Это уже слишком (СИ)

Маги переглянулись, и снова за всех ответила Антела.
— У нас приказ. Твоё начальство сообщило нашему куда и зачем ты поедешь, наше приказало сопроводить. И вообще, нам сказали, что мы теперь будем сопровождать тебя во всех поездках, когда ты выезжаешь за город.
— И зачем всё это? — не доходило до меня — Поездка ведь самая обычная. Прогулка, можно сказать.
— Может потому, что начальство тебя ценит? –улыбнулась Антела — А может из-за того, что ты ведь обязательно где-нибудь что-нибудь найдёшь. Ну а мы рядом будем, если что.
  
Ага, что-нибудь найду на дороге, по которой ездят сотни людей.
— Поди и всех солдат, и слуг с собой возьмёте?
— Нет, только мы — отозвался Тахос — Тут недалеко, так что в этом необходимости нет.
— Ну… -начал я, сдаваясь –если вам больше заняться нечем, то поедем вместе. Но имейте в виду, что если офицер будет возражать против вашего присутствия, я вас защищать не буду. И я не знаю где нас будут размещать и чем кормить.
Маги только заулыбались. Ну да, чтобы маги–боевики, офицеры, элита, да в лагере военных не нашли себе даже корочки хлеба поесть? К тому же, ведь можно взять с собой хотя бы бутерброды и колбасу. Голодными не останемся.
Утром и встал вовремя, и перекусил почти на ходу, но когда вышел из дома, все уже были в сборе. Даже неудобно стало за задержку. Хотя, я ведь теперь маленький начальник, а начальники, как известно, не опаздывают, а задерживаются.
А вот когда офицер подвёл мне коня, я немного растерялся. Здоровенный гнедой жеребец, и в холке, наверное, выше меня. Весь аж лоснится от избытка здоровья. И как мне на него забираться? У остальных магов лошади были чуть помельче, и с посадкой ни у кого проблем не было. Рэнди вообще чуть махнул ногой, подтянулся на руках, и уже в седле. Ну а мне пришлось позорно идти к ближайшей скамейке, чтобы забраться на этого зверюгу, которую почему-то считали конём. Всё-таки залез. Оглянулся на остальных, но никто даже не улыбнулся моей неуклюжести. Ну и ладно.
Мой конь от избытка здоровья всё время старался перейти на рысь, и до лагеря мы добрались уже к полудню. И лагерь произвёл сильное впечатление. Не знаю, крупные учения здесь намечались, несколько частей вместе или ещё что, но довольно большое поле было занято ровными рядами палаток. Пара сотен, наверное. И везде солдаты, солдаты. Если бы не наш сопровождающий, мы бы точно долго искали что и куда, но Рэнди сразу провёл нас на край поля, а здесь подбежавшие солдаты забрали лошадей, быстро принесли походный стол, стулья, и вскоре появились котелки с кашей, хлеб, напитки, и даже тарелка с какими-то фруктами.
Пока мы оглядывались по сторонам, потом ели, появилась и Кенри. Маги тут же вскочили, вытянулись, приветствуя начальство, ну и мне тоже пришлось вставать. Кенри кивнула в ответ, но не стала вести вежливые разговоры типа «как доехали, как вам наша еда».
И всё внимание на меня.
— Будешь отдыхать или сразу делом займёмся?
Я невольно покосился на недоеденный кусок жареной курицы.
— Можно и сразу, но вам ведь надо, наверное, приготовить коридор. Может я успею ещё доесть?
Кенри не стала изображать хлебосольную хозяйку.
— Потом поешь –буркнула она — Полоса уже готова, ждут только тебя.
Оставалось только матюгнутся. Здесь имеют значение желания только самой Кенри, а она почему-то возжелала проверить мои способности, и ей совершенно безразлично сыт ли я или какие ещё у меня могут быть желания. Есть задача — проверить меня, испытать, а всё остальное не имеет значения. Военные, одним слово. Правда, оставаться здесь на ночь или ещё на несколько дней резко расхотелось. Не, пройду полосу, которую мне приготовили, и сразу домой, а то и поужинать могут не дать в связи с ещё какой-нибудь внеочередной проверкой.
Идти оказалось недалеко, от силы километр. За палатками небольшой лесок, а за ним ещё одно поле, изрытое до состояния стройплощадки с кучами земли и глубокими канавами. То ли здесь маги тренируются, то ли так изображали поле боя. А может здесь такая полоса препятствий для тренировок. Людей почти нет, лишь человек двадцать стояли чуть в стороне. Некоторые даже разлеглись на редкой травке, изображая отдых на природе. Мы почти дошли до них, как Кенри вдруг остановилась.
— Обрати внимание, Ленард, –она показала чуть в сторону –вон там идут два ряда колышков с белыми флажками. Колышки обозначают края коридора в подземелье, через который надо пройти. Где-то в этом коридоре установлены ловушки. Твоя задача — пройти этот коридор так далеко, как сможешь. Тебе дадут красный флажок, его ты поставишь в том месте, дальше которого, по твоему мнению, ощущениям или ещё каким признакам, идти уже нельзя или крайне опасно. Следующие наши поездки могут быть куда угодно, можем столкнуться с чем угодно, поэтому всё всерьёз. Своих магов я хотя бы знаю, представляю их возможности, а вот ты пока для меня не совсем понятен. Ну а в качестве ответной любезности — Кенри улыбнулась — после прохода коридора уже ты поставишь в нём свои ловушки, и уже наши маги попробуют пройти этот коридор. Всё понятно?
Я кивнул.
— Единственный вопрос — сколько у меня времени?
— Сколько пожелаешь. Просто представь, что ценой твоей ошибки будет твоя собственная жизнь, вот и действуй соответственно.
Да я, в общем-то, всегда это ощущаю, с тех пор как очнулся посреди Мёртвых земель. Может поэтому и жив до сих пор.
Вздохнув, неспешно направился к началу «коридора», и почти сразу услышал за спиной торопливые шаги. Оглянулся, а там Антела.
— Ты чего? –не понял я.
— Как чего? — Антела сделала честные глаза — У тебя опасное задание, я должна тебя сопровождать.
— Эээ… Тут задание для меня, как на экзамене.
— Так я и не собираюсь за тебя что-то делать, но Кенри гоняет боевых магов очень строго, так что на этой дорожке вполне могут оказаться самые настоящие боевые заклинания. Может и не убьёт, но поранить или даже покалечить может вполне. Ну а я прикрою, если смогу и успею. Может даже придётся первую помощь оказывать. Нам обоим будет и привычнее, и спокойнее.
Я невольно посмотрел на Кенри, но та была спокойна и почти равнодушна, хотя должна была слышать наш разговор с Антелой. Это надо понимать так, что ей плевать с кем я иду, лишь бы шёл первым? И… что теперь делать? Антела мне сейчас не нужна, но и устраивать с ней разборки на виду у всех совершенно не хотелось. В любом случае я буду выглядеть глупо. И как мужчина, и как её командир.
Оставалось только вздохнуть.
— Идём как раньше, по три шага. Дистанция до меня… десять шагов. Можешь сразу поставить защиту. Ну а я… тоже как обычно.
Подойдя к первым колышкам, постоял настраиваясь, потом ещё и прогнал энергию по мозгам, и в глазах словно просветлело. Пусть здесь и не Мёртвые земли, но здесь целая толпа боевых магов, а они тоже не пальцем деланные, опыта у них выше крыши, и хрен знает до чего они с Кенри додумались в своём желании проверить меня. Так что сейчас меня могут спасти разве что моё зрение и мозги. Надеюсь, хотя бы не опозорюсь. А отступить вовремя — это не унижение и не поражение. Сейчас будет только учебное задание, пусть и сколь угодно жестокое.
Я несколько раз глубоко вздохнул, снимая волнение. Ну что ж, начнём.
Три шага, постоять, осмотреться во всех диапазонах. Цветных заклинаний быть не должно, но бережёного бог бережёт. Тут у них полигон, учебные бои проводят, может вообще какой-нибудь артефакт случайно потерялся или завалялся.
  
Три шага, ещё три шага. А вот и признаки первой ловушки. Самая простейшая растяжка, стихия огня. Можно было просто переступить, но я не стал этого делать. И линия уж больно на виду, а в паре метров за ней ещё одна линия, нарисованная заметно более тонко. Расчёт, видимо, простой — я замечу первую растяжку, переступаю, а между двумя линиями получится контур на обнаружение присутствия чужого объекта. И сделать я ничего не успею, потому что взорвётся основное заклинание. И хрен бы на него, но у меня задача пройти этот воображаемый коридор, а не собрать на себя все удары. Может это и было бы наилучшим вариантом, но тогда вопросов ко мне станет только больше — если я не могу пройти даже простейшие ловушки, то всем моим словам про страшные ловушки в подземельях будет грош цена. И тогда мне очень даже припомнят, что я уничтожил важный объект, не разобравшись. Значит придётся как-то разбираться с этими ловушками.