
— Она не хотела, чтобы я говорил тебе, потому что думала, что я сделаю что-нибудь, что разозлит тебя, и ты, в конце концов, перестанешь с ней общаться. Она не хотела подвергать опасности вашу дружбу.
— И поэтому ты меня нанял?
— Нет. Клянусь богом, мне было все равно, что ты знаешь мою бабушку. Я нанял тебя, потому что в тебе было что-то такое, что мне понравилось.
— Ну, спасибо, что заставил меня почувствовать себя еще большей дурой!
Я снова хотела встать, но он снова взял меня за руку, на этот раз не отпуская.
— Послушай, я знаю, что это безумное предложение, но умоляю тебя сделать это, Фейт. Всего одна неделя. Вы с Джои получите отпуск. У тебя будет более чем достаточно денег, чтобы выплатить ипотеку, и Джоуи поступит в колледж.
— Я не могу.
— Почему?
Я закрыла глаза, пытаясь придумать причину, которая оправдала бы мой отказ.
— Потому что мой парень не одобрит, если я проведу неделю с другим мужчиной. — Почти уверена, что Гейб знает, что я лгу, но это стоило того, чтобы попытаться.
Медленная улыбка расплылась по его лицу.
— Можешь передать своему парню, что я буду держать руки при себе.
— Я… я не знаю. Это пошлет Джоуи неверный сигнал.
— Просто скажи ей, что мы едем как друзья.
— Ну что, решили? — Вернулся Мистер Штейн, прервав моё внутреннее смятение.
Гейб поднял бровь, ожидая моего ответа.
— Боже, это просто безумие! — Я схватила ручку и нацарапала свою подпись на бумаге, отчаянно нуждаясь выбраться оттуда после заключения сделки с дьяволом или, в данном случае, с полутораметровой, отважной рыжей женщиной, которая всегда добивалась своего… даже после смерти.
ГЛАВА 37
ФЕЙТ
Я и так знаю, что сошла с ума, и мне не нужно было, чтобы Натали напоминала мне об этом каждые пять минут, пока я собиралась на пляжный отдых.
— Фейт, ты опять себя подставляешь! Да что с тобой такое? Ты все еще испытываешь к нему чувства? — Я знала, что не нужно было признаваться в наших с Гейбом отношениях.
— Нат, я уже большая девочка. Я справлюсь с этим, и через неделю стану на триста тысяч долларов богаче, а моя дочь получит высшее образование.
Она легла на мою кровать, а я бросила шорты в чемодан.
— Ты снова будешь с ним спать. Я это знаю.
— Нет. Мы заключили сделку и будем её придерживаться.
— Что за сделка?
— Мы едем как друзья, и он будет держать свои руки при себе.
— М-м-м… Но сможешь ли ты держать свои руки при себе?
— Проще простого!
***
Прошло два дня, и я оказалась права… все было проще простого. Так было до тех пор, пока Гейб не решил присоединиться ко мне и Джоуи на пляже, напомнив мне о его прекрасной твердой груди, на которую я столько раз клала голову. Я сидела у воды, пока они с Джоуи играли в прибое. Это был Гейб, с которым я любила быть рядом, веселый и беззаботный. Почему он не может быть таким чаще? Впрочем, это уже не имеет значения.
— Мамочка! Пойдем! — крикнула Джоуи, махнув рукой.
Она пыталась уговорить меня войти в воду с тех пор, как мы приехали сюда, но безрезультатно.
Мне нравилось сидеть у океана, а не плавать в нем. Я покачала головой и улыбнулась, радуясь, что у нее есть Гейб, чтобы занять её. Закрыв глаза, я наслаждалась теплым солнцем. После субботы я буду обеспечена материально. Мне все еще нужно было найти работу, но с деньгами, которые получу, я смогу жить комфортно, и будущее Джоуи будет определено. Кому нужны были Коул и его дурацкие алименты? Да, в субботу моя жизнь станет намного проще, и мы с Гейбом уйдем отсюда как два деловых партнера, а не как два человека, которые когда-то были любовниками.
 
Прохладные капли влаги упали мне на живот, заставив меня подпрыгнуть. Я открыла глаза и увидела, что Джоуи стоит надо мной, стуча зубами.
— Мамочка, тебе надо войти, там тепло.
— Похоже, что не очень. — Я схватила полотенце со спинки шезлонга и завернула её в него, вставая и позволяя ей сесть.
— Мистер Гейб, она ведет себя как трусишка, — крикнула Джоуи, когда Гейб вышел из воды.
Мой живот покалывало от одного только вида его совершенного тела и капель воды, капающих с его волос. Почему, черт возьми, он должен выглядеть так, будто сошел со страницы календаря горячих мужчин? Я инстинктивно схватила его полотенце со спинки шезлонга и протянула ему.
— Ну, похоже, она слабачка, — он ухмыльнулся мне, вытирая воду с лица.
— Прошу прощения. Я не слабачка! — возразила я.
— Мы защищаемся, не так ли? — Он сел и, прищурившись, посмотрел на меня. — Если ты не слабачка, иди в воду.
— Слишком холодно.
— Слабачка, — пробормотал он, а затем закашлялся, заставив Джоуи рассмеяться.
Я прищурилась, глядя на них обоих, и зарылась ногой в песок. Сорвав с лица солнечные очки, бросила их на колени Гейба и направилась к воде. Холодные волны накатывали на мои ноги, у меня перехватывало дыхание. Я отступила на шаг, пытаясь сохранить спокойствие, зная, что Гейб и Джоуи наблюдают за мной.
— Ты должна намочить не один палец, Фейт! — крикнул Гейб, а Джоуи продолжала смеяться.
Я повернулась и брызнула водой ему прямо в лицо. Теперь уже я не могла сдержать смех — так было до тех пор, пока он не подошел ко мне сзади, легко поднял меня и понес глубже в воду.
— Отпусти меня! — крикнула я, перекрывая рев волн.
— Нет, пока ты не скажешь «меня зовут Фейт, и я слабачка».
— Нет!
Он пронес меня мимо бурунов, опустил в воду и обнял за талию. Я почувствовала, что дрожу, но не от холода. Я ненавидела незнание того, что плавало вокруг меня.
— Помнишь свою сделку? Руки при себе.
Он убрал руки с моей талии, в то время как я продолжала цепляться за его шею изо всех сил.
— Никаких рук.
— Ну, они были, и моему парню бы это не понравилось. — Я изо всех сил старалась сдержать ухмылку.
— Нахер его. — Медленная, хитрая улыбка расплылась по его лицу.
Я широко раскрыла глаза и хихикнула.
— Ага, или я на его и довольно часто.
— Ну, в таком случае… ты сама с этим справишься. — Он указал на гигантскую волну, которая быстро приближалась к нам.
Я крепче вцепилась в него.
— Я слабачка! Я слабачка! — крикнула я, зажмурившись и уткнувшись головой ему в грудь.
— Похоже ты со мной согласна. — Гейб рассмеялся и притянул меня ближе.
Нас накрыло волной, и, прижавшись лбами друг к другу, мы вынырнули на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Я придвинулась чуть ближе, касаясь его сладких соленых губ своими, одновременно проводя пальцами по его густым, влажным волосам.
— Я такая слабачка, — прошептала я.
***
Приняв душ и немного вздремнув, я заново оценила свою маленькую катастрофу в океане. Очевидно, именно страх контролировал мои действия. Я думала, что умру в чудовищной волне, поэтому сделала глупость. Я где-то читала, что люди совершают безумные поступки, когда считают, что это последние мгновения их жизни, например, пробуют восхитительные губы абсолютно великолепного мужчины, к которому когда-то были неравнодушны. Я имею в виду, что думала, что никогда не вынырну на поверхность в этой воде, так что мне тоже можно, верно?
«Не верно! Ты поцеловала его после того, как волна прошла, Фейт! И что значит, что ты была к нему не равнодушна? Твои глаза были на нем повсюду, как муравьи на одеяле для пикника, полном крошек».
Мне все равно, что говорит этот стервозный внутренний голос, это была моя история, и я придерживалась ее.
— Мамочка, мистер Гейб сказал, что будет играть с нами в мини-гольф! — Джоуи подпрыгивала от возбуждения, когда я вышла из спальни.