( Не) Любимая жена (СИ)

Арно огласил, что сделал мне предложение, и я согласилась пройти добрачный обряд. Немного напряглась, ожидая косых взглядов, поджатых губ или других видов неприятия, но родители очень обрадовались за нас. Амира в порыве чувств обняла сына, а после и я была заключена в крепкие змеиные объятия.
Мне удалось понаблюдать за взаимодействием мужей с супругой на примере братьев Арно. Трое братьев взяли в жёны одну нагиню, а у остальных были разные жёны с побратимами. Кстати, все братья были очень похожи друг на друга. Разве что узоры на хвостах разные. Так вот, то, что я видела, мне очень импонировало. Они не валялись у ног супруги, но оказывали знаки внимания, ухаживали за столом, внимательно слушали и бросали очень красноречивые взгляды, отчего молодая жена очаровательно краснела. Вызывая понимающие улыбки у старшего поколения. Со мной невестки Арно так же были милы, свысока не смотрели, разве что заинтересованно. Ну и пару вопросов о моём передвижении также были заданы. Я спокойно отнеслась к ним и ответила развёрнуто. Арно же гневно посмотрел на братьев. Так что мне пришлось его успокаивать.
После обеда Император забрал сыновей и оставил нас совершенно одних. Амира же предложила прогуляться по саду. Обсудить добрачный обряд, узнать, когда и где я хочу его провести. Я неуверенно пожала плечами, не зная, что ответить. Так как понятия не имела, где эти обряды у них проводят. Как-то не озаботилась вопросом, считая, что мне уж точно не грозит такое мероприятие.
Добрачный обряд — это своего рода помолвка, только всё немного глубже. После такого обряда молодым разрешено жить вместе. Женщина привыкает к нагу или нескольким нагам и к их сущности, чтобы во время самого бракосочетания безболезненно принять яд жениха (женихов). После клятв наг кусает пару, впрыскивая свой яд. Именно он связывает внутреннюю сущность с супругой. Мужчина физически не сможет навредить жене, так же, как изменить или ещё как-то обидеть. Сущность не позволит. Так же и наги, если их несколько, во время добрачного периода привыкают друг к другу, чтобы внутри семьи не было ревности.
- Матушка, а может быть, в поселении Ашуты, где мы с Алкаром проходили? – предложила младшая невестка императрицы, выводя из раздумий.
- Отличное место, священное, – согласилась Амира и повернулась ко мне. – В пустынных землях живёт племя кочевников, они совершенно не подчиняются империи Шерман, но являются неотъемлемой частью. Ашута – один из кланов кочевников, которые проводят всевозможные обряды по старым поверьям. Если ты согласна, мы попробуем связаться со старейшиной и договориться о добрачном обряде.
- Если Арно не против, то и я тоже, – пожала плечами.
- Арно прислушается к тебе, дорогая, – улыбнулась нагиня, и невестки тоже разулыбались.
Прогулка с императрицей и её невестками прошла более чем успешно. Я получила удовольствие, пообщалась с молодыми женщинами и мамой Арно. Послушала кучу историй из детства мальчишек-принцев, наслушалась советов «как вести себя с женихом». В общем, отлично провела день.
Братья Арно вышли через пару часов и забрали своих жён по домам, остались мы с Амирой. Женщина предложила немного отдохнуть в комнате Арно, подождать его. Она поделилась новостями из других стран. Оказывается, в этом мире не всё гладко. Например, в империи фейри произошёл переворот. Большевики пришли (шутка). Императора свергли, и теперь всем управляет кучка несведущих в политике деятелей. Наги на всякий случай готовятся к худшему, так как неизвестно, что выкинет новое правительство фейри. Император пригласил повелителя соседнего государства с советниками и приближёнными. Чтобы обсудить назревающий конфликт и, возможно, объединиться против фейри. Хоть наги сильнее этой расы, но у фейри есть одно преимущество: они могут завладеть разумом существа и управлять им. Если они сумели свергнуть императора и всю его семью, значит, эти «большевики» - будем их так звать, очень сильны.
Очень надеюсь, империю Шерман обойдут стороной все беды. Я вообще-то тут хочу построить своё «долго и счастливо».
 
- Возможно, опасения напрасны, и фейри дальше своей страны не пойдут, – сказала я, чтобы поддержать императрицу.
- Эйрин тоже так считает, но перестраховывается, – улыбнулась Амира. – Ты обязательно должна поприсутствовать поддержать Арно, ему будет приятно.
- Где? – не сразу сообразила я.
- На ужине в честь двух империй. Твоё присутствие даже пойдёт на пользу всем.
- Чем? – да что с моим лексиконом. Кошмар просто.
- Правитель Фестельхейма увидит в рядах императорской семьи человека, и, возможно, переговоры пройдут успешнее.
- Так в гости из Фестельхейма? – переспросила я, отстав от нагини.
- Да, едет император со своей свитой и советниками. Эйрин надеется подписать с ними соглашение о взаимопощи в случае непредвиденной войны, – Амира удивлённо повернулась и посмотрела: чего это я остановилась. – Ты подумала, что я пользуюсь тобой из-за расы?
- Нет, - замотала головой. – Просто не хотелось бы встречаться с фестельхеймцами.
- Я не настаиваю, дорогая, – отмахнулась нагиня. – Подумай, посоветуйся с Арно. В любом случае мы будем рады тебе в любое время.
- Спасибо, Амира. Вы так добры, – я вымученно улыбнулась и догнала женщину. – И спасибо вам за Арно, он просто идеальный мужчина.
Нагиня смущённо покраснела и перевела тему. Мой наг вышел примерно через полчаса. За это время я рассказала женщине, что занимаюсь живописью, и пообещала не только показать, но и презентовать ей одну из картин.
- Прости, что так долго, - извинился Арно, целуя в макушку. – Не устала?
- Нет, мы выбрали место обряда, – улыбнулась нагу. – Если ты согласен, конечно.
- Согласен, – с готовностью кивнул мужчина, даже не выслушав.
- Я же говорила, – рассмеялась Амира, пихнув сына в плечо.
- Мы поедем домой, матушка, – прервал веселье женщины Арно и крепко обнял нагиню.
- Приезжайте почаще, хватит тебе прятать Лию, никто её не съест, – проворчала Амира и, отлипнув от сына, склонилась обнять меня.
- Спасибо вам за всё, - прошептала, целуя в щёку добрую нагиню.
Попрощавшись, мы поехали домой. Я совсем успокоилась.Наконец между нами не было недомолвок. Он показал своих родных и дворец, который отличался от всех земных дворцов тем, что был не вытянутый в ширь, а длинный в высоту. Он был построен из того же тёмного камня, что и дом моего принца, и шёл в высоту как воронка. Широкая часть - первый этаж, где располагались рабочие комнаты, столовая, гостиная, бальный зал, кухня и подсобки, чуть уже второй этаж, ещё уже третий и так далее до седьмого этажа.
Так же и у меня не было больше секретов от нага. И от этого мне было безумно легко. Я смогла отпустить негативный опыт с мужьями Лилианы и довериться.
- В тебе что-то изменилось, - заметил Арно, пересаживая опять на свой хвост.
- Я просто немножко счастлива, – ответила, зарываясь носом в шею мужчины. Он усмехнулся, целуя в макушку, и крепче обнял. – Твоя мама просила быть рядом с тобой во время приезда делегации из Фестельхейма.
- Ты не обязана, – буркнул он, напрягаясь.
Мне же самой хотелось увидеть свиту императора. На самом деле я надеялась увидеть мужчину с тростью, который приезжал ко мне. Он никак не выходил у меня из головы.
- Я хочу поддержать твою семью. Они были добры ко мне, и для них важен этот союз. Что, если мы действительно закроем меня мороком? Это возможно?
- Моя добрая Лия, – прошептал Арно, поднимая голову за подбородок и заглядывая в глаза. – Я достану для тебя самый красивый морок.
- Да уж, пожалуйста, – хихикнула я. - Уродиной, знаешь ли, быть не хочется.
- Сделаем всё в лучшем виде, – пообещал змей-искуситель и припал к губам в жарком поцелуе.
 Глава 14. Встреча с прошлым. 
Всю неделю до предстоящего мероприятия мои мысли занимал мужчина с тростью. Я даже нарисовала его на маленьком холсте именно так, как его видела: сверху, из окна, рядом с блестящей машиной. Чтобы не огорчать Арно, картина была спрятана между чистыми холстами.