Первый из рода. Том 4 (СИ)

— Нет, без связи с императорским родом титул князя я дать не смогу. Тут уже у княжеских родов и простого народа ко мне проявится столько вопросов, что оно не стоит, — усмехнулся император, и сразу же добавил: — Только я всё равно не понимаю, что тебе не нравится. Ты ведь встречаешься с моей дочерью. Неужто у тебя нет серьёзных намерений по отношению к ней? Или тебе идея быть моим зятем не нравится?
  
До меня не сразу дошло, что речь идёт об Алисе. Ещё только через пару секунд дошло, что всё это время я разговаривал с принцессой. Только она ведь сама говорила, что отреклась от рода ради своей работы. Как это вообще работает?
— Вижу, что ты историю моего рода знаешь скудно, — усмехнулся император. — Давай объясню. У Романовых есть давняя традиция не объявлять о рождении своих дочерей. Сколько их всего, знаю только я, моя супруга и ещё несколько человек. Как только им наступает десять лет, они покидают дворец и живут под чужой личиной. Во все подробности вдаваться не буду, оно тебе ни к чему. Цель у моих дочерей одна — найти по-сильного мужа и понести от него ребёнка, чтобы укрепить силу наше страны в борьбе с химерами. Более чем три века они с этой задачей справляются на отлично. Не все правда находят себе мужей, но это их выбор и их жизнь. Я в неё не вмешиваюсь. Тем более после двадцати пяти любая может вернуться во дворец и жить той жизнью, которой она захочет.
Секунд десять я обдумывал сказанное императором. К тому факту, что Алиса принцесса, я свыкся быстро. Да и после объяснения, её поведение мне казалось более естественным. А вот насколько правильно поступал император, следуя такой традиции, я судить не брался. Слишком поверхностно он прошёлся по этой теме, а узнавать о подводных камнях мне сейчас хотелось меньше всего.
Если же так посмотреть, ситуация сложилась как нельзя лучше. Император прямо сказал, что он мой союзник, предложил титул князя, и при этом я ещё женюсь на той, которая мне нравится. Удача наконец-то повернулась ко мне передом, а не задом. Я даже никакого подвоха в словах императора не заметил.
— Так что думаешь? Хочешь стать князем? — вырвал меня из мыслей голос императора.
— При таких раскладах грех отказываться, — улыбнулся я в ответ. — Только не пойму — неужели даже подвоха не будет?
— То есть то что на тебя половина аристократии обозлится, тебе маловато? — император положил правую руку на свой подбородок. — Самоотверженно, ничего не скажешь.
— Пусть злятся сколько влезет, у меня есть более важные дела, чем аристократические дрязги, — покачал я головой.
— Такой подход я уважаю. Однако учти — клятву тебе мне придётся принести. Это будет значить, что даже если ты попытаешься поднять руку на Романовых, то от тебя не останется даже пепла.
— Я к этому готов, — кивнул я императору.
— Значит этот вопрос решили. Теперь вернёмся к старой теме. Я это говорю только из личного уважения. Об этой информации никто не должен знать из посторонних.
— Эта информация не покинет эти стены, — ответил я императору.
— С помощью императорской клятвы я знаю всё то, что знают мои дети. Я знаю всё, что знает Алиса. Впредь, если захочешь поделиться с ней информацией, знай, что ты будешь делиться в том числе со мной, — увидев мой задумчивый взгляд, император добавил: — Мои дети не знают об этой особенности. О ней знают только предыдущий и действующий император. Теперь эту информацию знаешь и ты. Я это говорю в том числе, чтобы ты не пытался найти моих шпионов в своей цитадели. Мы союзники, и я хочу, чтобы союзниками остались. Теперь же, если у тебя остались ко мне вопросы, самое время их задать.
Вопросов и впрямь накопилось много. Другое дело, что император вряд ли станет на них все отвечать. У него ведь тоже есть свои тайны. Впрочем, на кое-какие ответы он наверняка мне ответит.
— Мне нужна информация о «Забытом» роде, о проекте «Душа», о древних магах, в частности о первом императоре Российской империи, о том, что вы собираетесь делать в ближайшем будущем и поможете ли вы мне осуществить план, — на одном дыхании ответил я.
— Первый раз встречаю человека, кто бы так спокойно говорил о своих просьбах императору. Даже князья ведут себя скромнее, — едва заметно улыбнулся император.
— Я говорю вещи прямо. Ходить кругами вокруг одного до другого я не привык, — немного подождав, я добавил: — Тем более вы сами сказали, что мы союзники. А с союзником нужно общаться на равных.
— Хорошо подмечено, — довольным голосом произнёс император. — Начнёт по порядку тогда. Про «Забытый» род ты знаешь ровно столько, сколько и я. Это по моему приказу я дал Алисе дал всё что было в архивах рода. Всё что я могу добавить — род полностью истребили, выжил лишь один потомок, но и тот насколько мне известно, погиб во время несчастного случая. В тебе же течёт кровь этого «Забытого» рода. Её немного, но она есть. В твоём отце этой крови было больше, и поэтому он скрывался.
— Вы знали моего отца? — удивлённо спросил я.
— Нет, лично с ним я не знаком. Я узнал, кто ему помогал скрываться, да и ты с ним должен быть знаком. Фёдор Михайлович Аматуни. Помог подстроить несчастный случай, чтобы избежать охоты со стороны некоторых аристократов. Волков — взятый псевдоним. Был единственным представителем рода Ермоловых. Позже распоряжусь дать тебе генеалогическое древо рода Ермоловых, если интересно.
Ворошить прошлое мне не очень хотелось, но я душой чувствовал, что надо. Если даже не для себя, до для мамы. Отца я своего не знал, а она любила его всем сердцем.
Также теперь понятно стало, откуда было такое внимание со стороны Фёдора Михайловича. Можно сказать, если бы не он, меня бы на этом свете даже не было. Какие однако подробности всплывают сегодня.
— Буду благодарен, — кивнул я и спросил: — А что с Фёдором Михайловичем? Он получил наказание?
— Нет, только выговор. Он делал это из благих целей. Меня же справедливым называют не просто так, — улыбнулся император и продолжил: — Теперь что касается проекта «Душа». Этот проект всецело принадлежал первому императору, моему дальнему предку. Он нёс за собой одну цель — сделать так, чтобы порталы больше не могли появляться в этом мире. Как именно это должно было произойти, я не знаю, как и причины того, почему мой предок не решился активировать проект. Возможно из-за слишком большой цены, а может и другая причина этому была. Проблема в том, что больше двухсот лет назад из-за нападения химер данные о местоположении проекта были потеряны. Известно, что туда проникла группа людей и химер, и что они провели диверсию, повредив часть аппаратуры. Там же в ходе несчастного случая умер последний представитель «Забытого» рода. Почему же этот род сделали предателями, даже мне неизвестно. Вполне возможно, даже среди них затесались те самые фанатики. Этого я сказать наверняка не могу.
Пока я это слушал, меня внезапно осенило — этот Фантом точно должен быть душой последнего представителя «Забытого» рода. Это бы объяснило, откуда он знает про Феникса, откуда знает местонахождение проекта «Душа», и почему он вообще стал таким. И если активировав проект, придётся стать тем, кем он стал, то я понимаю, почему первый император не решил воплотить проект в жизнь.
Потому что там потребуется очень сильная душа. Гораздо сильнее, чем души обитателей этого мира.
  
Глава 3
 
Говоря откровенно, не горел я желанием разделять ту же судьбу, что и Фантом. Возможно это всего-лишь был неудачный эксперимент, возможно проект поможет осуществить задумку, но какие шансы на это вообще есть? Не знаю. Пожалуй тут сначала нужно увидеть, что он из себя представляет, а дальше видно будет.
— Есть ли данные о древних магах? — поинтересовался я у императора.
— Они практически отсутствуют. Я даже поинтересовался у других императоров, но и они тоже ничего не нашли. Врать в таких вопросах вряд ли бы они стали, если только они не фанатики, в чём я сильно сомневаюсь. Так что увы — ничего нового ты от меня не услышишь. Да и надо оно тебе?