Второй Год (ЛП)

Я залпом выпила напиток, и он сделал то же самое, скривившись.
— Демоническое зелье. — Я должна была догадаться.
Я уставилась на бутылку.
— Ты только что сказал «демоническое зелье»? Звучит… отвратительно…
Рейдж снова усмехнулся, на этот раз мягче, и поднял глаза, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Это самая придурковатая версия вина фейри. Утром ты еще пожалеешь, что не ограничилась одной бутылкой, даже с твоим метаболизмом.
  
Ну и черт с ним.
Я пожала плечами.
— Слишком поздно беспокоиться об этом сейчас. С таким же успехом я могу наслаждаться своим кайфом.
39
Утренний свет ударил меня по голове так, что я застонала, поднося руку к ноющему лицу. Что, черт возьми, произошло прошлой ночью? Я что, ввязалась в драку?
Я попыталась приоткрыть один глаз. У меня было смутное ощущение, что я не в своей комнате. Свет падал с другой стороны или что-то в этом роде, но в тот момент, когда в поле зрения появился кусочек мира, я поняла, что меня сейчас вырвет.
— Уф. — Я попыталась приподняться, но что-то горячее, твердое и чертовски тяжелое удерживало меня на месте.
— Боги, — простонала я, прежде чем прикрыть рот свободной рукой.
Каким-то образом Ашер понял, что меня вот-вот вырвет, и в мгновение ока подхватил меня на руки. Мы добрались до туалета как раз вовремя; я растянулась на полу, обнимая белый унитаз. Ашер не отходил от меня, оставаясь рядом, держа меня за волосы и нежно поглаживая по спине, пока меня рвало, пока не осталось ничего, кроме рвотных позывов.
Положив голову на сиденье — да, отвратительно, я знаю — я боролась с болью и тошнотой. Я чуть не расплакалась, когда Ашер ушел от меня, но это было ненадолго, а потом он вернулся с бутылкой воды и какой-то зеленой, отвратительно выглядящей смесью.
— Демоническое зелье плохо сочетается с фейри, — тихо сказал он, будто знал, что сегодня слова причиняют боль. — А с полубогами, очевидно, еще хуже.
— Уф. — Я снова застонала, но все же смогла поднять голову и сделать глоток прохладной воды. Я подождала секунду, чтобы увидеть, не появится ли она снова, но, к счастью, она осталась на месте.
— Это поможет, — сказал Ашер, и я подавилась, когда он протянул мне таблетку.
Покачав головой, я попыталась отодвинуться от него и его хипповского дерьма.
— Дай мне Тайленол или чертов морфий. Что угодно, только не это дерьмо.
Ашер усмехнулся, а я задумалась, могу ли я ударить его, и меня не вырвет. Или мне следует ударить его и попытаться блевануть на него. Оба варианта были приемлемы.
— Эти человеческие лекарства не подействуют на тебя теперь, когда твоя сила раскрыта, теперь, когда… твоя смертная оболочка уничтожена. Твое естественное исцеление поможет через несколько часов. — Он снова помахал передо мной этим дерьмом. — Это просто для того, чтобы снять напряжение.
Стиснув зубы, я попыталась встать, но только для того, чтобы потерять равновесие и врезаться в стену. Ашер поймал меня прежде, чем я успела нанести какой-либо непоправимый ущерб, и я оттолкнула его. Его руки на мне были такими приятными и правильными, но теперь, когда я не была пьяна, я вспомнила, что он сделал. С поразительной ясностью я вспомнила, что чувствовала. Как он почти уничтожил меня.
Я не могла вернуться туда. Не сейчас. Может быть, никогда.
Словно прочитав этот сумбур мыслей, он сказал:
— Нам нужно поговорить, Мэдди. — Он провел рукой по волосам, и это был такой знакомый жест, что я чуть не потянулась, чтобы сделать то же самое.
— Да, знаю, — сказала я, сглотнув, во рту у меня был привкус грязной земли в пустыне. — Только не сегодня. Я морально не готова к этому.
Ашер кивнул, на его лице заиграла легкая улыбка.
— Что ты помнишь? — спросил он меня.
Я пожала плечами.
— Ну, так, части. Я пошла в бар, выпила чертову уйму «смерти», замаскированной под алкоголь, и встретила угрюмого оборотня.
Игривость Ашера мгновенно улетучилась.
— Держись подальше от Рейджа, Мэддисон. Он не похож на других оборотней. Он старый, опасный и неисправимый. Он не тот друг, которого тебе стоит иметь.
Я ухмыльнулась, застонав от боли в висках.
— Спасибо за предупреждение, Ашер, но поскольку ты не можешь выбирать мне друзей, давай просто согласимся не соглашаться здесь.
Он действительно выглядел так, будто хотел поспорить, но, к счастью, Ашер знал, как настоять на своем, и, поскольку мы сегодня уезжали и я, вероятно, больше никогда не увижу Рейджа, он оставил все как есть.
— Я лучше пойду соберу вещи, — тихо сказала я, отстраняясь и выходя из его ванной. — Мне просто нужно побыть одной. — Ашер не последовал за мной, за что я была ему бесконечно благодарна. Я была на грани срыва, и никому не нужно было этого видеть, особенно Ашеру. По правде говоря, я помнила все о прошлой ночи.
Мы выпили, посмеялись и потанцевали. Ашер и Рейдж даже провели несколько светских бесед. В течение нескольких часов я была прежней Мэддисон, а Ашер — моим Ашером. Но эти часы прошли, реальность снова вторглась в нашу жизнь, и мы возвращались в школу.
* * *
Полет на самолете показался мне вечностью. Большую часть времени я переписывалась с Илиий и Лариссой. Я рассказала им о судебном процессе и о том, что произошло прошлой ночью, и все это время злилась, потому что Ашер предпочел сидеть подальше от меня во время полета. Я ждала, что снова понадоблюсь ему во время взлета, но он даже не взглянул в мою сторону. Я имею в виду, я не могла по-настоящему разозлиться — это я попросила пространства, — и все же я была зла как черт.
Конечно, я понимала, что в последнее время чертовски сбиваю с толку, но… если Ашер хотел вернуть мое доверие, ему нужно было бороться за меня. Ему нужно было показать мне, что меня не так легко заменить и уволить, как он представлял. Что еще хуже, после нескольких дней, проведенных вместе, я начала ужасно по нему скучать.
В моей руке зазвонил телефон.
«В какую игру играет Ашер?» написала Илия после того, как я ей все рассказала. «Знаю, что он что-то замышляет, но я все еще не уверена, что именно».
Еще одно сообщение.
«Не смей прощать его, пока он не даст хоть каких-то объяснений». Ларисса была в бешенстве. Рон снова обнюхивал ее; в ответ она чуть не ударила его по яйцам. Моя лучшая подруга не сдалась без боя.
Отправив сообщения им обеим, я расправила плечи. Они были правы. Мне нужно было узнать все, прежде чем я хотя бы отдаленно смогу снова доверять Ашеру. Сердце было готово, тело горело для него, но мозг, та часть, которая на самом деле все продумала, знала, что у нас с Ашером далеко не все в порядке.
Телефон снова зазвонил, и я покосилась на незнакомый номер.
«Хочу прикоснуться к тебе».
Я резко подняла голову и посмотрела туда, где сидел Ашер, прямо впереди. Я не видела, был ли у него в руках телефон, но кто еще мог прислать мне что-то подобное?
Я перечитала сообщение еще раз. И еще раз. И еще раз, пока не превратилась в чертово месиво.
Прозвучало еще одно сообщение.
«Провожу языком по твоей коже, такой гладкой и совершенной. Пробую на вкус каждый изгиб и впадинку».
Я сжала ноги. Я была одновременно возбуждена и зла. Он продолжал возвращать нас к сексу. Секс никогда не был нашей проблемой, и он не собирался нас исправлять.
Разозлившись, мои пальцы забегали по клавишам.
«Ашер, хватит. Нам нужно поговорить. Конец истории, больше никаких гребаных секс-сообщений».
Ответ пришел так быстро, что я не была уверена, что кто-нибудь из супов сможет печатать так быстро.
  
«Кто такой Ашер?»
У меня кровь застыла в жилах, и я вскочила со своего места, направляясь туда, где сидел Ашер…
В руке у него не было телефона. Он смотрел прямо перед собой, прикрыв глаза и сжав челюсти.
Телефона не было.
Он повернулся, когда я остановилась, потому что каким-то образом всегда знал, когда я была расстроена.