Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата! (СИ)

– Клянусь, – послушно ответила Вика, старательно пряча душевную боль: вот и закончилась её сказочная ночь, пора карете превращаться в тыкву, а Золушке – в кухарку-гувернантку-управляющего. Имея в своём распоряжении четыре тела поговорить несложно, и из замка ей не сбежать при всём желании. Замок – место закрепления её призрачного существования.
Магия мигнула и рассеялась, подтвердив их уговор.
– Вот и отлично, – облегчённо выдохнул демон, теснее прижимая к себе девичье тело. – Отдыхай, моё чудо, и даже не надейся, что тебе удастся легко сбежать от меня.
«Я не надеюсь, я точно знаю, что удастся», – уныло думала Вика, с нежностью смотря, как лицо её демона расслабляется во сне. Морена не позволит рассказать ему правду, да и стоит ли её рассказывать? Никакое чудо не длится вечно, а ей надо вернуться на землю, к своей семье.
Темнота за окном перестала быть непроглядной, наступало утро. Вика с горечью смотрела, как в бледном свете подступающего рассвета истончается её тело, как тают обнимающие Морта руки, становясь руками бесплотного призрака. Тяготение выпустило Вику из своих силков, и она легким духом взвилась над постелью демона, обнимающего пустоту. Бросила на него последний тоскливый взгляд и перенеслась в тело Мари.
– Жизнь чертовски несправедливая штука, – проскрежетал каменный голос, и Вика с улыбкой погладила стены замка:
– С возвращением, древний философ.
Она шагнула к окну и настежь распахнула его, с наслаждением вдыхая свежий, бодрящий утренний воздух. Катерина была права, когда писала, что преодолеть тягу к смерти помогает любовь. Близость к высшему демону усиливает желание покончить с собой, за одним единственным исключением: если ты не любишь горячо и искренне этого демона. Переполненная счастьем минувшей ночи, Вика бесстрашно смотрела на крутой обрыв под окном, на далёкие горизонты, открывающиеся с вершины холма. Впервые в полусвете её не терзало желание наложить на себя руки.
– Может, жизнь и несправедлива, но она стоит того, чтобы её прожить, – убеждённо сказала Вика.
Рассвет за окном упорно отвоёвывал место у тьмы.
Глава 22. В поисках Вики.
– В рамках честного сотрудничества советую тебе прямо сейчас выйти на улицу и перейти через мост, – прошуршал звуком осыпающейся гальки замок, отвлекая Вику от заворожённого наблюдения за рассветом.
– Зачем? – непонимающе нахмурилась Вика.
– Затем, что хозяин гарантировано будет меня расспрашивать, куда девалась девушка, исчезнувшая из его постели, а я не смогу соврать, – нетерпеливо ответил замок. – Двигай, неразумная! Уж коли заварила кашу, то теперь расхлёбывай: Морена не похвалит, если ты расстроишь её планы и невольно просветишь хозяина в вопросах, которые она предпочитает пока не освещать.
Прогулка по мосту, по тропе до поворота на село и обратно, вернула Вике ясность мысли. Оставив Мари дожидаться пробуждения демонят, она перенеслась в тело кухарки Гали, сморщилась от похмельной головной боли и взялась наводить порядок на кухне: скоро проснутся обитатели замка, и на столе, согласно договору, должен стоять завтрак. С выбором блюд проблем не предвиделось: холодильник и кладовая были забиты закусками и салатами, как утром первого января.
Стол для завтрака был только сервирован, когда на кухню влетел заспанный, встрепанный Морт, быстро огляделся и скороговоркой спросил:
– Галя, девушку-демоницу с короткими рыжими волосами не видела?
– Видела, – ответила Вика, готовясь произносить правду, только правду и ничего, кроме правды. И не смотреть во все глаза на милого полусонного демона, не мечтать о том, чтобы ещё сильнее растрепать его волосы.
– Где и когда? – нетерпеливо расспрашивал Морт кухарку о «демонице».
– Ночью. В холле у зеркала.
– А утром видела?
– Утром вообще никаких демониц не видела – группа помощников из села придёт прибирать замок где-то через час.
– Я не о группе, – отмахнулся Морт и выскочил из кухни так же быстро, как и заскочил.
Вика выдохнула и услышала диалог демона и замка в холле:
 
– Замок, отвечай немедленно: где в твоих стенах находится девушка с рыжими волосами?
– Такой в моих стенах нет.
– Может, она изменила цвет волос, – раздражённо поправился Морт. – Девушка, что танцевала поздно вечером в малой гостиной – где она? Куда она пошла, когда проснулась?
– Хм-мм... вначале она покинула вашу спальню. – Шуршащий голос замка прервал грозный рык демона, но каменный насмешник невозмутимо продолжил: – С рассветом она вышла из центральных дверей, перешла мост и двинулась к повороту на село.
Замок намеренно умолчал о том, куда двигалась обсуждаемая девушка после того, как дошла до поворота, а демон не догадался продолжить расспросы о её маршруте:
– Вышла? – растеряно переспросил он. – Пошла в село? Её нет в замке? Но магическую клятву нарушить нельзя! Она поклялась, что утром я найду её здесь и мы поговорим!
– Так утро ещё не закончилось, – флегматично заметил замок.
– Ты прав, она должна будет вернуться, – согласился Морт.
Вика услышала, как он поднимается по лестнице в свои комнаты, и грустно вздохнула: она давно вернулась и они уже поговорили. Однако для долгих вздохов не было времени – Вику перекинуло в тело гувернантки: проснулись демонята.
Утро выходного дня шло своим чередом. Каррик с Пификом послушно съели полноценный завтрак, прежде чем приступить к десерту с чаем, а потом вместе с Мари играли в большой гостиной в шашки и нарды, время от времени вовлекая в игру своего опекуна. Морт до самого обеда не покидал этой гостиной, то играя с детьми, то читая документы, но больше – смотря в окно на широкий мост. Он долистал дневник Катерины и сунул его в ящик письменного стола. Когда в замок явилась возглавляемая Лоли группа селян, пришедших прибрать комнаты и залы после праздника, Морт внимательно рассмотрел всех пришедших, отвёл Лоли в сторону и начал её допрашивать, сотворив в воздухе объемный образ Викиного лица:
– Ты знаешь эту девушку? Видела её когда-нибудь? Она точно не из нашего села? А откуда она могла бы приехать?
Лоли в ответ отнекивалась и недоумённо пожимала плечами. Было видно, что её снедает любопытство, с чего вдруг лорд так заинтересовался какой-то демоницей, но у дочки Вельзевула не хватило духа прямо спросить об этом у высшего. В конце концов демоницу отпустили, и Морт вернулся в гостиную. Когда день перевалил далеко за полдень и все низшие демоны покинули замок, Морт стал мрачен, как грозовая туча. На лице его отражались попеременно сильное недоумение, неверие, горечь и обида, сменившиеся угрюмой задумчивостью. Он отказался от обеда, наколдовал что-то за порогом замка и ушел в свои покои, громко хлопнув дверью.
– М-да... ждёт, однако, – прокомментировал замок. – Хоть уже подозревает: что-то пошло не так, как им планировалось.
– А какое заклинание он наложил, знаешь? – спросила Вика.
– Сигналку о появлении поблизости гостей женского пола. Я ж говорю: ждёт и пока ещё надеется.
– Кто кого ждёт? – с горящими любопытством глазёнками вмешались в разговор демонята.
– Учебник вас ждёт: уроки на завтра не сделаны, – щелкнула их по носу Вика, думая про себя: «Демон ждёт свою Золушку, но никак не может признать её в служанке. Точнее – в четырёх слугах сразу».
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍За окном сгустились сумерки, и Морт окончательно признал: его необычная гостья сумела как-то обойти магическую клятву и исчезнуть, сбежать от него. И вопрос «Как она умудрилась сделать это?!» был совсем неважен в сравнении с вопросом «Почему она так поступила?!»
Она возникла на его пороге, как волшебное виденье с зелёными, широко распахнутыми глазищами. С отчаянным взглядом решившейся на прыжок в пропасть. Поймав этот взгляд, он навечно стал пленником этих невозможно ярких глаз, желая одного: заверить её, что прыгать в пропасть они будут вместе. Всегда будут вместе!