Ведьма в бегах (СИ)

— Я думаю, что шрифт должен быть побольше, — деликатно посоветовала я, и сотрудник тут же вычеркнул из списка ещё две записи.
Удовлетворённо кивнув, сложила руки на коленях, выпрямив спину, и приготовилась изречь нечто завлекающее народ. Как оказалось, заранее я не придумала текст, а потому пришлось импровизировать. Впрочем, ничего нового.
— Пиши: «Услуги одарённого оракула. Загляну в будущее. Устрою будущее. Решение проблем магическим способом. Дорого».
Мужчина прилежно законспектировал, но тут же осторожно поднял на меня взгляд, проверяя реакцию.
— Леди, если вы не против, могу дать вам совет?
Я кивнула, стараясь никогда не игнорировать знания профессионалов в своём деле, особенно когда сама далека от этой сферы. Реклама никогда не была моей заботой. Я даже не всегда понимала, как меня находят люди, но, судя по всему, придётся учиться, потому что больше некому брать на себя и это.
— Ваш текст не плох, но очень уж он прямолинейный. Рискну предположить, что вы хотите заинтересовать платёжеспособного человека, а не привлечь любознательных, только поглазеть, а потенциальную клиентуру оттолкнуть.
Я подтвердила его предположения, осторожничая и не спеша говорить самой.
— Тогда давайте попробуем ещё раз, но теперь добавим интриги.
Задумавшись на минуту, прикинула, что может натолкнуть человека на мысль, кто я на самом деле, и подсказать, что клиент нашёл именно ту самую ведьму, а не очередную магиню, коих в центре города десятки.
— «Ваша проблема — моё решение. Ваши деньги — моя магия. Ведьма со стажем.
— Уже лучше, улыбнулся писака и тут же добавил: — Быть может, последнее предложение изменим на: «Ведьма (опыт работы имеется)». Мне кажется, так более ёмко и никаких намёков на уважаемый возраст, — не сдержавшись, он хихикнул, явно забыв с кем разговаривает, но его обоснованные опасения не подтвердились, и я усмехнулась.
— Тогда знаете, что… Давайте вообще уберём эту фразу, и напишем «Лорду-дознавателю не беспокоить».
Но, не дождавшись пока его глаза округляться, я тут же махнула рукой, останавливая процесс записи. Решив, что это всё же слишком, и нарушит и без того хрупкое равновесие сложившееся в наших с Алистером отношениях. Он довольно вспыльчив, а мне не хотелось нащупывать пределы терпения лорда, я уверена, что давно хожу по грани.
— Исправим на: «Сотрудникам Юстиции не беспокоить».
Звучит вполне двусмысленно. Нужные люди поймут, что это значит, другие же посчитают за излишнюю самоуверенность ведьмы, не желающей помогать в расследованиях. Прекрасная трактовка.
— Да, это вполне приемлемо. — Совершенно растерянный журналист заполнил текст, после чего поинтересовался контактами.
— Укажите салон госпожи Гранд. — Протянула визитку с адресом.
Расплатившись, я попрощалась с мужчиной, заверившим, что всё будет выполнено в лучшем виде.
Глава 21
Домой я добралась ближе к обеду, проведя весь день в городе. Я обошла все центральные магазины, от скуки поддавшись убеждению модистки, купила несколько нарядов, один из которых был явно бальным, и, договорившись о доставке, отправилась к себе. Когда дверь вместо дворецкого открыла Анна, сразу заподозрила неладное. Не возымели эффекта даже её тщетные попытки скрыть метавшийся по комнате взгляд под опущенными ресницами.
С молчаливым сопровождением прислуги я прошла в гостиную. Стоило мне показаться, как ожидавший посетитель поднялся на ноги, приветствуя хозяйку дома.
— Лорд-дознаватель, у вас имеются бумаги на мой арест? — равнодушно поинтересовалась я, проходя к креслу.
Так и оставшийся стоять Алистер выглядел растерянным от моего вопроса. Только сейчас я поняла, что, когда входила, он заулыбался. Выглядел лорд-дознаватель непривычно и конкретно для меня опасно. Синий форменный камзол ему невероятно шёл, но меньше беспокойства от факта осознания этого я не испытывала.
— Нет. С чего такие выводы? Снова что-то натворила? — Взяв себя в руки, Алистер вернулся на место и теперь усмехался, небрежно рассматривая меня.
Я неопределённо прикрыла глаза, не намереваясь делиться таким сокровенным с представителем власти.
 
— Если это не так, то не понимаю, что воспитанный человек может делать в чужом доме без приглашения и в отсутствии хозяйки, — отвечая такой же усмешкой, произнесла я.
— Например, искать эту самую неуловимую хозяйку?
— И перепугать мою прислугу, — продолжила, игнорируя его комментарий. — Хотя вы никогда не отличались хорошими манерами, лорд Гранд.
Притянула к себе ноги, выдавая свою игру, хотя вряд ли лорд сомневался, что я хоть сколько-то обеспокоена его присутствием.
— В приличном доме прислуга не боится представителей власти. Но на самом деле я просто хотел тебя увидеть,
Алистер выглядел усталым, а мне на самом деле совершенно не хотелось его прогонять, не смотря на мои слова. Даже когда зашедшая с чаем Анна, неожиданно найдя в лорде-дознавателе внимательного слушателя и поддержку, заявила, что он должен запретить мне творить такие безрассудные поступки, я лишь недоверчиво хмыкнула.
— Анна, тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь? Между прочим, лорд Гранд наш гость.
Анна сурово посмотрела на меня так, что я снова почувствовала себя провинившейся девчонкой.
— Как вы сами сказали, миледи, гости приходят по приглашениям, — и гордо удалилась на кухню.
Плечи Алистера уже давно подрагивали от беззвучного смеха, а как только женщина скрылась из виду, он стал намного громче.
— Интересная женщина, — сообщил он мне доверительно. — Наверное, одна из немногих, способных поставить тебя на место.
Я раздражённо повела плечом.
— Если не единственная.
Лорд Гранд, как оказалось, явился без особой на то причины, что значительно мне польстило. Он всячески избегал рабочих тем, а особенно утреннего происшествия. Но за ужином, я то и дело ловила на себе его внимательный взгляд. Он многое хотел у меня спросить, но всё же справлялся со своим любопытством.
Весь вечер мы очень мало разговаривали, погруженные в свои мысли, но когда Алистер поднялся, отставив в сторону бокал, я не выдержала:
— Останься.
Мужчина выдержал мой долгий тяжёлый взгляд, в котором явно не было надежды на согласие, и кивнул.
— Если ты настаиваешь. Не боишься?
Я горько усмехнулась.
— Поверь, в этом доме некому предъявлять мне претензии. А с моей репутацией и так всё не однозначно.
Я подошла к нему, прижалась, вдохнув его запах. Граф определённо выпил сегодня не первый бокал, но никаких внешних признаков кроме шлейфа дорого крепкого алкоголя я не видела. Не терзая себя размышлениями о причинах и следствии, обвила его шею, зарывшись пальцами в густых темных волосах, и потянулась к его губам. Алистер словно только этого и ждал, но раньше не спешил, боясь моей реакции, ответил страстным поцелуем, от которого у меня тут же закружилась голова.
Дальше я даже не пыталась разбирать, кто кого и куда повёл, и кто первый решил, что камзол здесь явно лишний, но мы оказались в спальне. Задыхаясь от жадных прикосновений, притянула его к себе, стараясь оказаться как можно ближе.
Засыпала, в тайне надеясь, что в этот раз он всё-таки не исчезнет, а я не окажусь наутро закована. В родном доме на это были хоть какие-то гарантии.
Среди ночи нас разбудил громкий стук, раздававшийся внизу. Я подскочила мгновенно, оглядываясь по сторонам. Осознав, что всё ещё нахожусь в своей спальне, облегченно выдохнула, пытаясь выровнять бешеное сердцебиение, и повернулась к Алистеру, который к тому моменту сидел на кровати, сонно потирая глаза.
— Что случилось?
— Понятия не имею, наверное, кто-то пришёл. Стук внизу. Гости?
Алистер бросил взгляд на часы и скептически скривился.
— У тебя всегда так, да? Ни дня без происшествий? — натягивая брюки, оказавшиеся неподалёку, спросил он.
— Кто бы говорил, — весело бросила я, занимаясь тем же самым, только более осознано.
Я скрылась в гардеробе на пару минут и вернулась облачённая в зелёное домашнее платье, открывавшее щиколотки, что в своём доме вполне позволительно.