Сапфир

– Войди, и узнаешь, – загадочно ответил он.
– Но там…
– Ты хочешь отомстить тем, кто убил твоего мужа?
Принцесса напряглась, испытывая острую боль в груди.
– Да, хочу.
– Тогда тебе придется сделать шаг.
– Ты не предашь меня? – Она протянула руку и рассекла воздух у его плеча.
– Нет, милая. Нам с тобой уготовано пройти этот сложный путь вместе.
– Хорошо, – кивнула Сапфир и сделала шаг вперед.
«Когда надежды на светлое будущее рвутся, словно струны на лютне, внутри что-то умирает, – услышала она мелодичный низкий голос Гронидела. – Мост, соединяющий прошлое с будущим, рушится, и впереди оказывается пропасть неизвестности, в которую хочешь не хочешь, а упадешь. Требуется время, чтобы взять себя в руки, смириться со случившимся и придумать, как выбраться на поверхность, чтобы идти дальше. Только уже в иное будущее. То самое, которое ты не выбирала».
Ветер трепал ее волосы и ткань платья. Вдалеке над мохнатыми верхушками зеленых елей поднималось солнце. «Красиво», – подумала Сапфир и закрыла глаза.
Гронидел
Тридцать минут назад. Рассвет
Лезвие вошло в тело в последний раз и осталось там.
Сапфир разогнулась и застыла над ним, бездушно глядя на то, как он умирает.
Перед глазами появилось информационное сообщение от искры: «Установлена связь со спутником. Начинаю плановую ежедневную проверку. Обнаружены критические сбои в синхронизации с центральной нервной системой. Во избежание окончательной гибели вашей личности рекомендуется выполнить резервное копирование сознания на внешний носитель. Выполнить резервное копирование сознания?»
Глаза метнулись к белой надписи на светящейся зеленой кнопке. Он моргнул один раз, и ответ «да» был засчитан.
«Внимание! Процедура проводится в экстренном режиме и не гарантирует полного сохранения данных памяти. Вы даете согласие на копирование сознания и отказываетесь от дальнейших претензий к корпорации Дуон в случае возникновения осложнений данной процедуры?»
Гронидел выбрал кнопку: «Даю информированное согласие», – и моргнул.
Новые сообщения появлялись перед глазами и исчезали: «Подготовка к резервному копированию сознания»; «Инициация процедуры»; «Синхронизация с центральной нервной системой»; «Отправка данных»; «Резервное копирование успешно завершено»; «Моргните три раза, чтобы скрыть сообщения и выйти из канала связи».
Гронидел моргнул три раза.
Сапфир встрепенулась, будто от удара. Мгновение на ее лице было замешательство, которое постепенно сменилось ужасом во взгляде.
– Гронидел? – позвала она, и он закрыл глаза. – Гронидел!!!
Ее вопль повис в воздухе, разносясь бесконечным эхом по пустым ходам пещеры туннеля, из которого ему не вернуться. Принц прохрипел последнее, на что был способен. Последнее, что хотел ей сказать.
– Я люблю тебя…
Рубин
Вопли слуг подняли бы даже мертвого из могилы. Ордерион наспех оделся и попросил ее остаться в спальне.
Но разве она его послушала?
Заглянув к сыну, Рубин удостоверилась, что он в надежных руках нянек, и отправилась во внутренний двор выяснять, что же произошло в Звездном замке, из-за чего поднялся такой вой.
Оказавшись на улице, Рубин столкнулась с целой толпой воинов и слуг, что успели оказаться здесь раньше их королевы.
– Что здесь происходит? – громко и величественно спросила она.
Воины и слуги расступились, кланяясь и пряча глаза. Рубин хотела пройти вперед, но путь преградил Ордерион.
– Тебе лучше вернуться в покои, – тихо сказал он, пытаясь увести ее со двора.
Такое поведение мужа ее обескуражило. Он никогда не позволял себе в присутствии слуг фамильярность и уж тем более не отдавал ей приказов!
Рубин вырвала руку и остановилась, не желая никуда уходить.
– В чем дело? – жестко спросила она.
– Тебе лучше на это не смотреть, – предупредил Ордерион. – Забери из детской Дарроу и жди меня в спальне.
– Ты не вправе отдавать мне приказы, – прошипела королева и рванула вперед.
  
Толпа покорно расступилась. Толпа покорно поклонилась. А Рубин, увидев картину впереди, остановилась и прижала руки к животу.
Во внутреннем дворе восстановленного Звездного замка лежали два тела. От силы удара о землю их практически впечатало в камни.
И хотя люди, что стояли вокруг, не понимали, на чьи трупы смотрят, Рубин узнала обоих и пошатнулась.
– Нет, – прошептала она, подавляя приступ рвоты. – Не-е-ет! – захрипела громко, падая на колени.
Ордерион подхватил ее на руки и загородил торсом страшную картину.
– Не смотри, – произнес он, унося жену все дальше и дальше от изуродованных тел принца Гронидела из рода Зальтии и принцессы Сапфир из рода Турем.
Продолжение следует…