Помощница верховной ведьмы (СИ)

«Ногти и зубы — вот ваше главное оружие в безвыходной ситуации», — говорил учитель.
А еще…
Короче, смазала сонным зельем и золотистые каблуки на новых туфлях.
Мало ли что, правда?
Бриллианты надевать не стала, поминая недавнюю встречу с грабителями, а достала из шкатулки с безделушками черную элегантную бархотку на шею. Еще я планировала по пути остановить каретмобиль, ибо сил идти пешком у меня не было, и так еле живая.
  
Уже практически закрыв входную дверь, я вернулась, вспомнив о веере. Прошло достаточно времени, и действие преображающего внешность зелья вот-вот может закончиться. Лучше подстраховаться…
Еще раз оглянулась. Кажется, ничего не забыла…
Вперед, на встречу с таинственным лордом.
  
Глава 15
 
Возле заведения играла музыка, завлекая и создавая праздничную атмосферу.
Пытаясь не выказать волнение, что сейчас заполнило каждую клеточку моего тела, я толкнула стеклянную дверь ресторана за массивную длинную ручку. Тут же окунулась в другой мир — белоснежных скатертей, позолоченных канделябров с магическим светом, тончайшего фарфора, благоухания цветочных композиций и вкуснейших ароматов изысканных блюд.
— Добрый вечер, мисс. Вас ожидают?
— Здравствуйте. — Я улыбнулась администратору, тут же поспешившему мне навстречу, стоило зайти.
— Вероятно, лорд Блэксток зарезервировал столик?
— Да, все верно, — сверился с записями мужчина. — Позвольте вас проводить?
Я кивнула и улыбнулась:
— Позволяю.
Мы направились из холла в сторону хорошо освещенного огромного зала ресторана мимо зеркал в полный рост. Неужели эта прекрасная девушка — я? Так засмотрелась на свое отражение, что чуть не налетела на напольную вазу с цветами.
Пробежалась глазами по присутствующим в надежде, что никто не заметил мою невнимательность.
Фух. Кажется, обошлось.
Я обратила внимание, что почти все столики уже заняты, а музыка звучала громче, но совершенно ненавязчиво… Это оказалось так волшебно, что не сдержала улыбку. Уверенность, что все будет хорошо, постепенно вытеснила тревогу, все же шла на свидание вслепую… Хоть я и против, но это не изменить — я дочь мэра столицы. Все может быть на уме у незнакомцев, жаждущих со мной встретиться, например, похищение. Случаев не было, но кто знает…
Приближаясь к столикам, огороженными своего рода коваными заборчиками, которые были увиты живыми цветами, я разглядела широкую мужественную спину и темные волосы моего кавалера на сегодняшний вечер, что заставило сердце чуть ли не чечетку отбивать.
Кто же это?
— Вы пришли! — Мужчина развернулся за звук моих каблучков и поднялся.
Высокий брюнет с практически идеальными чертами лица, если не считать ямочку на подбородке и чуть широкий нос. Глаза зеленые… Но! Это не Рой! Какое разочарование… И не совсем незнакомец — я видела его в торговом центре, когда покупала платье. А еще этот джентльмен умудрился попасть в кадр на наши с подругами магафото.
Немного расстроилась, что мои ожидания не оправдались, и из-за этого моя улыбка получилась кривоватой:
— Мистер?
— Люциус Блэксток, — он поклонился и улыбнулся. — Так вышло, что ваше имя мне тоже неизвестно…
— Виоленна.
— Просто Виоленна? — Мужчина галантно отодвинул стул, желая помочь мне удобно устроиться за столом.
— Да, все верно. — По моей улыбочке он понял, что фамилию я пока не намерена озвучивать. Впрочем, мое право.
— Прекрасное имя!
Открыла меню…
Подождите…
Мы же не случайно с этим мужчиной встречались постоянно в магазине? По крайней мере, я в этом не сомневаюсь. В мою душу закрались подозрения, не папин ли это агент? Странно, что имя не знает… Обманывает?
Захотелось уточнить один момент:
— Вы, не зная, как меня зовут, осведомлены о месте проживания? Следили?
— Заметили… — Он усмехнулся, подтверждая мои предположения. — Ваша веселая компания привлекла мое внимание. Чего уж скрывать? — Блэксток на меня так посмотрел, что почувствовала себя как минимум неловко. — Три прекрасных девушки, одна краше другой… Блондинка, рыжая и… брюнетка!
Я пожала плечами: в преддверии выпускных балов во всех учебных заведениях в магазине было так много девушек, похожих на нас…
— И?
— А потом увидел вас в этом платье и понял, что хочу познакомиться. И вы пришли! Спасибо.
— Если честно, я подумала о другом мужчине… — Когда уже сказала — пожалела… Какая ему разница, что я думала? А теперь закидает вопросами.
— О ком же? — Увидев выражение моего лица, Блэксток тактично перевел тему разговора: — Но вы здесь, со мной. Позволите вас угостить ужином?
— Я думаю, хороший ужин в интересной компании еще никому не вредил, верно? Выберите блюда на ваш вкус.
— Действительно! — Мужчина улыбнулся и сделал заказ официанту, как раз подошедшему к нашему столику.
* * *
Хм… Я поковыряла вилкой странные ракушки в своей тарелке. Взяла одну и скептически осмотрела со всех сторон. М-дя… Мне это грызть, что ли? Надо было самой выбирать, а не доверить столь ответственную вещь незнакомому и загадочному кавалеру. Интересно, что это вообще такое? И самое интересное, как это едят, если все же соберутся. В чем я лично сомневаюсь: как-то, глядя на ЭТО, и аппетит-то пропал.
Рядом с тоненькой вилочкой обнаружился странного вида инструмент, который больше напоминал пыточное орудие, нежели столовый прибор. Покрутила и его… Щелкнула пару раз металлическими жуткими жвалами. Брр!
— Вы не любите виноградных улиток? — заметил мое замешательство мистер Люциус. — В моем королевстве это деликатес.
— Нет, никогда не пробовала виногадских улиток, и нет никакого желания начинать… Прошу прощения. — Мне стало довольно неловко, наверняка блюдо не дешевое, и я постаралась сменить тему. — А из какого вы королевства? — Вот это очень интересно, он, оказывается, иностранец.
— Это довольно необычная страна, называется Моннаро. Все коренные жители там обладают уникальной способностью оборачиваться в животных, одним словом, имеют вторую ипостась. — Пока он говорил, раздался щелчок инструмента. Нежнейшее мясо тут же коснулось моих губ, заставляя приоткрыть их.
Мм-м… Я разжевала кусочек, напоминающий по вкусу что-то между индейкой и говядиной, объедение! Сглотнула и восторженно выдала:
— Ничего себе…
— Если учесть, что в мире оборотней практически не осталось, то, конечно, наш народ своими особенностями вызывает восторги и зависть.
— Я слышала, это закрытое королевство, — блеснула своими знаниями перед собеседником и съела еще один вкусный кусочек, столь галантно предложенный.
— Пришлось, так как приезжие заключали неравные браки, воровали девушек, обманывали и многое другое. — Мужчина усмехнулся. — Экзотика всегда была в цене, как, собственно, и красота… Вам ли не знать, прекрасная леди? — Моей руки нежно коснулись, но я не обратила внимания, так как была очень увлечена рассказом и, словно загипнотизированная, смотрела в серо-зеленые глаза собеседника. И еще я абсолютно не замечала, что мне уже скормили всю тарелку с улитками, бесцеремонно поглаживают то предплечье, то коленку. А также то, что зрачок Люциуса странным образом видоизменился в узкую щель, словно он не человеческий вовсе, а кошачий.
— Вам понравилось блюдо?
— Ага, очень вкусно, а что еще у вас там интересного? — Кажется, я была готова паковать чемоданы и ехать, прям вот так, в дорогущем платье, исследовать новые государства.
— Магия… Она стала угасать — превращаться можем, а вот с заклинаниями беда… Ученые сделали выводы: чтобы поправить положение, мужчина-оборотень должен либо жениться на ведьме с сильным даром, либо…
  
— О, не томите! — уже на месте усидеть не могла.
— Все просто, у оборотня должны быть отношения с магически одаренной девушкой, пусть и не постоянные, но позволяющие напитаться магией, раз в месяц достаточно.
Я уже почти сорвалась с места, хотелось бежать, спасать, отдаваться и питать…