Постельный режим

В этих мыслях, словно в тумане, он дошёл до родительской квартиры, поднялся по лестнице, открыл дверь и вошёл. В квартире пахло свежеприготовленным обедом. Мать сидела на кухне и ждала его.
– Ну, и где картошка? – она подняла взгляд на сына, и её вопрос вернул его в реальный мир.
Картофель! Он ведь ходил в магазин за картофелем!
– Н-нету! – запнулся Лёха. Он чувствовал себя пойманным на месте преступления. – Картошки н-нету.
  
– Нигде нету? – мать посмотрела на него прищурившись.
– Нигде, – еле слышно ответил он, чувствуя, как его щёки горят. Он быстро удалился в свою комнату, чтобы избежать дальнейших вопросов.
– Лёша, ты, наверное, больше не приезжай, – услышал он осуждающий голос матери, который донёсся из кухни. В её голосе была боль и разочарование. – А если надумаешь, то только с Женей и детьми.
Алексею эти слова – как иголка в сердце, острым лезвием пронзившая его душу. Вот он и доверие своей матери потерял. Теперь он и для неё «козёл» и «кобелина». Всё из-за минутного желания сделать то, чего не успел когда-то. Из-за той мечты, которая вдруг стала реальностью, а потом разбилась вдребезги.
Он понимал, что совершил подлый поступок, предал доверие жены, но ловил себя на мысли: он жаждал это повторить. Каждой клеточкой своего тела он хотел снова оказаться рядом с Ксюхой.
 
Командировка
 
– Ну что, Даша, поздравляю тебя с твоей первой командировкой! И как тебя муж отпустил?
Дарья и Михаил работали на одном заводе, и их двоих неожиданно отправили в командировку на Урал. Для Михаила, человека опытного и много поездившего по стране, поездки были обычным делом. А вот для Дарьи, которая впервые выезжала так далеко от дома, это было и новым, и немного пугающим. Они стояли у стойки регистрации в аэропорту, вдыхая запах стерильного помещения и ждали своей очереди, наблюдая за суетой людей.
– Меня-то муж без проблем отпустил, – отвечала Дарья с легкой ухмылкой. – Когда узнал, что с тобой лечу. Он знает, что ты человек порядочный, надёжный. С ним, говорит, не пропадёшь.
– Приятно слышать! – лицо Михаила расплылось в широкой, искренней улыбке. Он поправил воротник рубашки, чувствуя себя польщенным.
– А вот твоя жена… – Даша одарила его такой улыбкой, которая показалась Михаилу немного коварной. – Она же тебя к каждому столбу ревнует! Как она позволила тебе поездку с женщиной?
– Так я ей не говорил, – засмеялся Михаил, и в его глазах промелькнул озорной огонёк. – Если что, ты – Семёныч!
– Ты серьёзно? Ты ей не сказал?
– Конечно не сказал. Меньше знает, крепче спит!
Даша помотала головой, не зная, как реагировать на такое признание. С одной стороны, она понимала его желание избежать ненужных проблем, но с другой… Это казалось ей каким-то неправильным.
Регистрация прошла успешно. Их посадочные талоны лежали в руках, и вот уже они шли по проходу к своему месту в самолете.
Полёт прошёл почти незаметно. Самолёт, будто огромная птица, медленно, будто плыл по облакам, рассекая голубое небо. В какой-то момент, когда облака расступились, пассажиры увидели Уральские горы – величественные, местами покрытые снегом, местами зеленью, простирающиеся до самого горизонта. Это было действительно прекрасно, вид захватывал дух.
После мягкой посадки в аэропорту, гостей встретил один из инженеров предприятия-партнёра. Мужчина средних лет, с аккуратной стрижкой и приветливым выражением лица, он довёз их до завода, по пути рассказывая об их деятельности, о том, чем они занимаются. Не забыл он рассказать и про сам город – Михаил, а тем более Дарья, были в этих местах впервые, и всё для них было новым и интересным.
Когда все рабочие моменты первого дня на заводе были улажены, Михаил и Дарья собирались ехать в гостиницу на заселение. Они уже почти вышли из здания, когда их остановил главный инженер завода, мужчина с интересной фамилией Рябоконь. Его широкая, добрая улыбка и густые, слегка седеющие брови сразу расположили ребят к себе.
– Куда же вы, не кушавши! – сказал они им. – Мы тут с ребятами поляну организовали в ресторанчике напротив. Пойдёмте, пока не остыло!
– Ну раз вы настаиваете! – Михаил был привычен к командировочным традициям, и подобное предложение всегда было кстати. В глазах же Дарьи читался лёгкий испуг – она не привыкла к такому вниманию.
Миша успокоил её взглядом. «Всё нормально. Это всегда так», – прошептал он, когда они остались одни на мгновение. Вскоре подъехала машина, и ребят отвезли в ресторан, который находился недалеко от завода, и обещал им уютное завершение долгого рабочего дня.
Стол был накрыт на шесть персон и просто ломился от угощений. Здесь было всё, что только можно пожелать: мясные деликатесы, ароматная рыба, свежие овощи и фрукты. В центре стола искрились графины с прозрачной, чистой, как родниковая вода, жидкостью, намекая на предстоящее застолье. Вместе с главным инженером гостей встречали конструкторы и инженеры завода. Все были одеты в строгие костюмы, так что Даше, одетой достаточно скромно для такого случая, было весьма неудобно. Но, пропустив за компанию несколько рюмочек вина, которое оказалось на удивление лёгким и приятным, Дарья постепенно расслабилась. Улыбка стала шире, а шутки, сначала неуклюжие, стали всё чаще слетать с её губ, разбавляя напряжённую атмосферу деловых встреч.
Вечер в ресторанчике проходил в добродушной, почти семейной атмосфере. Мужчины, заводчане, чувствовали себя уверенно и раскованно, угощая своих гостей. Но в какой-то момент Дарья заметила, что разговоры стали приобретать более личный, откровенный характер, а взгляды коллег стали более пристальными. Казалось, мужики стали к ней откровенно подкатывать, забыв о том, что она приехала сюда не одна. Михаил тоже заметил эту тенденцию, и понял, что нужно как-то помочь коллеге. Для этого ему нужен был подходящий момент, и вот он, казалось, настал.
– А вы, я так понимаю, в разных отделах трудитесь? – поинтересовался один из инженеров, лицо которого от выпитого алкоголя стало совсем красным, а взгляд – слегка косым. Он обратился к Михаилу, но смотрел прямо на Дарью.
– Да, мы из разных отделов, – ответил Михаил, но тут же, словно вспомнив что-то важное, добавил, – но зато мы живём вместе. – И, как бы подтверждая свои слова, он приобнял Дарью за плечи. Даша опешила от такой неожиданности, но виду не подала – она понимала, почему она должна была подыграть коллеге. Это было своего рода спасение.
– Это как так? – не догонял инженер, явно не ожидавший такого поворота.
– Пара мы, и скоро поженимся, – продолжал врать Михаил, его голос звучал непринужденно, словно он рассказывал обычную историю.
– Вот оно что! – кивнул мужчина, его лицо стало грустным. – А я и думаю, чего же тогда у вас фамилии разные. Всё теперь понятно!
– Душевное у вас начальство! – подхватил другой инженер, тоже изрядно подвыпивший. – Считай, почти мужа и жену в одну командировку отправили. Это уже свадебное путешествие получается!
– Ага, медовый месяц! – поддержал их юмор Михаил, его улыбка стала еще шире.
Даша нахмурилась. Ей было немного неловко от такого поворота событий, но она старалась держать лицо.
– Ладно, не будем больше о вашей личной жизни! – поднял ладони любопытный заводчанин, чувствуя, что перешёл какую-то грань. – А то жинка твоя вон, как грозовая туча, уже на нас смотрит.
Мужики выпили ещё по одной, словно пытаясь заглушить неловкость. Даша пригубила вина, попробовала всего по чуть-чуть со стола, и вскоре все засобирались домой, чувствуя приятную усталость и довольство. Главный инженер, Рябоконь, всучил Михаилу недопитую бутылку вина со словами: «На, с невестой в номере выпьете».
  
– Ну, вы же нас до гостиницы подбросите? – с надеждой спросил Михаил, не желая продолжать вечер знакомством с местными таксистами.
– Всё как обещали, – сказал инженер, снова проявляя свою радушную натуру. – Проживание за нас счёт. Мы ведь даже сэкономим, получается… благодаря дальновидной политике вашего руководства!