Частица тьмы

Я обхватила руками свое дрожащее тело и открыла глаза.
Где я оказалась и где нахожусь до сих пор?
Это новый мир, новое место, и оно одновременно чуть-чуть другое и то же самое. Это как Земля, но не Земля. Они называют Землю, откуда я пришла, Земля-минус, а это Земля-плюс. Говорят, это разные версии одного мира. Они одновременно в одном месте и в то же время бесконечно далеки друг от друга в пространственном смысле, и одна — это вещество, а другая — антивещество. От всего этого у меня просто голова идет кругом.
  
Сначала меня взяли под стражу. Путешествовать между этими двумя мирами — вещества и антивещества — как сделала я в виде темного света — незаконно. Но вскоре они поняли, что это не моя вина, что за всем, что случилось со мной, стоит Ксандер.
Меня отпустили, нашли мне место, где жить. И все здесь так, как у выживших: мы разговариваем мысленно и можем делать все то, что делают выжившие. Здесь это совершенно нормально.
Я могла бы быть здесь счастлива, но я не могу отпустить прошлое. Я испытываю постоянное желание посмотреть глазами Келли, что делает Ксандер. Мы были и до сих пор остаемся парой: свет и тьма, вещество и антивещество, Земля-минус и Земля-плюс — две стороны монеты, которые никогда не видят друг друга, но каждая знает о существовании другой.
При такой связи я стараюсь помочь Келли, когда могу. Поначалу было трудно, она сопротивлялась, не верила, что я реальная. Но потом Шэй помогла ей принять меня.
И теперь Ксандер может прийти сюда.
Мы готовы.
Как только Ксандер прибывает таким же, как и я, способом — в форме темного света, — его заключают под стражу. Ему предъявляют обвинение в преступлениях против Мультиверсума. Это, кажется, доставляет ему несказанное удовольствие.
Потом суд. Его показывают по их телевидению.
Вскоре мне наскучивает слушать все подробности, но, очевидно, для справедливого суда Ксандер должен знать все. Однако я заставляю себя смотреть и слушать.
Они объясняют, как после Большого взрыва вещество и антивещество не взаимоуничтожились, как были должны, потому что они защищены одно от другого темной материей. Поэтому каждый мир, каждая вселенная — парные: одна — вещество, другая — антивещество, и все разделены и защищены темной материей.
Затем, спустя долгое время, до того, как это стало незаконным, люди, жившие на антипланете, научились перемещаться в виде темного света на свой парный мир, нашу Землю. Когда они прибыли, люди, которые тогда жили на Земле, начали умирать: привезенный на планету темный свет вызвал болезнь, которая убивала их. А потом и вновь прибывшие стали заболевать и умирать. Нормальный свет на Земле делал с ними то же самое; медленнее, потому что это не был чистый источник света, но они умирали.
Они пришли к выводу, что это, должно быть, из-за эволюции, потому что, если смешать слишком много вещества и антивещества, темная материя, разделяющая наши миры, обрушит измерения, и это вызовет еще один Большой взрыв. Такое время от времени случалось, поэтому эволюция нашла способ это остановить. Вроде как Земля-минус и Земля-плюс использовали эволюцию, чтобы защититься от нас, сделав так, чтобы мы умирали, если отправимся туда, куда не должны.
Но неудивительно, что те, кто отправлялся на Землю-минус, не хотели умирать. Они внесли изменения в свои ДНК, вначале поэкспериментировав на предках кошек — потому-то коты вроде Чемберлена и Мерлина такие необычные и умные и читают мысли прямо как выжившие. У них тоже есть ДНК с Земли-плюс.
Потом были созданы гибриды с землянами, чтобы они могли вынести свет на Земле, а также создать защиту, чтобы выдерживать и темный свет — вроде того, как темная материя защищает вселенные вещества и антивещества друг от друга. Они научились спасать людей, не являвшихся гибридами, внося мутации в их ДНК, чтобы остановить процесс, от которого те умирали под действием темного света.
Здесь все знали об этом, потому что когда они впервые отправились на Землю-минус, то установили связь с Землей-плюс, используя смешанные пары — человек на одной планете мог мгновенно связаться со своим двойником на другой. Теперь я слушала внимательно. Должно быть, это как я и Келли.
После того, как почти все умерли, гибриды регрессировали, утратили технологию, потеряли связь с этим миром и тем, откуда они пришли. Следующая часть относится к области догадок, но считается, что в отсутствие темной материи на Земле-минус и при том, что мутации у древних людей были недостаточно стабильными, их ДНК начали постепенно возвращаться к тому, какими были раньше.
В этом месте Ксандер приходит в сильное волнение. Он говорит, что именно поэтому у некоторых людей иммунитет — в них все еще живут эти мутации; а большинство людей умирают, потому что они вернулись к исходному состоянию; некоторые же, очень немногие, которые являются гибридами, начинают заболевать из-за воздействия темного света на свою человеческую половину, но потом включается другая половина, которая создает защиту. Они выздоравливают, и при этом пробуждаются их способности, вроде телепатии и всего такого.
Все это длится до бесконечности, но Ксандера, в конце концов, признают виновным в преступлениях против Мультиверсума.
Странно, но он выгладит счастливым. Ему предоставляется последнее слово, и он говорит, что несказанно рад, что был прав в отношении того, как перенестись в этот мир, и что наконец он понял все.
Его наказание — разложение на атомы, которые будут разбросаны на огромном пространстве.
Говорят, это безболезненно.
Какая жалость.
  
4
 
КАЙ
 
Я стучу, приоткрываю дверь и заглядываю. Сегодня у Келли день рождения, ей исполняется четырнадцать. Она попросила меня прийти и принести торт, и у меня в руках огромный шоколадный торт со свечами.
— Эй, привет! — кричу я.
— Мы на кухне, — отвечает мама.
Когда я захожу на кухню, то вижу маму, Рохана, Уилфа. И ту, которую не ожидал увидеть: Шэй.
Она тоже удивлена.
— Я блокировал ее, чтобы не услышала, что ты идешь, — сообщает Уилф. Он, мама и Рохан поднимаются и выходят из комнаты.
Остаемся только мы трое: я, Келли и Шэй.
— Я думала, ты не сможешь прийти, — говорит Шэй и выразительно смотрит на Келли. — Это семейный праздник, я пойду. — Она поднимается со стула и стоит, готовая сбежать.
— Нет, это мой день рождения, и вы оба остаетесь, — заявляет Келли. — В любом случае, я не намерена больше это терпеть. Вы — двое моих любимых людей, и вы оба страдаете, скучаете друг по другу. Это предел глупости. Разберитесь уже наконец. Прямо сейчас.
Я стою, растерянный и беспомощный. Шэй нужна мне больше, чем когда-либо, но я знаю, что она всегда отталкивает меня.
  
5
 
ШЭЙ
 
Келли берет мою правую руку и левую Кая и соединяет их. Мы встретились из-за нее. Мы расстались из-за нее. Сможет ли она снова свести нас вместе?
Я поднимаю глаза. Встречаюсь с глазами Кая. Келли права. Как бы ни старалась я выбросить его из головы и из сердца, но не могу. Он всегда там. Это как больной зуб, который не можешь вырвать. Моя предательская рука сжимает его ладонь, и я вижу ответный свет в его глазах.
  
Я мотаю головой, стараясь не расплакаться.
— Как сможем мы забыть все, что произошло? «Слова, которые должны были быть сказаны, ложь, которая встала между нами». — Нам уже не стать теми, кем мы были.
— Нет, — говорит Кай, — но мы можем стать другими, лучше. — Он поднимает мою руку и прижимает ее к своему виску. — Давай, войди сюда и увидишь.
Я скорее чувствую, чем вижу, как Келли выходит из комнаты, закрывает дверь. Глаза мои закрыты. Я не в состоянии дышать, не в состоянии думать. Я не знаю, что делать.