Антидемон. Книга 23 (СИ)
Мы покинули королевскую академию через туннель, я избавился в ближайшей гостинице от грима, а Илор принял свой обычный облик. После этого мы связались через мага, оказывающего коммуникационные услуги, с Седнешем, и он нас перекинул порталом в нашу новую Академию Дерзких.
Подумал о том, стоит ли праздновать новую победу, одержанную сегодня? Ведь она нам принесла намного больше денег, чем вчерашняя. Потом все же решил, что два дня подряд праздновать, пусть и по разным поводам — перебор. Никогда такого не было в клане, нечего и начинать…
Не успел я отойти от Седнеша, как перед тем открылся коммуникационный портал, который он со словами: «Граф Эрегарский, тут к вам», — тут же перенаправил ко мне. Я с некоторым удивлением посмотрел на неизвестного мне немолодого мага с растрепанной прической и небольшой лысиной на макушке.
— Граф Эрегарский, я полагаю? — спросил он, хотя, конечно, наверняка был уверен в этом, раз уж Седнеш переправил на меня этот портал. Но нормы этикета, когда первый раз общаешься с непредставленным тебе человеком, никто не отменял.
— Все верно, это я, — кивнул я.
— Позвольте представиться — Яверген, маг двенадцатого разряда. Хотел бы вступить в клан «Дерзких». Много занимался портальной охотой, но возраст уже не тот, чтобы продолжать ходить в портальные локации с командой охотников. Могу обучать клановую молодежь, заниматься какими-то административными функциями…
Я, конечно, ждал потока желающих вступить в наш клан после двойной убедительной победы над сильнейшими командами из Совета десяти и потока золота, что на нас обрушился у всех на глазах, но не думал, что это произойдет так скоро. Впрочем, что делать, я уже продумал заранее. И даже с герцогом Картаном договорился по этому поводу… Никаких возражений от него, что я буду использовать его дворец в столице, не прозвучало. Он сам понимал, что нам нужно место, на которое мало кто решится напасть.
— Приветствую вас, мастер Яверген. Я, к сожалению, сильно занят, но представители нашего клана будут собеседовать желающих вступить в клан каждый четверг по утрам, и вам понадобится отвлечься от всех дел на целый день. Если вас устраивает, я запишу вас на ближайший четверг.
Конечно, на самом деле все собеседования будем проводить мы с Илором, пусть и не в своих привычных образах. Но я решил давать всем такую формулировку, чтобы снижать желание наших врагов напасть на дворец ректора. Сказать, что я буду лично этим заниматься, все равно что мишень на дворце нарисовать. Приятно атаковать своего врага, когда точно знаешь, где и когда он будет находиться… А на рекрутеров клана нападать, рискуя разозлить брата короля Аргента, — уже дважды и трижды подумаешь, есть ли вообще в этом смысл…
— Да, конечно, четверг прекрасно подходит! — энергично закивал пожилой маг. Его и так растрепанная прическа от этого еще сильнее пострадала.
— Тогда запишите координаты дворца, в котором будет проводиться собеседование.
Разговор завершили. Седнеш, который деликатно отошел на двадцать метров, чтобы не слушать наш разговор, задумчиво посмотрел на меня. Я подошел к нему и сказал:
— Кажется, мне какое-то время не стоит далеко от вас отходить, мастер!
— Как и от Юрака, я думаю…
Ну да, как не знающим меня лично людям выйти на меня? Лучший способ в такой ситуации — найти кого-то из моего окружения, кто хорошо известен и имеет много знакомых. Два грандмага, Седнеш и Юрак, прекрасно для этого подходили. Грандмаги очень много путешествуют, и их знают практически все другие грандмаги. Не так и много их в мире, это очень небольшое сообщество. Так что если хочешь поговорить со мной, просто идешь к любому знакомому грандмагу, тот выходит на Седнеша или Юрака, а уже тот перенаправляет коммуникационный портал ко мне…
Слова Седнеша оказались пророческими. За следующий час с небольшим с просьбой вступить в клан обратились именно через Юрака еще четыре человека, включая одного архимага. Впрочем, я не имел иллюзий. По моим прикидкам, половина тех, кто обратится с такой просьбой, будут засланными шпионами. Еще достаточно большое число окажутся алкоголиками или наркоманами, которых выгнали за такое поведение из их кланов. Но с тем, чтобы не брать шпионов и людей с сомнительным образом жизни, нам поможет «Болтун»…
Король Драск, королевский дворец Аргента
Драск велел вызванному к нему поздним вечером ректору рассказать ему каждый момент во время соревнования в Королевской Академии Магии Аргента, и немало смеялся, когда услышал о том, как «Воздушники» были пойманы с поличным.
— Ну эти клоуны, конечно, хороши! Сами себя подставили! А еще клан из десятки! — повторял он раз за разом, мотая головой. — Как я теперь жалею, что не отправился посмотреть на это соревнование лично! Похоже, на все, что связано с Эйсоном, стоит самому посмотреть!
— Да, жаль, брат, — согласился с ним Картан. — А уж какое получилось зрелище, когда двадцать членов клана «Дерзких» лопатами разгребали золотую кучу выше их ростом! Долго это продолжалось, но никто не жаловался — все, кто начал смотреть, остались до конца…
— Эйсон у нас теперь глава крохотного клана, в котором денег побольше, чем в некоторых банках, — посерьезнев, сказал король. — Золото, такое впечатление, прямо к рукам у него липнет!
— Так все вовсе не ограничилось этими пятью миллионами, Драск! — сказал Картан. — Зять же еще и массово делал ставки во время обоих соревнований, как в самой академии, так и по всей столице. Думаю, на них он еще несколько миллионов поднял. Наши букмекеры посчитали себя самыми умными… Зря, они бы лучше прислушались к тому, что говорят букмекеры Бельбы. Эйсон их почти разорил, и по всей Бельбе теперь действует негласный запрет — не принимать никаких ставок против Эйсона!
— Да, брат, с зятем тебе неслыханно повезло! — покачал головой король. — Кто бы мог подумать, что из провинциального городка появится такой вот самородок! А мне вот пришлось свою красавицу дочку выдать за нищего короля…
— Зато он король, Драск, и этим все сказано! — поспешно сказал Картан, уловивший нотку недовольства. — И скоро уже не будет нищим. До меня доходят весьма обнадеживающие слухи из Бельбы. Говорят, что Несман очень жестко взялся за контрабандистов на границе с Темным пятном. И что он взял курс на то, чтобы казна только наполнялась, а не опустошалась…
— Все так и есть, — согласно закивал король, — но знаешь ли ты, брат, под чьим влиянием он начал так действовать?
— Несман попал под чье-то чужое влияние? — обеспокоенно спросил Картан. — Предполагалось же, что ты один будешь оказывать на него влияние…
— Ну, как бы это не совсем чужое влияние, учитывая, что Эйсон мой подданный… — наклонив голову, сказал король, внимательно глядя на брата.
— То есть ты хочешь сказать, что Несман начал предпринимать такие разумные шаги именно по совету Эйсона? — Картан, к полному удовлетворению короля, явно об этом не знал, уж очень естественно удивился. Значит, это не некий заговор с его стороны, чтобы перехватить контроль над Бельбой у него…
— Мои шпионы однозначно утверждают так, — сказал король, — при самом разговоре они не присутствовали, но все резкие перемены в политике Несмана начались сразу после его встречи с Эйсоном, на которой он доставил ему кучу денег.
— Эйсон уже и королям начал давать в долг деньги? — снова удивился герцог.
— Нет, это не были деньги в долг, — покачал головой Драск. — Несман дал ему заказ поймать казнокрадов, которые опустошили его казну. Эйсон сделал это, взяв себе долю от похищенного. И так у Несмана впервые появились какие-то серьезные деньги, и может быть, именно на этом фоне он решил прислушаться к советам мальчишки намного младше его по возрасту, как именно ему надлежит управлять финансами в своем королевстве…
Глава 2
Герцог Картан, столица Аргента
Выйдя из королевского дворца, герцог наконец позволил себе сбросить с лица маску безразличия и нахмурился. Кажется, он сегодня сглупил. Драск уже явно ревнует к способностям Эйсона непрестанно одерживать победы на всех фронтах, и даже к тому, что тот заваливает свой клан золотом. А он еще, не поняв этого, усугубил ситуацию, рассказав о выигрышных ставках Эйсона у букмекеров…