Второй Год (ЛП)

Может быть, птицу. На самом деле раньше я не так уж много видел диких животных на территории Академии, но некоторым птицам удалось прорваться через барьер. Покачав головой, я направилась в длинный темный туннель, который вел к главным помещениям здания водного мира. Я расслабилась в тот момент, когда вокруг меня стала видна вода, и когда я приблизилась к большому водоему, мои глаза наполнились слезами. Но для разнообразия это были не слезы отчаяния. Это было… благоговение.
  
Я не могла легко объяснить эмоции, которые вызывала во мне вода. Будто я несколько дней блуждала по пустыне, а потом нашла свой оазис. Все внутри меня наполнилось радостью, возбуждением и потребностью. Мне нужно было поплавать. Несмотря на всю поглощающую меня печаль, в воде было мое утешение.
Дверной проем с барьером меня не задержал. Я моргнула, когда практически прошла сквозь него без какого-либо сопротивления. Была ли магия отключена? Я и представить себе не могла, что это может быть так, поскольку она защищала большинство учеников от всего, что здесь скрывалось, включая русалок — они же злобные сучки — селки, акул, огромного осьминога, который защищал ров вокруг школы, и кучу других полу-фейри, с которыми никто не хотел связываться.
Я все еще не изучала большую часть этого здания, и это было главным образом потому, что я никогда не заходила дальше океанской комнаты. Это было мое убежище.
Переступив порог вечно залитой солнцем комнаты, я вздохнула. Да. Это то, что мне нужно. Я скинула обувь и выскользнула из джинсов и рубашки, оставшись в одном лишь черном нижнем белье в тон. Я даже улыбнулась, когда прохладная вода омыла мои ступни и поднялась по икрам. Через несколько мгновений мне уже совсем не будет холодно, мое тело приспособится к любой температуре воды… даже если она будет ледяной. Я была довольно глубоко в океане, и мне ни разу не было холодно или некомфортно. В тот момент, когда моя голова погрузилась, звон в голове прекратился. Этот непрекращающийся звон в моем мозгу, который продолжался еще до смерти Ашера, свидетельствовал об отчаянии и печали, но теперь он затих.
Через несколько минут я была уже далеко в воде. У меня была безумная идея проплыть как можно дальше, просто чтобы посмотреть, есть ли конец. Я не видела конца, и если бы я не знала, что мы находимся в волшебной комнате, то подумала бы, что это настоящий океан, где-то на Карибах, с белым песком, бирюзовыми водами и чертовски милыми пляжными хижинами, на которые я бы не стала смотреть, потому что с ними связано слишком много воспоминаний.
Так что я поплыла. И плыла.
Ко мне присоединились Блаш и все остальные дельфины, и, хотя я не стала останавливаться, чтобы «поболтать» с ними, как обычно, я снова почувствовала себя немного лучше. К тому времени, когда я почувствовала первый приступ усталости, я была так далеко, что больше не могла видеть песчаный пляж. Пока что было спокойно, прибой разбивался чуть ближе к берегу, солнце грело и успокаивало мою кожу. Я парила, прекрасно осознавая множество существ вокруг меня. По какой-то причине за мной следовала свита животных, включая нескольких акул. Без сомнения, это были те самые существа из океана, которых я случайно вызвала магией над школой.
Я никого из них не боялась. Между нами была какая-то связь… морская женщина и морские животные. Мы были единым целым, и вместе мы общались с… ну, не с богами, эти ублюдки не были в моем списке друзей в эти дни. Поэтому я бы просто сказала, с природой. Мы общались с природой.
В конце концов, я поплыла обратно к берегу. Вокруг меня было так много существ — многим из них я не знала названия, и та ноющая пустота, которую Ашер оставил внутри меня, исчезла. На мгновение у меня возникло ощущение, что я могу это сделать. Я могу быть достаточно сильной, чтобы выжить без него. Я никогда не хотела быть женщиной, которую определяет мужчина, и хотя я все еще всем сердцем верила в любовь, возможно, иметь такую сильную любовь, как наша, было слишком опасно. Я не могла потерять себя. Не тот момент, когда я начинала узнавать, кем на самом деле была Мэддисон Джеймс. Я провела тысячу лет в стазисе, а потом еще двадцать с лишним лет считала себя человеком. Наконец-то пришло мое время быть настоящим.
Моя скорость возросла, когда я почувствовала новую решимость изучать магию, сражаться с богами и жить долго и счастливо, даже если я буду делать это в одиночку. У меня были мои лучшие подруги, и иногда они были моими родственными душами больше, чем мог надеяться любой парень.
Как только ободряющие слова укрепили мою уверенность, по коже пробежала волна магии, и я замедлила движение, зависнув в воде и дыша неглубоко, чтобы не мешать течению.
Здесь что-то новое. Чего стоит опасаться.
Животные прижались ко мне, словно охраняли меня, и я провела рукой по плавнику огромной акулы справа от меня. Тот факт, что она совсем не была страшной, говорил о том, как сильно я изменилась за последнее время. Теперь я уважала ее за то, что она была настоящим хищником, и ценила ту связь, которая связывала меня с ней.
Сила, которую я обрела, возросла, и, опасаясь, что могу подвергнуть опасности их всех — ведь они не могли сравниться с богом, — я быстро заговорил.
— Уходите, — сказала я. — Плывите так быстро, как только можете, и не оглядывайтесь.
Ни одно из существ не пошевелилось, даже когда я почувствовала, как от них исходят волны страха.
— Уходите, — повторила я, и на этот раз подтолкнула их силой. — Со мной все будет в порядке. Но вы все в опасности.
Чуть больше энергии — и они разлетелись в разные стороны. Я молча ждала, что бы это ни было, оно доберется до меня. В следующее мгновение комната погрузилась в темноту, и мое сердце пропустило несколько ударов, пока я ждала, когда глаза привыкнут. Это было трудно; теперь не было видно даже проблеска света, и я боялась, что то, что надвигалось на меня, окажется слишком сильным, чтобы с ним бороться.
Магия, которая придавала этой комнате вечное солнечное сияние, была мощной, так что, кто бы ни потушил ее, это было выше моих сил. Вода хлестала вокруг меня, сбивая с ног. Течение начало затягивать меня, и, к счастью, у меня хватило сил сопротивляться — обычного супа затянуло бы в пучину без всякой возможности спастись.
Решив, что с меня хватит, я резко оттолкнулась, направляясь к земле. Если бы я смогла выбраться из воды, то, возможно, смогу пережить это. Иначе… кто бы мог подумать.
Молния осветила небо над головой, и я вздрогнула, когда она упала на поверхность воды, на долю секунды осветив темноту. В эту секунду я увидела фигуру массивного мужчины примерно в двадцати ярдах от меня, он просто парил над водой.
Я не узнала его, а вспышка света была такой быстрой, что все, что я увидела, — это пронзительные глаза, белокурые волосы и лицо, которое можно было бы высечь из камня. Темный. Зловещий. Чертовски страшный. А еще он был огромным, возможно, самым большим супом, богом или человеком, которого я когда-либо видела. И это действительно о чем-то говорило, когда мне было с кем сравнивать Атлантов.
Было почти невозможно сказать, хотел он причинить мне вред или нет. Я не знала, продолжать ли двигаться к земле или просто подождать и посмотреть, чего он хочет. Я и сама была не совсем лишена навыков, но у меня было глубочайшее ощущение, что это бог, и я ничего не могла сделать, чтобы остановить его, если он захочет причинить мне боль.
Следующая вспышка молнии озарила небо, и я громко закричала, но звук затерялся в шуме бури. Он был прямо передо мной, нас разделяло всего несколько дюймов, и на этот раз я могла видеть темно-синие глаза, золотисто-коричневую кожу и леденящую кровь напряженность в его взгляде. Он не прикасался ко мне, но я чувствовала, как его энергия струится по моей коже. Это было почти болезненно, будто меня окатили льдом, хотя мне совсем не было холодно.
  
— Чего ты хочешь? — закричала я. Он не пытался убить меня автоматически, и, учитывая, каким могущественным он казался, явно мог это сделать. Значит, должно быть что-то еще.