Второй Год (ЛП)

Конечно, мы направлялись туда, потому что мифическая Атлантида должна была всплыть, принеся с собой неизвестные опасности и несчастья, одним из которых была возможная жертва с моей стороны, но, эй, чья жизнь была идеальной?
2
Мы с Ашером недолго пробыли на танцах, несмотря на то, что там была потрясающая живая группа, много алкоголя, и Кэлен исполнял «Макарену» на сцене. Они изучали человеческие танцы, пытаясь создать вечеринку в честь дня рождения и Нового года, которая показалась бы мне знакомой, и у меня не хватило духу сказать им, что в прошлой жизни я никогда особо не увлекалась танцами. Тем не менее, зрелище того стоило, чтобы понаблюдать за возвращением 90-х.
  
Ашер обнял меня, и мы направились к выходу.
— У меня для тебя сюрприз, — сказал он низко и хрипло. — У меня еще не было возможности вручить тебе подарок.
Я покачала головой.
— Ты же знаешь, мне ничего не нужно. Я даже никогда раньше не праздновала день рождения. Поверь мне, этого было более чем достаточно.
Его сильные руки почти сбили меня с ног, когда он притянул меня ближе.
— Послушай, водяная малышка, ты привыкнешь к подаркам, дням рождения и сюрпризам. Потому что я никогда не собираюсь останавливаться.
Он стал называть меня водяной малышкой, потому что мои недавно открывшиеся способности делали меня похожей на рыбу. Я была одержима водой. Я могла плавать быстрее любого из парней, дышать под водой, видеть в самую темную ночь и манипулировать водой, заставляя ее выполнять мои приказы. Ко всей этой силе нужно было привыкнуть, и я была чертовски рада, что у меня был кулон Луи, чтобы смягчить силу, но я была большим поклонником того, чтобы никогда больше не быть уязвимой.
Приподнявшись, я прижалась губами к губам Ашера и тихо застонала, когда его свежий океанский аромат наполнил мои ноздри. Его вкус на моем рту и его тело, прижатое к моему, были моим счастливым местом.
— Этот подарок предполагает обнаженность? — спросила я, затаив дыхание.
Ашер легко улыбнулся, на щеках появились ямочки, заметные даже сквозь темные круги под глазами. Независимо от того, как часто Ашер волшебным образом избавлялся от бороды, всегда оставался намек на щетину, и он справлялся с этим лучше, чем кто-либо из моих знакомых.
— Вполне возможно.
Согласна. Подписываюсь, блин!
Мы подошли к выходу из комнаты, и я повернулась, чтобы послать воздушные поцелуи Илии и Лариссе, затем Джесси, Кэлен, Рону и Акселю. Илия ухмыльнулась мне, прежде чем языком выпятила правую щеку, имитируя член. Грязная сучка. Грязная, меткая сучка. Парни только бросили на нас понимающие взгляды, но не выглядели удивленными, когда мы ушли с вечеринки.
Как только мы вернулись на главные аллеи Академии, я сбросила каблуки, испытывая облегчение от того, что эти гады больше не давили мне на ноги, хотя из-за этого я снова стала ростом в пять футов десять дюймов — чертовски намного ниже Ашера.
— Все ли Атланты были высокими? — спросила я, когда мы шли рука об руку. Все, кого я встречала, были высокими, а я не была коротышкой для девушки.
Он опустил голову, чтобы встретиться со мной взглядом, будто намеренно доказывал мою правоту.
— Я не уверен. Судя по Атлантам, с которыми я встречался, я бы сказал, что да. Но мы были бы уверены, если бы когда-нибудь смогли выяснить, где мои предки зарыли библиотеку.
Где-то на территории Академии Сверхъестественного или Академии полу-фейри находилась библиотека Атлантиды. В ней хранилась редчайшая коллекция книг и информации о давно исчезнувшей цивилизации, и она передавалась из поколения в поколение по линии семьи Ашера. Его родители были убиты до того, как сообщили ему о ее местонахождении, и, где бы мы ни искали, мы не смогли ее найти.
— Интересно, смогу ли я найти ее сейчас? Мои чувства стали намного сильнее. — Я последовала за Ашером через арку в общий зал. — Может быть, нам стоит вернуться в Академию полу-фейри, и я смогу все разузнать?
— Это не повредит, — согласился Ашер. — Я свяжусь с Мосси и узнаю, сможет ли он организовать еще одну проверку. На этот раз я тоже буду рядом, чтобы помочь.
Семья Ашера была богатой и влиятельной. После смерти родителей он унаследовал их компанию и все имущество. Я редко видела, чтобы он разбрасывался своими полномочиями, но, насколько я знала, Ашер мог с легкостью покупать и продавать мир. Надеюсь, благодаря ему и Мосси, мы сможем вернуться в другую академию.
В поле зрения появился столик Клеверов, и, хотя сейчас он был пуст, я не забыла спросить:
— Что с Кейт и Челли? Суд уже состоялся?
Ашер покачал головой.
— Пока нет. Очевидно, они ждали моего возвращения, прежде чем выдвинуть обвинения. После того, как я сделал свое заявление, их перевели в другое учреждение, где они будут дожидаться суда. Они предстанут перед сверхъестественным советом где-то в этом году.
Меня предупредили, что, возможно, мне придется давать показания. Теперь оставалось только ждать, что будет дальше. Их семьи тоже были влиятельными, и они боролись за то, чтобы их дочери не попали в тюрьму. Несмотря на то, что Ашер уже лишил эти семьи их высокооплачиваемой работы, они все равно сплотились, чтобы попытаться покончить с ним.
Это была дерьмовая драка, и я действительно хотела просто забыть обо всем этом. Но этим сучкам нужно было усвоить урок о похищении людей. Конечно, в конце концов, все завершилось благополучно, но, возможно, в следующий раз так не произойдет.
Я ожидала, что Ашер отведет меня в свой частный дом на задворках Академии, но вместо этого он повел нас в водный мир, сектор школы, где проходили все уроки магии воды.
— Так вот где сюрприз? — спросила я, удивленная. — Ты собираешься научить меня какой-нибудь новой магии воды?
Ашер был учителем на этом занятии в прошлом году, но занятия отменили, когда его схватили сумасшедшие, пытавшиеся вызвать поднятие Атлантиды. А это означало, что никто не мог был пройти последнее испытание — пройти через дверной проем.
— Или это из-за двери? — настаивала я, посмеиваясь про себя. — Ты хочешь, чтобы я доказала, что я едина с водой.
Ашер внезапно поцеловал меня, и все слова и мысли улетучились.
— Так чертовски мило, — тихо сказал он, отстраняясь.
Я покачала головой, удивленная тем, что мы прошли по коридору и теперь были у двери. Чувак запудрил мне мозги; я бы испугалась, если бы не была так глупо влюблена в этого идиота. Конечно, я не говорила ему об этом, но не собиралась больше лгать себе на этот счет.
Ашер махнул рукой в сторону барьера.
— После тебя.
Я прищурилась, но мне было интересно посмотреть, смогу ли я по-прежнему пройти. В прошлый раз это было все равно, что пробираться сквозь желе, и я выпрыгнула, прежде чем добралась до другой стороны. Шагнув вперед, я приложила руку к барьеру, и на ощупь он действительно был другим, будто… вода была немного более вязкой. В тот момент, когда мое лицо коснулось его, мое дыхание под водой восстановилось, и я больше не боялась этого приторного ощущения. Обычно в этот момент я сдавала, но Ашер всегда говорил мне, что мне нужно пробиваться, и я это делала.
Раздался негромкий хлопок, и, открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь на другой стороне.
— У-у-у! — воскликнула я, издав радостный возглас, широко улыбаясь Ашеру, когда он появился. — Я сделала это, — закричала я. — Я дожила до второго курса.
— Ты справилась, Мэдди, — сказал он, притягивая меня к себе, чтобы обнять. — Только я должен сделать небольшое признание.
Я перестала аплодировать, подозрительно глядя на него.
  
— Какое признание?
— Никто не может пройти через дверной проем.
Я моргнула, прежде чем наклонить голову в его сторону.
— Что ты имеешь в виду? Я только что прошла через него.
Ашер кивнул.
— Да, и это значит, что в общей сложности два студента могли пройти через это без того, чтобы кто-то не опустил барьер.
Я была в полном замешательстве.