Некромант Империи. Том 3 (СИ)

— Это мать его был вурдалак⁈ — её голос сорвался на визг. — Не-е-е-ет! Это даже не вопрос… Это сука был вурдалак! Не может быть! Я видела изображения вурдалаков в учебниках! Что за херня здесь творится⁈
— Тише, — я поднял руки в успокаивающем жесте. — Костя мой подопечный, он не враг, а друг и союзник. Так вышло, сестричка… у меня есть способности, за которые могут убить.
  
Катя нахмурилась еще сильнее, на её лице отразилась целая гамма эмоций.
— Страйкер — тот, кто знает о моих способностях, — продолжил я. — И если его сдать властям, наша семья окажется в опасности.
В этот момент на поляну влетел отряд гвардейцев во главе с Державиным. Они мгновенно рассредоточились по периметру — часть заняла позиции за деревьями, выставив защитный периметр, другие начали осматривать тела. Двое сразу же приступили к поиску следов и улик, методично прочесывая каждый метр травы. Державин отдавал короткие команды.
Катя молчала, переваривая увиденное. Её взгляд остановился на пятнах крови в траве, потом медленно переместился на моё лицо. И в этой тишине я почти физически ощущал, как рушится её привычный мир.
Я шагнул к Кате, но она отшатнулась. В её глазах плескался страх. Передо мной стояла не глава рода Волконских, не могущественный маг воды, а просто испуганная молодая женщина, чей мир только что перевернулся с ног на голову.
— Дим, не подходи, — её голос дрожал. — Я… я боюсь тебя. Мой брат… — она запнулась, — мой брат не может быть… таким.
Я видел, как она борется сама с собой — сестринская любовь против страха перед неизвестным, привычная картина мира против новой реальности, где её младший брат оказался некромантом.
— Мне нужно побыть одной, — она сделала еще один шаг назад. — Я должна подумать. Обо всем. О том, кто ты… что ты… — её голос сорвался.
Она развернулась и быстро зашагала к особняку. Я смотрел ей вслед. Что ж, я знал, на что иду. Осталось только надеяться, что родовая кровь Волконских окажется сильнее предрассудков…
* * *
— И почему именно я должен помогать тебе ловить этих тварей? — проворчал я, в очередной раз заглядывая под парту. — Ты разбил колбу, ты их и напугал.
— Это не я! — возмутился Костя, пытаясь достать одного из бегунцов из-за шкафа. — Эта колба сама упала!
— Ага, конечно. Прямо сама взяла и спрыгнула со стола, — я скептически хмыкнул, вспоминая, как профессора Травникову чуть не хватил удар, когда она увидела разбитую колбу и разбегающихся во все стороны бегунцов.
Эти мелкие паршивцы, больше похожие на ожившие клубки мха на тонких корневых ножках, оказались настоящим кошмаром. Стоило только протянуть руку — и они молниеносно перебирали своими лапками, исчезая быстрее, чем ты успевал моргнуть.
— Слушай, ну откуда я мог знать, что эти комочки такие пугливые? — Костя заглянул в очередной горшок с фикусом.
Мелькнувшее в углу движение заставило его замолчать. Один из бегунцов, видимо решив, что опасность миновала, осторожно высунул свою мохнатую головку из-за горшка с геранью.
— Слушай, — Костя внезапно стал серьезным, — а что там с твоей сестрой? После того случая…
— Избегает меня, — я пожал плечами, продолжая осматривать кабинет. — Все четыре дня — ни слова, ни взгляда. Но, похоже, она никому не рассказала. Иначе мы бы уже были… очень заняты объяснениями с властями.
— Может, не стоило ей говорить? — в голосе Кости прозвучало сочувствие.
— Увидим, — коротко бросил я.
В этот момент тишину разорвал пронзительный вой сирены. Мы синхронно прижали ладони к ушам, морщась от резкого звука. Я метнулся к окну — внизу творился хаос. Студенты в панике выбегали из корпусов, зажимая уши руками.
— Что это может значить? — Костя нервно поглядывал в окно. — Думаешь, та тварь из коридора вернулась?
— Если бы она была не устранена, зачем тогда было возвращать студентов? — я покачал головой. — Хотя в этой академии возможно все.
Мы выглянули в коридор. Поток студентов напоминал встревоженный муравейник — все куда-то бежали, толкались, пытались перекричать сирену.
— Может, нам стоит пойти со всеми и закрыться в аулитории? — Костя нервно оглядывался по сторонам. — Как-то не по себе от этой сирены.
— Скучно отсиживаться, — я усмехнулся, утягивая его за угол, когда мимо пронесся Полозов, на ходу отдавая приказы преподавателям.
Мы нырнули за массивный гобелен, пропуская группу студентов, которых загоняли в аудитории.
— Да зачем мы вообще прячемся? — простонал Костя, когда шаги стихли.
— Потому что сидеть и ждать — это последнее дело, — я выглянул из-за гобелена. — Что-то здесь происходит, и я хочу знать что.
— Знаешь, — Костя понизил голос до шепота, придвигаясь ближе, — когда иномирцев еще истребляли, существовала специальная тревога. «Осторожно, иномирец» — всех с детского сада учили, что делать, когда её слышишь. Сразу бежать в укрытие и не высовываться.
Мы двинулись дальше по коридору, лавируя между преподавателями, которые как пастухи загоняли перепуганных студентов в кабинеты. Пару раз пришлось резко сворачивать в боковые проходы — некоторые учителя были слишком уж ретивыми в выполнении приказа «никого в коридорах».
За очередным поворотом мы чуть не врезались в Катю и лекаря Ефима. Сестра миновала меня взглядом, словно меня не существовало.
— О, а вот и вы, — сказал Ефима. — Идите за нами.
Они повели нас по широкой каменной лестнице, уходящей глубоко под землю. Древние ступени, отполированные тысячами ног, поблескивали в тусклом свете.
— Куда нас ведут? — Костя нервно оглядывался. — Что мы опять сделали?
— Сейчас все узнаете, — коротко бросил Ефим. Катя продолжала хранить ледяное молчание.
— Нам дали задание набрать самых сильных студентов, — лекарь наконец соизволил пояснить. — Сейчас нужен каждый.
— Что, мало взрослых? — я окинул взглядом древние своды. — Академики, гвардейцы, служба безопасности в конце концов…
Помещение, в которое мы спустились, поражало своими масштабами. Высокие потолки терялись во мраке, массивные колонны из серого камня поддерживали арочные своды.
— Нужно собрать все силы, которые есть, — Ефим говорил, не оборачиваясь. — Да и в академии всегда студенты участвуют в таких инцидентах. Дмитрий… нужно относиться к академии как к семье.
У дальней стены уже собралась внушительная группа — академики, вооруженные до зубов гвардейцы в черной форме, директор и Полозов. Все выглядели предельно серьезными, переговариваясь вполголоса. Что-то подсказывало мне — ситуация куда серьезнее, чем может показаться на первый взгляд.
Подойдя ближе, я заметил за спинами собравшихся нечто странное — огромную сферу, похожую на гигантский шар для предсказаний. Внутри обнаружилось подобие жилой комнаты — кровать, стол, стул, даже импровизированная уборная, отгороженная тканью. Но куда больше меня заинтересовала обитательница этой клетки.
Девушка сидела неподвижно, глядя в одну точку. Её глаза приковывали взгляд — абсолютно красные, без зрачков и радужки, словно наполненные живым пламенем. Такие же огненные волосы струились по плечам — не просто рыжие или медные, а именно пылающие. Даже сквозь толстое стекло сферы я чувствовал пульсацию иномирского стержня внутри неё.
— У нас очень сложная ситуация, — директор обвел взглядом собравшихся.
— Да каждый год одно и то же, — раздраженно бросил один из академиков. — Попадается иномирский студент, который нестабилен со своими наполеоновскими планами и портит всю статистику!
Он подошел к сфере и постучал по стеклу:
— Что тебе надо⁈ Эй! — Девушка даже не шелохнулась. — Что тебе спокойно не училось, захотелось выделиться? Чертовы иномирцы!
Его кулак с грохотом обрушился на стекло.
— Успокойтесь! — резкий окрик директора заставил академика отступить.
Мы с Костей переглянулись, не понимая, что происходит.
Катя повернулась к Косте, демонстративно игнорируя мое присутствие. Её голос звучал с той особой холодностью, которая бывает только у глубоко разочарованных людей: