Частица тьмы

Но я знаю, где их взять. Может быть…
— Теперь ты как-то хитро улыбаешься, — говорит она, — как будто думаешь о чем-то таком, о чем не должна думать.
— О, да. Как насчет приключения?
  
13
 
ЛАРА
 
Уже темно, поздно, и я вся трепещу от сознания того, что мы делаем что-то совершенно недозволенное.
Шэй подходит к двери в библиотеку, открывает ее. Дверь, которую можно открывать ей, но не мне.
  
Она входит, вспыхивает свет, и я вздрагиваю, уверенная, что кто-то увидел нас и включил его.
— Свет зажигается автоматически, все в порядке, — успокаивает меня Шэй. — Входи, не бойся. Если нас поймают, я возьму вину на себя, скажу, что заставила тебя пойти со мной. Все будет хорошо.
Я оглядываюсь вокруг.
— Все спят, уверяю тебя.
Делаю несколько неуверенных шажков вперед, пока не оказываюсь в дверях. Всюду в поле зрения книги. Бесконечные стеллажи с книгами.
— Ты точно уверена? — спрашиваю я на всякий случай.
— Точно, точно. Нет смысла мне выбирать что-то для тебя. Ты сама должна выбрать то, что тебе нравится.
— Септа узнает.
— Я разберусь с ней.
Я замечаю, что стою, разинув рот, и поспешно его закрываю. Я хочу войти — я верю Шэй, когда она говорит, что все уладит с Септой — но почему-то не осмеливаюсь сделать еще один шаг.
— Давай я помогу тебе, — предлагает Шэй. Она берет меня за руку, и в тот же момент что-то во мне расслабляется, отпускает, и мы вместе входим внутрь.
Тут полно всякой скучищи вроде той, что как-то приносил Ксандер — про звезды, моря, горы и всякое прочее, о чем я никогда и не слышала, — но потом Шэй находит секцию с рассказами. Я снимаю книги с полок, просматриваю и обнимаю, как друзей, и Шэй смеется, как много я набрала.
— Давай я понесу часть, — говорит она, берет несколько и просматривает заглавия. — В самом деле? «Моби Дик»? — И гримасничает. — Что ж, если хочешь.
— Мы должны как-то записать их или еще что?
— Нет. Если кто-нибудь заметит, что исчезло так много художественных томов, скажу, что их взяла я.
Мы задерживаемся там надолго, потому что я все ищу книги, которые хочу почитать, и никак не могу оторваться. В конце концов Шэй прикрывает ладонью зевок.
— Ну все, давай возвращаться, надо немного поспать.
Мы выходим из библиотеки, и свет автоматически выключается. Мы притаскиваем стопки книг к нам в дом. Шэй включает лампу, берет «Я захватываю замок» [1] и открывает ее.
— Ты ведь пока еще не хочешь спать, правда? — спрашивает Шэй.
— Нет, то есть…
— Что?
— Если не должна.
— Ты ничего не должна. Читай столько, сколько захочешь.
Я начинаю читать, но ощущаю на себе взгляд Шэй и поднимаю глаза. Она смотрит на меня с каким-то странно серьезным выражением.
— Что?
— Смотрю на тебя сейчас и не понимаю. С тобой все в полном порядке. Ты совершенно нормальная.
Обеспокоенная, я закрываю книгу.
— Да уж, нормальнее некуда.
— Так скажи мне, что с тобой не так? В чем заключается твоя ненормальность?
Я хмурюсь.
— У меня мысли разбегаются, когда я пытаюсь думать об этом. О себе.
— В твоем разуме стоят заградительные блоки, я их вижу: они не позволяют тебе думать на определенные темы. Дело рук Септы, полагаю. — Она злится, но не на меня.
Я смотрю на нее и начинаю понимать кое-что, чего не понимала раньше. Я считала, что неспособна думать о некоторых вещах из-за того, что со мной что-то не так. Но это сделала Септа? Намеренно? Я скрещиваю руки, какое-то незнакомое чувство поднимается во мне.
— Иногда у меня прямо руки чешутся врезать Септе. Если бы она была сейчас здесь, точно бы врезала. — Я изображаю пощечину, и у меня возникает какое-то странное ощущение, словно эта идея пришла извне, но потом оно исчезает. — В любом случае, это была бы очень плохая идея.
Шэй ухмыляется.
— Возможно, не столь прямое нападение было бы лучше. — Она смотрит на меня, размышляет. — Это будет трудно, но я могла бы попробовать убрать блоки из твоего разума, понемножку, один за другим так, чтобы они не заметили. И мы бы посмотрели, что будет. Но только если ты сама этого хочешь.
В моем разуме есть темные пятна, обрывки каких-то образов, которые мелькают в моем сознании время от времени, когда я дремлю или думаю о чем-то другом. Так бывает, когда ночью улавливаешь что-то краем глаза, а глядя прямо, не видишь ничего. Я боюсь того, что скрывается в этих темных уголках.
— Ничего, — говорит она. — Дай мне знать, если передумаешь. — В ее голосе разочарование, но она улыбается. — Давай, почитай еще, если хочешь, а я спать. — Она выходит из комнаты, оставляя дверь приоткрытой, и минутой позже свет гаснет.
Я открываю книгу, но вначале просто смотрю на страницу, не воспринимая написанное.
Септа копается в моих мыслях. Она заставляет меня делать то, чего я не хочу делать, навязывает мне чувства, которые я не испытываю. Я говорила Ксандеру, что большую часть времени живу, как сомнамбула, и это правда.
Может, пора проснуться.
  
14
 
ШЭЙ
 
На следующий день рано утром Лара входит ко мне в комнату. Я лежу с закрытыми глазами, но уже наполовину проснулась и чувствую ее присутствие. Потягиваюсь, зеваю и сажусь в кровати.
— Я передумала, — говорит Лара.
— Насчет чего? — спрашиваю я, хотя, кажется, знаю. Мне надо перестать так реагировать, это только напутает ее.
— Ты можешь убрать Септу из моего разума? Она и сейчас там. — Ее аура излучает смесь негодования и страха.
— Мне придется проникнуть в твое сознание. Ты не против?
Она кивает, но как-то отрывисто, словно это простое движение дается ей с трудом, когда кто-то пытается отнять у нее контроль над собой.
Я устанавливаю легкий контакт с ее сознанием, и да, действительно: Септа оплетает ее мысли и чувства, как затаившаяся змея.
«Септа, что ты делаешь, скажи, а?»
Она не ожидала, что я найду ее там, но удивление быстро сменяется раздражением. Однако есть и что-то еще, что омрачает мир Септы. Что же это?
«Проверяю, как моя пациентка», — говорит она.
«С ней все хорошо, по крайней мере, было, пока ты не начала копаться у нее в голове, и теперь она напугана. Прекрати».
Я даю ей мысленный пинок, и Септа пропадает из сознания Лары. Как легко… слишком легко. Может, потому что я рядом с Ларой, в одной комнате, а Септа далеко? Или, может, она и не пыталась сопротивляться. Что совсем на нее не похоже.
«Септа? С тобой все в порядке?»
«Оставь меня в покое». Контакт обрывается.
Лара ахает.
— Она ушла.
— Можно, я еще проверю? Чтобы убедиться, что она не прячется.
— Да.
Я углубляю контакт с сознанием Лары, но не нахожу следов присутствия Септы. Она и вправду ушла. Заградительные блоки, впрочем, по-прежнему на месте. Я уже собираюсь спросить Лару, не хочет ли она, чтобы я попробовала убрать и их тоже, но меня прерывает мысленный вызов.
Это Ксандер. «Шэй, что это ты затеяла?» Слышно, что он раздражен и недоволен, но вот кем, трудно сказать.
«Забочусь о своей сестре», — отвечаю ж.
«Нам надо поговорить», — слышу я после короткого молчания.
«Мы говорим».
«Приходи в исследовательский центр».
«Я не хочу оставлять Лару одну. Можно ей тоже прийти?»
«Это против правил».
«Чьих правил? Кто их устанавливает?» — Я давлю на него и не могу остановиться, хотя и не уверена, что мне следует это делать.
«Приведи ее».
Я открываю глаза. Лара пристально наблюдает за моим лицом.
  
— Септа правда ушла?
— Думаю, да.
— Спасибо.
— Ксандер хочет поговорить со мной в исследовательском центре.
— Не оставляй меня одну, она вернется!
— Нет, не вернется, я буду следить за ней, обещаю. Но я не собираюсь оставлять тебя, ты идешь со мной.