Помощница верховной ведьмы (СИ)

Периодически мысли возвращались к Марике. Как там наша подруга? Хотелось надеяться, что спасатели подоспеют вовремя. Я несколько раз набирала номер Настасии, и лишь на третий раз она ответила. К сожалению, никаких новостей, но мы не отчаивались. Каким-то шестым чувством я ощущала, что убивать девушку не планируют. Страшно представить мотивы похищения, и каждое предположение ужаснее предыдущего. Старалась не думать о худшем и как-то отвлечься, полностью переключившись на работу.
  
— Ну как? Получается? — окинула скептическим взглядом три стопки из анкет главная ведьма.
— Да. Девушек так много… За какой период парни должны будут со всеми встретиться?
— Меньше чем за месяц!
Я вздрогнула, невольно покосилась на календарь, произвела в уме несложные математические вычисления и… чуть со стула не упала, благо он не на колесиках.
— Хм… В двух стопках получилось по 250 анкет, а в средней 251, итого 751 невеста!
— Им достаточно лишь подойти близко… взглянуть, и все. Пары минут будет достаточно. Сразу снимешь целый ресторан с тремя залами.
— Не отбор, а конвейер какой-то… — пробурчала я. Как можно с первого взгляда определить, нравится девушка или нет? Вдруг у нее улыбка, как у волкодава, или голос писклявый, да мало ли что! Можно такого со своей внешностью сотворить, мать родная не узнает! Я — прямое тому доказательство.
— У тебя другие идеи, моя дорогая помощница? — Начальница сделала ударение на слове помощница, давая понять мой статус.
— Все зависит от того, чего вы от девушки хотите… Может, у ваших сыновей прибор какой магический, что даст знать, что претендентка проходит по критериям…
— Так и есть, а ты сообразительная! — Ведьма улыбнулась и положила передо мной ключи от новенького каретмобиля. — Вот, я же обещала. Транспорт в твоем распоряжении. Стоянка за башней, там и зарядка. Приезжаешь и включаешь на питание магией.
— Все ясно! — Я радостно сжала ключи.
— До завтра. Будет тяжелый день. Магия магией… а мужчины все равно требования к девушкам выставят. Постарайся ничего не упустить. Отбор «правильной» невесты важен не только для них, но и для всего нашего сообщества.
— А…
— Да? — Мадам уже шагнула в коридорчик.
— Остальные претендентки из двух других урн? С ними что?
— Посмотрим… Сначала надо обманщицу… в смысле — одну девушку отсюда найти, а потом и до остальных доберемся.
Это было сказано таким тоном, что мурашки по коже пробежались, и не один табун. Видимо, запросы у этого среднего прям — вау!
Выслушаю очень внимательно. Все запишу и учту.
Мне не трудно, работа не из тяжелых, все ж не мешки таскать.
  
Глава 23
 
Вспомнив это страшное слово — мешок, я решила, что поездка на новеньком каретмобиле меня развлечет. Заодно посмотрю на различные магазинчики и продовольственные лавки, что в центре города. Интересно, те люди, что мне встретились у банка, смогли воплотить свою мечту в реальность, получилось ли осуществить задуманное, а главное, хватило ли им моих денег хм… денег Берта?
Уже сев во вверенный мне транспорт с кожаными сиденьями и кучей кнопочек, я выпила одну каплю нейтрализатора и, кое-как корячась, размотала плотную шаль с талии и груди.
— Уф! Воздух! Жизнь прекрасна! — Я накрасила губы ярко-алой помадой, мое настроение было очень даже замечательным, душа требовала красок. Распустила волосы и прикрепила шляпку чуть набок. Какая красота! Аж сердце трепещет и хочется петь. Морально тяжеловато, конечно, ходить целый день с родинкой под выдающимся носом, с заплывшими поросячьими глазками и без бровей, а еще наблюдать, как тебя пугаются и тычут пальцами, наивно полагая, будто ты не замечаешь.
Все-то хорошо… О данной карете на колесах с магдвигателем я-то мечтала. Только вот в чем загвоздка: я никогда на ней не ездила. Признаю, поступила плохо — для экономии сил и времени попросила отца, и он просто мне купил сертификат по вождению. Но я не отчаялась, насколько мне известно — здесь все просто! Три педальки, рычажок, пяток кнопочек, столько же датчиков и отверстие для ключа. С ключом разобрались… Не совсем я «чайник». Что дальше?
Думаем…
Что бы сделала умная ведьма? «Закончила бы курсы вождения» — не предлагать! Правильно! Попросила бы кого-нибудь мне все объяснить… вкратце и показать, а дальше я уже сама разберусь, чай, не маленькая, да и магия мне в помощь. Только где бы взять учителя? На стояночке осталось всего-то три каретмобиля, и где искать их хозяек или хозяев, я не знала. По мне, так лучше бы женщину какую, а то неловко перед мужчиной выглядеть неумехой.
Разглядывая стоянку, мой взгляд зацепился за шикарную модель серебристого цвета. Вот зуб даю, у нас в стране такой не собирают. Недолго думая, я выскочила из своей скромной тачки и приблизилась к шедевру магмеханической промышленности. Кто же на таком каретмобиле приехал к верховной? Это явно не сотрудник, так как стоимость говорит сама за себя. Такие плавные линии, удлиненный обтекаемый корпус… и впереди серебристый то ли барс, то ли гепард на тонкой шпильке устремился вверх в прыжке. Очень красиво.
Что-то щелкнуло, я вздрогнула. Кажется, на объекте моего любования отключился магический замок.
— Добрый вечер, леди! Смотрю, вы интересуетесь каретмобилями? Это новое поколение транспорта и называется автомобиль.
Я медленно начала поворачиваться на голос… Он показался каким-то знакомым, до боли. И сердце защемило, да так, что захотелось трусливо сбежать. К счастью, я вспомнила, что очень красивая сейчас, а эффекта зелья уже нет, вполне могу себе позволить немного флирта. В том, что я залюбовалась ЕГО имуществом, нет ничего преступного. Между прочим, сам виноват, нечего было рисоваться, купил бы себе обычный каретмобиль, как у всех.
Постаралась соорудить самую очаровательную улыбку, на которую была способна, и окончательно завершила свой поворот, взглянув на собеседника.
Я чуть не завыла — это не Рой.
Но голос! Или я просто так впечатлилась, что мужчина теперь мерещится, точнее его голос?
Молодой человек был высок и плечист, темные волосы коротко острижены, лишь косой чуб немного не сочетался со строгостью его одежды, уж больно молодежно смотрелось. В остальном он даже походил на своего железного коня, такой же дорогой и красивый, что страшновато прикасаться, а любоваться — пожалуйста. И глаза зеленые… Проклятье! Только у Роя они насыщеннее, словно сами изумруды.
Поняла, что молчание затянулось и мне вопрос как бы задали, нужно ответить…
— Я интересуюсь… Да. Ваш?
— А то! Если интересно, как устроена новинка, с удовольствием прокачу.
— Хочу за руль! — когда уже сказала, поняла, ЧТО сказала. Так как вообще-то я это только подумать планировала.
— Уверены?
Чего уж теперь отступать. Учиться-то надо. Ломать так чужую, а казенную поберечь. Шучу. Решила согласиться, коли хозяин сказочно добр.
— Ага.
— Позвольте представиться? Лорд Вернон Вастовиш.
Он приблизился, и я… и мне… Что с моими штанами?! В смысле — не моими… Будь они трижды прокляты! Уже и приблизиться симпатичному мужчине ко мне нельзя! Сейчас зад зажарится!
Я сделала шаг назад. Стало легче, но немного.
— Очень приятно, Эмили, — я специально назвала второе свое имя. Он вроде бы как к верховной ведьме ходил, а там же я в другом амплуа. Решила, что лучше не представляться полным именем и безопаснее.
— Позволите сначала вам показать, как устроено все внутри? Автомобиль по-другому заводится и управляется.
— Конечно. Как интересно! — Захлопав радостно в ладоши, я обошла его с другой стороны и села на пассажирское сиденье.
  
Несколько минут лорд объяснял, как активировать двигатель, что делать дальше, а также какая кнопка за что отвечает. Каково же было мое удивление, когда внизу я обнаружила лишь одну педаль. Хм… А у меня три в каретмобиле, и что делать? На какую там нажимать? И вообще, почему три педали, ножки-то две?
Пришлось хитрить, чтобы заставить молодого человека рассказать, что не так с педальками.