Темный Лекарь 14 (СИ)

Виктор и Каролина впереди, за ними ещё почти пара десятков выпускников на боевых химерах.
Я снова залюбовался. Это зрелище мне напоминало былые времена, когда даже простое упоминание кавалерийского полка Рихтеров могло вогнать в дрожь и холодный пот даже самых смелых боевых магов.
И не зря. Недооценивать эту силу было смертельной глупостью.
Пилоты големов явно растерялись — такого они не ожидали. Машины начали замедляться, поворачивая орудийные башни в сторону приближающейся кавалерии.
  
Но выпускники вовсе не собирались атаковать в лоб.
Виктор поднял руку, подавая сигнал, и весь отряд резко свернул влево, проскакав мимо колонны Штайгеров на расстоянии каких-то пятидесяти метров. Големы поворачивались за ними, стараясь держать на прицеле, но скорость химер была такова, что навести орудия точно не успевали.
Красиво, — пробормотал я, наблюдая, как кавалерия описывает широкий круг вокруг площади и снова скрывается за зданиями.
В колонне Штайгеров началось замешательство. Пилоты переговаривались по рации, явно обсуждая, что делать с этими маневренными противниками.
— Лифэнь, — обратился я к хакерше, — передай Виктору — отлично сработано! Теперь можно переходить к следующему этапу.
Кавалерия скрылась за зданиями, но я знал, что они не ушли далеко. Переключившись на другого разведчика, я увидел, как весь отряд остановился на площади.
— Видела пилотов в арьергарде? — услышал я голос Виктора через разведчика-голубя, порхавшего неподалёку. — Особенно те два голема ближе к концу. Башни дёргаются, дистанцию держать не умеют.
— Заметила, — кивнула Каролина, присев рядом. — Новички. А вот в голове и самом конце колонны сплошь матёрые волки. Чётко держат строй, синхронно поворачиваются.
— Именно, — Виктор ткнул пальцем в нарисованную схему. — Я предлагаю разделиться. Ты берёшь самых сильных наших бойцов и отвлекаешь опытных пилотов поблизости на себя. Заставляешь их крутиться, тратить внимание и боеприпасы. А я с остальными тем временем оттяпаю одного или сразу двоих салаг, которых мы отметили.
Каролина усмехнулась:
— Классика. Но наверняка сработает.
— Идеальное разделение ролей, — согласился Виктор. — Главное — не увлекайся. Твоя задача отвлечь, а не геройствовать.
Каролина даже не пыталась спорить.
— Разумеется. Максимилиан нам сам головы пооткручивает, если мы подставимся. Если ещё раньше это не сделает Ольга. — Девушка тряхнула головой. — Ладно. давай к делу. Сколько времени тебе нужно?
— Минут десять-пятнадцать. Может, чуть больше, если они окажутся не столь беспомощными, как мы думаем.
— Тогда начинаем!
Через несколько минут кавалерия снова появилась на площади, но теперь разделилась на две группы. Виктор с меньшим отрядом занял позицию у восточного края площади, а Каролина с основными силами — у западного.
Я внимательно изучил строй големов. Да, наблюдения Виктора были точными — опытность пилотов сильно различалась.
И меня приятно удивило, что вчерашние выпускники так быстро это заметили. А также то, что в первом же реальном боевом столкновении они и думать забыли о любых своих разногласиях и попытках выделиться.
Даже Каролина смогла обуздать свой пыл и в первую очередь теперь думает о выживаемости и эффективности отряда, а не о том, какой бы личный подвиг совершить.
И первыми, как и задумывалось, выдвинулись её бойцы. Их химеры рванули с места. Они неслись прямо на самых опытных пилотов. Башни големов развернулись, готовясь открыть огонь.
— Сейчас начнётся, — удовлетворённо отметил я
И тут же Виктор со своей группой атаковал с другой стороны, целясь прямо в арьергард.
Пилоты Штайгеров не знали, куда стрелять первым — на Каролину в центре или на Виктора, который мчался к их самым слабым звеньям.
Многие начали трансформироваться, чтобы хотя бы частично сравняться в мобильности со всадниками.
Да и очевидно, что они всё-таки догадались, что против таких врагов лучше всего вступить в ближний бой. Если они откроют огонь прямо сейчас, то скорее угробят своих же.
Некоторые даже успели провести полную трансформацию и теперь подняли огромные клинки, готовясь встретить наглых всадников.
Но Каролина в последний момент резко свернула, и её группа промчалась вдоль фланга колонны, заставляя големов разворачиваться и терять из виду настоящую угрозу. А Виктор тем временем врезался в арьергард как нож в масло.
Его жеребец взвился на дыбы прямо перед одним из нервничающих големов, и струя живого пламени из гривы ударила в смотровые щели машины. Пилот ослеп на несколько секунд, и голем накренился, врезавшись в соседа.
— Первая кровь, — с удовольствием констатировал я.
План молодёжи сработал как и задумывалось, и теперь они готовились ко второму заходу.
  
Глава 16
 
Через глаза разведчика-ворона я наблюдал, как Виктор с товарищами завершали свой очередной манёвр. Их кавалерийская карусель работала безотказно. Пока Каролина отвлекала опытных пилотов, заставляя их крутиться и тратить боеприпасы впустую, Виктор методично добивал слабые звенья в арьергарде.
Очередной голем-новичок уже безнадёжно дёргался на месте, его гусеницы увязли в песке, а кислотные плевки некоторых коней-химер разъели половину сенсоров.
Да, разумеется, огненные гривы, ледяное дыхание, молнии бьющие из рогов наших лошадок и другие проявления различной магии, вовсе не были только лишь спецэффектами.
И вчерашние выпускники не забывали использовать всё это в бою.
Пострадавший пилот явно паниковал, машина беспорядочно вращалась, пытаясь отбиться от назойливых всадников.
— Финальный аккорд, — прокомментировал я, наблюдая, как один из кавалеристов направил своего рогатого скакуна прямо в слабое место между башней и корпусом.
Чёрный витой рог пронзил стальную обшивку, словно нож масло. Внутри голема что-то треснуло, посыпались искры, и машина замерла. Ещё одна победа молодёжи.
— Красиво работают, — отметила Лифэнь в моей голове. — Но командир Штайгеров уже понял, что происходит. Смотри.
Я переключился на другого разведчика и увидел, как опытные големы начинают разворачиваться.
Они больше не собирались играть в кошки-мышки. Орудийные башни чётко нацелились на кавалеристов. И избегать их атак станет значительно сложнее.
— Время сматываться, — согласился я.
Виктор, видимо, пришёл к такому же выводу. Он поднял руку, подавая сигнал к отступлению, и вся кавалерия рванула прочь от площади. Их химеры неслись между зданиями, скрываясь за укрытиями как раз в тот момент, когда прогремели новые выстрелы.
Снаряды взрывались там, где секунду назад скакали всадники, превращая асфальт в дымящиеся кратеры. Но молодёжь уже была в безопасности.
— Теперь очередь гвардейцев, — удовлетворённо констатировал я.
На южную окраину города вышли наши основные силы. «Церберы» заняли позиции между домами, их тройные башни грозно смотрели в сторону центральной площади. «Минотавры» расположились чуть позади, готовые поддержать огнём. Тяжёлые машины выглядели солидно и внушительно — настоящие крепости на гусеницах.
Прохор руководил развёртыванием войска с профессиональным спокойствием ветерана. Его голос звучал чётко и уверенно, отдавая команды по радиосвязи:
— Второй взвод, левый фланг. Третий — в центр. Дистанция боя — восемьсот метров. Кардиналами, прикрываем весь фронт.
Человекоподобные химеры с руками-бензопилами рассыпались между боевыми машинами, их движения были механически точными и пугающе грациозными одновременно. Площадь накрыл скрежет и вой вращающихся лезвий.
  
— Настоящая симфония войны, — восхищённо заметила Лифэнь.
Первыми открыли огонь Штайгеры. Их снаряды взвыли над крышами домов, но разбились о энергетические щиты наших машин, не причинив никакого вреда. Теневые барьеры словно впитали в себя всю их энергию.
Ответ не заставил себя ждать. «Горгоны-М» заговорили в унисон, и воздух содрогнулся от их рёва. Снаряды с характерным свистом понеслись к позициям противника.