Король Алчности (ЛП)

— Мама, мы развелись. Хуже этого быть не может.
— Тогда почему он здесь?
— Потому что он привез меня и Марсело сюда в последнюю минуту, — я пристально посмотрела на нее.
Она проигнорировала это и бросила в мою сторону нехарактерно понимающий взгляд.
— Алессандра, дорогая, от Бузиоса до Рио всего три часа полета. Хороший подарок был бы вполне приемлемой благодарностью. Тебе не нужно было приглашать его на свадьбу.
Я уставилась на множество кремов и помад на столе.
На этот раз она была права. Пригласить Доминика на интимное семейное мероприятие было одной из худших идей в истории, но мне была невыносима мысль о том, чтобы присутствовать на свадьбе в одиночку. У меня был Марсело, но он был занят ролью шафера и поисками помощи нашему будущему отчиму.
Он не смирился с ужасным выбором нашей матери в отношении мужчин так, как я.
Перспектива пережить еще одну свадьбу Фабианы Феррейры в одиночестве погасила мое раздражение по поводу ревности и упрямой настойчивости Доминика. Он был одним из немногих, кто понимал мои сложные отношения с матерью, и, несмотря на то, что произошло между нами, моим первым инстинктом было обратиться к нему за утешением.
Церемония началась через час. Спорить с моей матерью было все равно, что спорить с малышом: мне пришлось конфисковать ее спрятанную флягу с алкоголем, успокоить ее истерику, когда бедная визажистка наконец твердо решила изменить ее контур, и осыпать комплиментами и заверениями, пока я оттаскивала ее от ее отражения, но в конце концов я доставила ее к алтарю целой и невредимой.
К счастью, в отличие от ее первых двух роскошных свадеб (третья была пьяной в часовне Элвиса в Вегасе), эта была относительно короткой и сдержанной. На мероприятии присутствовало около двух дюжин гостей, что было прилично, учитывая уведомление, сделанное в последнюю минуту. Помимо Лорены, я узнала Аяну, протеже моей матери-супермодели, Лайлу Амири, известного модельера, и нескольких редакторов журналов.
Доминик сидел со стороны невесты в изысканном черном костюме и с торжественным выражением лица. Жар его взгляда согрел мою кожу, когда я проходила мимо него с букетом лилий.
На этот раз я была единственной подружкой невесты у моей матери, но прогулка, цветы и музыка процессии вызвали воспоминания о другой свадьбе, состоявшейся давным-давно.
Двери часовни открылись. «Свадебный хор» Вагнера взлетел вверх, и бабочки зацепились за истертые нервы в моем животе.
Сегодня я выходила замуж.
Я, Алессандра Феррейра. Выхожу замуж.
Я никак не могла уложить в голове эту концепцию. В детстве я фантазировала о своем Прекрасном Принце здесь и там, и задерживалась на фотографиях красивых свадебных платьев на Pinterest, когда натыкалась на них, когда стала старше, но я никогда не думала, что выйду замуж в таком молодом возрасте. Мне было всего двадцать три, я только что закончила колледж и пыталась ориентироваться в мире. Что я знала о браке?
Юбка моего белого атласного платья шуршала при каждом шаге. Это была простая церемония, на которой присутствовало не более пятидесяти гостей, к большому огорчению моей матери, но ни Доминик, ни я не хотели никаких излишних них фанфар.
Доминик. Он стоял у алтаря, сложив руки перед собой и выпрямив спину, как шомпол.
Белый пиджак. Черные брюки. Бутоньерка в виде розы была прикреплена к лацкану.
Разрушительный.
И когда его взгляд поймал мой, удерживая его в плену, мои нервы развеялись, как осенние листья на ветру. Его мышцы были заметно напряжены, но лицо излучало столько любви, что я чувствовала, как теплые щупальца обвивают меня с другого конца комнаты.
Люди смотрели на него и видели только резкие края и холодную внешность.
Они размышляли о том, почему дочь известной супермодели встречается с «никем» и шептались о том, что мы поженились слишком молодыми, слишком рано и слишком быстро.
Мне было все равно. Они могли сплетничать все, что хотели; Мне не нужно было их одобрение или дополнительное время, чтобы понять, что он тот самый.
 
— Прекрасна, — прошептал Доминик, когда я подошла к алтарю.
Я застенчиво улыбнулась ему, моя грудь была полна до предела. В жизни было мало определенности, но в тот момент я была уверена, что я самая счастливая девушка на свете.
Остановившись у нынешнего алтаря, я не могла дышать из-за слез, застрявших у меня в горле, и потребовалась вся сила воли, чтобы загнать мои воспоминания обратно в коробку с висячим замком, где им самое место.
Не смотри на него.
Если бы я посмотрела на Доминика, я бы сломалась, и последнее, что мне нужно было, это опозориться на маминой свадьбе.
Я была настолько сосредоточена на том, чтобы не плакать, что уделила церемонии лишь половину внимания. Боже, это была плохая идея. Что заставило меня подумать, что я смогу сделать это так скоро после развода?
Не смотри на него. Не смотри на него. Не. Смотри. На него.
Я была бы ужасной дочерью, если бы вообще пропустила это мероприятие, но мне следовало настоять на том, чтобы присутствовать на свадьбе в качестве простого гостьи. До этого я уже достаточно раз играла роль подружки невесты, и свадьба была настолько скромной, что моей матери не нужен был кто-то, кто стоял бы там с букетом лилий, пока она произносила свои клятвы на английском и португальском языках.
Знакомая интонация слов сломала замок. Воспоминания снова вырвались на поверхность, наполняя мой мозг отголосками собственных клятв, данных Доминику.
— Я обещаю поддерживать тебя, вдохновлять и, прежде всего, всегда любить — в горе или в радости, в болезни или здравии, в богатстве или бедности. Ты мой единственный, сегодня, завтра и навсегда.
Я никогда не нарушала свою последнюю клятву. Ни когда я съехала, ни когда вручила документы о разводе, ни тогда, когда я его оттолкнула. Я обещала всегда любить Доминика и любила, даже когда не должна была.
По моей щеке скатилась слеза. Я вытерла ее, но в спешке совершила самую большую ошибку за день.
Посмотрела на него.
И как только я это сделала, я не могла отвести взгляд.
ГЛАВА 23
Я был в Бразилии в окружении действующих и бывших моделей, но лишь от одной я не мог оторвать глаз.
Алессандра стояла у алтаря, великолепная в бледно-оранжевом платье, которое заставляло ее сиять, несмотря на пасмурное небо. Пряди волос обрамляли ее лицо, а вокруг шеи сиял нежный блеск золота.
На месте невесты, я бы никогда не пустил ее на свою свадьбу, потому что она затмевала всех вокруг. Каждый миг, в миллион раз больше.
Оранжевый вместо белого. Рио вместо Вашингтона. Подружка невесты вместо невесты.
Это была не наша свадьба, но видеть ее там, такой чертовски красивой, что я не мог поверить, что она настоящая… это было мучительным напоминанием о том, что у меня было.
И что я потерял.
— Я обещаю быть твоим лучшим другом, твоим доверенным лицом и твоим партнером во всех больших и малых делах. Ты никогда не встретишься с миром в одиночестве, потому что я буду рядом с тобой, всегда и навеки.
Я действительно имел это в виду, когда произносил клятву. И до сих пор так и есть. Но намерения не могли заменить действия, и где-то по пути я принял первое за второе.
Любить кого-то было недостаточно, если я этого не показывал. Ценить кого-то недостаточно, если бы я этого не показывал.
Я настолько привык к беспрекословной поддержке Алессандры, что даже не осознавал, какую цену пришлось ей заплатить, будучи эмоциональным якорем наших отношений. Она была сильной, но даже самым сильным нужен был кто-то, на кого можно было бы опереться. Я обещал, что этим кем-то буду я, и нарушал это обещание больше раз, чем мог сосчитать.