Частица тьмы

Я знаю, прошло еще мало времени с тех пор, как мы отправили сообщение Джей-Джею, всего каких-то несколько часов. Вряд ли он успел побывать в онлайне, даже если заходит на форум. Но я не могу ничего с собой поделать.
Захожу на форум сайта и, когда он загружается, вижу красную цифру «1». Сообщение! Кликаю — оно от Джей-Джея.
Привет, Дайнека, как дела? Какого цвета сейчас твои волосы? Мы скучаем по тебе. Я скучаю.
  
Тяжесть, которую я ощущала раньше, которая давила всей толщей грунта, уходит.
Я глубоко вдыхаю и смотрю на часы: он отправил письмо всего десять минут назад. Может, тоже еще не спит.
Со мной все в порядке, и я теперь полосатая, как тигр. Как ты? Где вы?
Я жду, нетерпеливо барабаня пальцами, в надежде, что он еще в онлайне. Компьютер дзинькает, оповещая, что пришло сообщение.
Я люблю всех кошек, но особенно тигров. У меня, как всегда, все путем. Где? Ну, придется тебе самой догадаться. Твой друг еще с тобой?
Похоже, он не хочет говорить об их местонахождении на форуме, не уверен, что это безопасно. Значит, и я буду осмотрительной. И под «другом» он подразумевает Кая.
Да, но не прямо сейчас — кое-что делает.
С ним все в порядке?
Поколебавшись, отвечаю: Думаю, да.
Встречал его бывшую. Точнее, на расстоянии. Знаю, что вы нашли ее, и что они расстались.
Теперь я знаю, где он: Кай был прав. Если Джей-Джей встречал Шэй, должно быть, он с Мультиверсумом. Удивительно, что две эти части моей жизни каким-то образом соединились. И в то же время я не удивлена. Они ведь выжившие, они нужны друг другу.
Как она? И что ты имеешь в виду — на расстоянии?
Вроде нормально. Мы тут такие удивительные дела делаем. Приезжай, сама увидишь.
Он намеренно не говорит прямо. По-прежнему осторожничает или дразнит меня, намекая на подробности? Неужели они придумали новый способ контактировать на большом расстоянии? То, что он сказал «встречал ее», предполагает нечто иное, чем обычная переписка в онлайне. Тогда, может быть, он и не с Мультиверсумом, и они просто поддерживают с ними связь. И мне так ужасно хочется узнать, что же они там делают, хочется оказаться там, тоже попробовать. Я качаю головой: сосредоточься, Фрейя, на том, зачем ты здесь.
У меня появились новые друзья. Им нужна помощь, какое-то место, куда они могут пойти.
Пауза. Он обдумывает то, что я сказала.
А они подойдут?
Он имеет в виду: они выжившие?
Да, на все сто. Хочешь познакомиться с ними?
Конечно. Любой твой друг — мой друг. Особенно, если ты тоже придешь.
И теперь я ощущаю еще большую тоску, еще более горячее желание быть вместе с такими же, как я. Не именно с Джей-Джеем, нет, но быть частью этого коллектива разумов, объединяющихся и делящихся тем, чем нельзя поделиться никак иначе.
Но как же быть с Каем?
Насчет этого не знаю, отвечаю я, наконец.
Что ж, мы подумаем, как это можно устроить. Как и где. Я тебе сообщу.
Хорошо.
Ужасно скучаю по тебе. Но тебе, наверное, сейчас хорошо и там, где ты есть.
Он хочет знать, есть ли что-то между мной и Каем теперь, когда Шэй ушла с дороги. И я, если честно, не знаю, что сказать, и не уверена, что сказала бы честно, если бы знала.
Без комментариев, печатаю я в конце концов. Пусть понимает, как хочет.
А, ясно! Но у нас с тобой еще есть шанс?
Без комментариев!!!
Ладно, ладно, не злись. Но не можешь же ты запретить мне надеяться. Береги себя. Я скоро вернусь.
Он выходит, а я еще долго сижу, уставившись на пустой экран.
Что со мной такое? То я хочу одно, то другое. Если я сама себя не понимаю, то как же кто-то другой сможет понять?
Единственным человеком, который когда-либо меня понимал, была моя сестра Дайнека. Как бы мне хотелось быть с ней.
Боль, тоска и желание быть рядом с сестрой всегда где-то поблизости, они наполняют меня, и по моим щекам текут слезы.
  
14
 
КАЙ
 
Фрейя вскидывает голову, когда я вхожу; на лице удивление.
— Ты рано вернулся, — говорит она.
— Сразу поехал назад.
— Почему?
— Ты была права.
— Отлично. Насчет чего?
— Насчет Ангуса и Морин.
Фрейя пристально смотрит на меня, потом чертыхается себе под нос.
— Ты рассказал им, да? Про Эзру и Уилфа.
— Я не вдавался в подробности о том, кто они и где находятся, даже не подтвердил, какие они, но думаю, они догадались.
— Как ты мог? — Она рассержена. — Нам надо немедленно уходить отсюда, всем нам.
— Не кажется ли тебе, что это уже паранойя? — говорю я, но та же самая тревога побуждала меня мчаться сквозь ночь, несмотря на усталость.
— Нет, не кажется.
— Морин пыталась убедить своего отца выслушать меня, подумать о том, чтобы забрать ребят; может, они и пришли бы к такому решению, если бы я подождал. Но даже если нет, я не верю, что они сделают что-то, что подвергнет детей риску. — Оправдываюсь, но сам отнюдь не уверен, и теперь беспокойство гложет меня еще сильнее. — Ну ладно, просто на всякий случай, давайте уедем отсюда.
Фрейя уходит в себя, и я знаю, что она мысленно разговаривает с Эзрой и Уилфом. Потом слышатся шаги, и они вдвоем вбегают в комнату. Этим двоим предстоит покинуть обжитое место, служившее им в некотором смысле домом, но они выглядят скорее возбужденными, чем испуганными.
— Как мы все поместимся на мотоцикле? — спрашивает Уилф.
— Все не поместимся, — отвечаю я. — Но даже если бы нам это удалось, мне ехать за рулем после бессонной ночи было бы небезопасно.
— Тут где-то есть брошенная машина, — говорит Фрейя. — И нам понадобятся канистры, бензин про запас.
Фрейя составляет список того, что нужно взять с собой. Эзра велит Уилфу стереть все записи камер видеонаблюдения и отправляется на поиски Мерлина. Мы все расходимся, чтобы собрать самое необходимое. Уилф знает место, где стоит машина, и бежит показать мне.
И все это время я вижу обвинение в глазах Фрейи. Пожалуйста, пусть все будет хорошо.
  
15
 
ФРЕЙЯ
 
Я изучаю приборную доску, затем вставляю ключ в замок зажигания.
— Ты ведь умеешь водить, да? — спрашивает Кай.
— Более или менее. Я имею в виду, что у меня есть временные права, и я брала несколько уроков. Все будет хорошо, дорога ведь пустая.
— А можно я поведу? — предлагает Уилф.
— Нет! — восклицаем мы с Эзрой в один голос.
Получив несколько подсказок от Кая в отношении коробки передач, я вывожу машину с базы, проезжаю через ближайшую деревню и выезжаю на трассу «А».
— У меня не было возможности рассказать тебе раньше, Кай. Пришло ответное сообщение от твоей мамы.
— Правда? И что в нем?
— В общих словах, она хотела бы встретиться и просит связаться с ее помощником через коммутатор, чтобы договориться, когда и где.
— Вот как? Интересно.
— Возможно, опасается, что ее телефон прослушивается, а через помощника нет?
— Надеюсь.
— Итак, нам надо добраться до какого-нибудь населенного пункта и найти работающий мобильный или домашний телефон.
— Мы направляемся в Уэльс? Мы все? — спрашивает Уилф.
— Не знаю, а вы оба хотите поехать? — отвечаю я. — Поговорим, когда остановимся, как только отъедем подальше отсюда. А пока, Кай, тебе лучше поспать. Следующая водительская смена твоя.
Через пару минут я бросаю на него взгляд. Он так вымотался, что уже провалился в сон.
Чем дальше, тем лучше я понимаю ритм машины. Кай не сказал, каким маршрутом мы поедем, поэтому я держусь общего направления на юг и выбираю тихие дороги, где чувствую себя в большей безопасности. Не то чтобы автострады представляли для меня какую-то трудность, поскольку движения на них нет, просто я по ним никогда не ездила.
  
Двое на заднем сиденье, оба в наушниках, слушают музыку, но когда батарейки сядут, их телефоны зарядить будет негде.