Выбор портального мага (СИ)

— Возможно, не имеет. Нам важно знать всё выделяющееся. Расскажи, пожалуйста.
— Вспомнила синий конверт среди обычных со счетами. Он был от моего бывшего. — Под внимательным взглядом Эльзы Лана занервничала, затеребила край кармана брючного костюма. Заговорила через силу. — Мы расстались два года назад. Это были…Очень сложные отношения. Встречались три года, и я так и не поняла, что он от меня хотел. Наконец, я осознала, что меня убивают бесконечные эмоциональные качели. Нашла силы разорвать нашу связь. Он пытался всё вернуть, но я смогла устоять. Он оставил меня в покое, почти забыла о нём, а тут письмо.
— Что было в этом письме, расскажи, пожалуйста. Это очень важно. — Эльза хмурилась, ей явно не нравилось услышанное.
— Да ничего. Там был один листок. Он просил о встрече на нейтральной территории. Что не может меня забыть и просит дать ещё один шанс. Я порвала этот лист и выбросила.
— Куда?
Лана захлопала глазами.
— Как куда? В мусорное ведро.
— Ты разделяешь мусор?
— Да, я извожу много бумаги, складываю в контейнер у чёрного входа. По вторникам его забирают в переработку.
Эльза вывела на поверхность столешницы виртуальную клавиатуру и пробежалась пальцами по квадратам клавиш.
— Письмо от Эрнеста Давыдова ты получила в понедельник, а в четверг произошёл портал.
Лана вздрогнула всем телом от этого имени, передёрнула плечами. Эльза заметила реакцию, улыбнулась ободряюще и произнесла.
— Спасибо, что рассказала. Понимаю, это очень личное. Возможно, это ничего не значит, но следует всё проверять. Спасибо ещё раз, мы разберёмся. Когда у нас занятие по картотеке миров, напомни, пожалуйста?
Она с благодарностью посмотрела на Эльзу, уцепившись за перевод темы — сама не ожидала, насколько мучительным и острым оказались даже не воспоминания, ощущения от смутных образов встреч с Эрнестом. Она приказывала себе забыть это имя, и вот оно снова приходит в её жизнь. С силой тряхнула головой и заставила себя переключиться на расписание, а ещё задала Эльзе несколько вопросов по изученному материалу, словно стремясь отгородиться произнесением слов и новой информацией от призраков прошлого.
  
Глава 11
 
Впервые у Ланы в расписании появился день отдыха. Как объяснила Инди, снижение дозировки стабилизатора открыло новые возможности. Теперь занятия будут строиться по новому графику, более интенсивно, но с окнами для восстановления. Ощущение свободного времени обескураживало. Было странно не торопиться, не терпеть боль, не впихивать в гудящую голову знания. Не напрягаться.
Лана оделась и пошла гулять в парк. Было облачно и прохладно, поэтому натянула бежевую водолазку и коричневые штаны из стандартного набора жилого сектора. Волосы завязала в высокий хвост, чтобы не мешали. Пока бродила по безлюдным дорожкам парка и дышала цветочными ароматами, мысли крутились вокруг одной загадки, которую она никак не могла раскрыть. Наконец, сдалась, и направилась в библиотеку. Спустилась на самый нижний уровень в отдел порталистики и принялась расхаживать между извилистыми белоснежными стеллажами. Лана вдыхала полюбившийся запах книжного пластика и отрешённо водила пальцами по шершавым корешкам книг.
— Ты сегодня непривычно задумчива.
По телу побежали мурашки от глубокого бархатистого голоса. Замерла на пару секунд, ловя восхитительные ощущения, и радостно обернулась. Эйч стоял у начала книжного ряда. Под её взглядом обаятельно улыбнулся, поправил ворот тёмно-серой рубашки с длинным рукавом и спрятал руки в карманы чёрных брюк.
— То есть я задумчива всегда, а сегодня непривычно? Это как?
— Привычно — это фонтан твоей энергии, расплёскивающий стопки исписанных листов и горы раскрытых фолиантов. Непривычно — пустые столы и задумчивая порталистка, бродящая меж стеллажей.
Эйч улыбался, в глубине янтарных глаз таилось неуловимое выражение, которое ей никак не удавалось разгадать. Она польщёно улыбнулась и двинулась дальше вдоль стеллажа, поглаживая пальцами корешки книг. Задумчиво проговорила.
 
— Меня не покидает смутное ощущение, что я не понимаю что-то очень важного про управление силой. Я даже не могу сформулировать, что именно. Хожу, читаю названия книг. Вдруг попадётся что-то, что сдвинет мысль.
— Неопределённость твоего запроса ошеломляет.
— Это не запрос. Был бы запрос, я бы запросила. А запроса нет, только неоформленные ощущения.
Зашла за обтекаемый стеллаж, сделала несколько шагов и посмотрела на возникшего в конце книжного ряда Эйча. Он улыбался. Когда Лана уставилась на ряды книг и принялась скользить взглядом по обложкам, услышала тихий смех.
— Ты в самом деле ходишь и читаешь названия книг в поиске подсказки?
Она пожала плечами и отстранённо произнесла.
— А чем не способ? Не лучше и не хуже других…
Эйч прислонился плечом к стеллажу, не вынимая рук из карманов, и насмешливо проговорил:
— Расскажешь, что тебя смущает? Плотность твоего обучения зашкаливает, идут первые успехи. Вдруг ты на пороге великого открытия?
Смущённо засмеялась и призналась.
— Я надеялась, что ты предложишь помощь.
— Ты всегда можешь меня попросить. — Он смотрел серьёзно, и у неё сладко заныло внутри. — Рассказывай. Даже если то, что ты говоришь, кажется бредом.
Решилась и начала рассказывать, стирая пальцем небольшое пятнышко с белоснежной полки.
— Это действительно кажется бредом. В том, что я читала, много пишут про контроль эмоций. Разделы безопасности кричат о том, что эмоции приводят к вспышкам. Чем сильнее маг, тем опаснее ему чувствовать. Всплеск эмоций, и та-да-а-ам! — Помрачнела. — Кто-то остаётся без дома. — Встряхнула головой, не давая себе провалиться в нытьё, и продолжила. — В общем, чем больше сила, тем опаснее чувствовать.
Взглянула на Эйча, который слушал внимательно и по-прежнему странно и загадочно улыбался. Он поймал её взгляд и подбодрил.
— Я понимаю, о чём ты говоришь. Направление мысли весьма интересное. Продолжай.
Вдохновлённая Лана затараторила.
— Я не придумываю! Везде. В каждой книге! Всегда говорят, что магу чувствовать нельзя, точнее можно, но слабо. Потому что опасно. И это подтверждается исследованиями. Много исследований, правильно проведённых и авторитетных. Это доказанный факт, перепроверенный много раз. Сильные эмоции срывают любой контроль, и следует вспышка.
Она замолчала. Империал-советник не давал советов, он вообще ничего не говорил, просто смотрел. Поэтому она возбуждённо продолжила тараторить, пока была такая возможность.
— И при этом, в некоторых источниках есть ссылки на методики развития эмоций мага. Я сначала не поверила глазам и решила, что тут какая-то ошибка. Но стала обращать внимание. Например. Во многих выкладках есть ссылки на диапазон мощности мага, в котором сгусток сработает или нет. Автор при этом ссылался на руководство по развитию ёмкости мага, и рекомендует уделять особое внимание разделу по раскачке эмоций! Эйч! Слышишь?
Эйч кивнул, но продолжал молчать. Ну, и Лана тоже продолжила.
— Я нашла то руководство, в нём нет раздела о раскачке эмоций. Но год издания разный. Может, в первом издании был такой раздел? Подобных примеров накопилось немало. И я не могу понять. Мне кажется? Или эта правда, что мощность мага зависит от силы эмоций? Но это же прямой путь к вспышке! Не понимаю…
Лана широко раскрыла глаза и выпалила.
— Эйч! В большинстве книг пишут подавлять эмоции, так как сильные чувства смертельно опасны! Но в некоторых есть прямые указания, что чем сильнее чувства, тем мощнее маг и рекомендуют развивать ёмкость через усиление эмоций. Почему?
По безлюдному помещению гулко разнёсся звук медленных хлопков. Эйч многозначительно улыбался и размеренно аплодировал. Вернул руки в карманы, иронично проговорил.
— А теперь меня ошеломляет исключительная точность запроса.
Она смутилась и пожала плечами. Эйч разглядывал её по-новому, оценивающе, с отстранённым интересом. Молчание всё длилось, но она не торопила и ждала, что будет дальше.