Барон Дубов 11 (СИ)

— Мы все умрём, да? — тихо спросил княжич Медведев. — Я просто хочу знать, умрём мы сегодня или нет. До этого момента я думал, что нет, но теперь у меня появились сомнения…
Ему никто не ответил, и княжич замолчал. Небо вдруг потемнело, будто щёлкнули выключателем, и тучи превратились в тёмную тунику с алым подбоем. Дождь снаружи перестал долетать до земли, испаряясь на лету. А затем тучи прорвало пылающими огнём камнями.
  
— Огненный Дождь… Он существует! — с восхищением выдохнул поручик, обращаясь в человека.
Альфачик протяжно завыл, и от его воя мурашки побежали по коже. Думаю, не у меня одного. А на османов беззвучно обрушился огненный дождь.
— Поверить не могу, что это наш Паша, — прошептала Лакросса. — Будто вчера только за мной подглядывал у пруда в академии…
Раскалённые камни пропарывали насквозь дирижабли, врезались в землю и уничтожали монстров и людей. Земля стонала под ногами, волны взрывов качали купол. Один из метеоритов упал так близко, что магический купол покрылся трещинами.
— Я… долго не продержусь… — выдохнул мигом вспотевший князь Джугашвили.
— Всё живое погибнет… — с ужасом в глазах уставилась на меня дриада.
Я не ожидал, что Паша станет настолько сильным. И это, пожалуй, ещё не предел!
— Не погибнет, — отрицательно мотнул головой. — Поручик, вы остаётесь за главного. Маша, ты будешь помогать, а я с проблемными буду медитировать. Верещагин, ты следишь за моим телом. Чтобы никто ко мне не притрагивался.
— Понял, — хором ответили Алексей и Маститов.
Я опустил на колени, девушки — следом за мной. Рядом присела Маша.
— Я не дам лесу умереть, — заверил её. — Он нам помог, а теперь мы ему поможем.
— Спасибо, — улыбнулась она и чмокнула меня губы.
Сосредоточился и пустил по телу потоки маны. Направил их в ноги, стопы и руки, позволяя мане прорываться наружу. Из моего деревянного тела проросли в землю тонкие корни. Но чем больше маны я направлял в них, тем толще они становились. Вскоре под нами была уже целая сеть корней, а через полминуты они начали расти вверх. Ещё через несколько минут плотный купол из морёного дуба накрыл нас.
Зажгли фонари, Лиза выпустила несколько сфер, осветивших тесное пространство. Четыре метра в высоту и три дюжины в диаметре. В центре в воздухе витал Паша, а князь Джугашвили, выдохнув, опустился на колени. Пот с него лил ручьём. С жарой, шедшей от Паши, боролась княжна, пуская потоки холодного воздуха.
А затем я начал медитировать. Быстро оказался в джунглях Духовного пространства, а следом за мной здесь же появились девушки.
— Убивайте монстров, — скомандовал им, — и приносите мне всё, в чём есть духовная энергия.
Уже через несколько секунд я перестал осознавать, что происходит вокруг, полностью сконцентрировавшись на потоках энергии вокруг. Заработал, как пылесос, втягивая её в себя и отдавая в реальный мир. Лесу в основном, и немного дриаде. Лес с благодарностью принимал каждую каплю силы. Сейчас он неистово страдал, а посылаемая энергия помогала ему быстро восстанавливаться и регенерировать. Ну, я так думаю. Я же не видел.
Монстры не заставили себя ждать. Мои спутницы легко, а иногда и не очень, разделывались с ними. Они разделились на две команды: одна искала растения и ягоды, а вторая обороняла меня от чудищ. Вдовина вообще обратилась в монстра, чем изрядно напугала подруг, но те быстро привыкли, когда монстро-Катя начала местных тварей на салат шинковать.
Однако не всё было гладко. Чем больше энергии я посылал, тем больше… её воровали! Снова появилось то ощущение, будто кто-то присосался между мной, лесом и дриадой. И этот кто-то будто становился сильнее. Зараза. Что за фигня такая?
Заглотив очередную вкусную ягоду, которую положила мне в рот Лиза, я попробовал разделить потоки энергии. Получилось не сразу. Но я напрягся, представил, что у меня с неизвестным вором тоже духовная связь, и смог отделить потоки. Я не видел глазами, но ощущал этот поток. Он был красного цвета. Думаю, красного. Потому что мой мозг уловил ассоциацию с кровью. Или чем-то другим, но кровавым.
Жаждой крови? Не, жесть какая-то.
Как только потоки были отделены, я отправил вору вместо энергии несколько сфер. Сделал их наподобие игл боли, но отправил не вовне, а в канал. И реакция не заставила себя ждать. Обратно пришла концентрированная ненависть — настолько мощная, что я услышал, как скрежещут мои зубы и хрустят кости от напряжения мышц. И это происходило в реальном мире.
— Фух! — выдохнул я, когда канал был разорван. — Что это за хрень была…
Но никто ничего не ощутил, кроме меня. Может, Маша, но она снаружи. Поэтому продолжил передавать энергию лесу. Он тем временем пробился множеством корней к грунтовым водам и потянул её наверх, поливая самого себя влагой, чтобы не сгореть. А часть энергии пошла на мутацию листьев и деревьев. Это уже мой Инсект проявил себя и каким-то образом научил лес, как стать морёным. Не знаю, это уже была его инициатива.
Не знаю, сколько времени я так провёл. В итоге всё кончилось. Лес поблагодарил меня потоком счастья и радости. Только тогда я с облегчением выдохнул и «очнулся». В смысле, начал видеть мир вокруг.
А там уставшие девушки — полусонные, грязные и голые, — пытались запихать мне в рот ягоды, корешки, куски монстров и чёрт его знает что ещё.
— Ы-ы-ыа-а-а… — стонали они. Прямо зомби наоборот какие-то.
— Всё-всё… Вы молодцы. Мы сделали это. Спасли лес и всех остальных. — Я попытался их обнять, а они попадали на меня от усталости и завалили на землю.
Немного отдохнув, вернулись в реальный мир. И чуть не померли от холода!
— М-м-можно об-б-богреватель в-в-включить? — взмолилась, стуча зубами Мита.
Она медитировать не умеет, поэтому тут оставалась.
Девушка прижалась к брюху Альфачика, пытаясь закутаться в его шерсть. Гоша сплёл себе подобие шубы, остальным тоже попытался помочь. Поручик также обратился в пушистого Волкодава и грел людей своим телом, лёжа на земле. А всё потому, что Паша лежал без сознания на коленях Айлин, а от княжны всё это время шёл холод. Короче, в древесном куполе царил настоящий дубак.
По ощущениям, снаружи тихо. Поэтому я оторвал себя от корней, и вскоре они осыпались. И… ярко засияло солнце! Над головой высились кроны деревьев, а сквозь листья пробивались косые и тёплые лучи. Мы вообще где?
Но, оглядевшись, я понял, что мы там же. Просто лес разросся и защитил нас, как мы его. Корни опутали руины и остовы сожжённой техники. Лес оказался не слишком плотным, поэтому было видно несколько упавших дирижаблей, опутанных стеблями плюща и проржавевших.
И выжили не только мы, но и некоторое количество османов. В том числе Хасан. Видимо, перед лицом смерти лес перестал делить людей на своих и чужих и спас не только нас. Что ж, благородно с его стороны. Лишь бы и османы ответили тем же.
Хасан стоял на одном колене, опираясь рукой на ятаган, воткнутый в землю. В разорванной одежде и с испачканным лицом. Айлин бережно передала нашему целителю Пашу и бросилась к своему брату.
(осм.) — Примите наше поражение… — шептал Хасан.
(осм.) — Они примут, обязательно примут! — заверяла его Айлин.
К этим двоим постепенно стекались выжившие солдаты. Раненые, тащившие покорёженное оружие за собой скорее по инерции, чем с целью дальше воевать.
— Коля… У нас проблема, — подошла ко мне дриада. И она была действительно чем-то встревожена. — Взгляни в ту сторону.
Она показала на юго-восток, мне за спину. Я обернулся и увидел там тот же лес, только… это был мёртвый лес. Как кусочек кладбища посреди зелёного рая в сотне метров от нас. Серая земля, покрытая пеплом, покорёженные и безжизненные стволы деревьев, и воздух… будто с привкусом тлена.
  
— Не знаю, ощутил ли ты что-нибудь, но это… — говорила дриада, — будто высасывает саму жизнь. Я пыталась отгородиться, но оно продолжает высасывать жизнь из всего живого.
— Так вот куда уходила энергия… — прошептал я и в ярости сжал кулак.