Последний Паладин. Том 10 (СИ)

  
Последний Паладин. Том 10
   
Пролог
 
Витражные окна небоскреба ярко блестели, отражая собой тусклое искусственное солнце. Пред ними, огибая шпиль высотки проплывали тяжелые серые облака, а внутри просторной комнаты на последнем этаже раскинул свои лучи гигантский стол в форме звезды.
Стол левитировал и переливался семью стихийными цветами, и в его подавляющем сиянии можно было различить семь фигур в нарядных рясах. Фигуры кардинально отличались друг от друга размерами, формами и внешним видом.
Единственное, что у присутствующих было общим, это знак серебряной звезды на одеждах и украшениях.
Пред каждым из источающим дикую силу силуэтом было раскрыто электронное досье с лицом темноволосого мужчины, с наглой усмешкой смотрящего перед собой.
А по самому центру гигантского стола, транслировался бой этого самого человека с Хранителем второго слоя. И в момент, когда голова Хранителя отделилась от его накаченного тела и вылетела в окно словно мяч, видео остановилось, а в комнате воцарилась звенящая тишина.
— А дальше? Что было дальше⁈ — нетерпеливо проголосил один из присутствующих с преобладающими красными оттенками в рясе.
— Нет данных, — холодно ответили ему.
— В каком смысле нет данных⁈ Весь второй слой — это один сплошной массив данных!
— В обычной ситуации да, — отозвались с другого конца стола, — но конкретно в этот момент я оборвал связь слоев и начал эвакуацию.
— Что… что ты сделал⁈
— Не позволил нарушителю попасть сюда, — без эмоций ответили ему.
— А он разве не попал⁈ Как тогда ты объяснишь вот это⁈ — выкрикнул самый пылкий и ткнул своим красным пальцем в окно, где сквозь густые облака было видно, как вся земля вокруг небоскреба затянута черной пеленой, — рядовые послушники туда даже ступить боятся! А здание проседает на несколько сантиметров каждый час!
— В таком случае, хорошо, что в нем так много этажей.
— Шутки вздумал шутить? Твое крыло отвечало за безопасность! Это твой просчет!
— Я предлагал известить четвертый слой и золотых о проблеме, вы отказались, — безразлично пожал плечами тот.
— Да кто ж знал, что один смертный на такое способен⁈ — возмутились в ответ.
— Тот юнец знал, — эхом разнесся новый голос, и все присутствующие обернулись на возникший в проходе женский силуэт в ослепительно золотых одеждах и сотнях мелких и крупных украшениях из золота, венцом которых был амулет в форме звезды, заколотый в волосах в виде остроконечной маски.
— Со всем уважением, речи того смертного были излишне категоричны, а гипотезы безумны, — осторожно парировал один из серебряных силуэтов за столом.
— И тем не менее они подтвердились, — холодно ответила ему золотая леди и медленной поступью пройдя к столу, замерла перед ним.
— Не доказано, что это тот самый Паладин… — упрямо произнес пылкий и его силуэт тут же поднялся над столом, судорожно хватаясь за горло.
Он брыкался, бился, дергался, но не мог избавиться от золотого свечения, которое окутало его шею. Остальные же молча сидели, не произнося ни слова. И также молча наблюдали, как их пылкий собрат пробил своей тушей витражное окно и полетел вниз.
В полете красная ряса вспыхнула огнем, а худощавое тело под ним покрылось серебряным каркасом с семицветными вставками. Успев принять полную боевую форму, силуэт с грохотом приземлился на черную землю, с легкостью устояв на ногах.
Его лицо блеснуло торжествующей ухмылкой, после которой он взмахнул полами рясы, чтобы взлететь обратно, но не смог, так как его ноги увязли в черной жиже, что проявилась под ногами в полную мощь. И не успел он моргнуть, как его тут же затянуло вниз, в одну секунду переломив сопротивление практически миллиона проклятых стихийных единиц энергии, безвозвратно покинувших третий слой вместе с их владельцем.
— Теперь доказано, — произнес женский голос золотой леди, которая заняла место покинувшего стол, — или у вас есть идеи какой еще смертный на подобное способен?
  
— Вы правы, это всецело наша вина, мы должны были известить наверх, — ответил за всех ответственный за безопасность мужской силуэт и стянул с себя капюшон, обнажая длинные платиновые волосы, — прикажете мне лично все исправить?
— Не тебе, а всем вам, — обвела пальчиком присутствующих золотая леди и взмахом разбросала по столу шесть пылающих проклятой силой драгоценных предметов из числа своих украшений, — сейчас это самый максимум, на который не отреагирует Аргус, используйте с умом.
— Благодарим за столь ценный дар! — любезно поклонился платиноволосый, — а что касаемого моего запроса?
— Одобрен. Вам дозволено использовать все доступные ресурсы. И дабы остановить Паладина пока он не набрал свою силу, мы готовы терпеть временный союз с «Видящими» и всеми, кого вы сможете привлечь, не разбудив Аргус. А теперь, работайте, — взмахнула она рукой и стол в мгновение ока опустел.
Сама же золотая леди перевела свой нечеловеческий взгляд на раскрытое перед ней досье и, пронзив изображенному там мужчине лоб острым пальчиком, произнесла, — лучше бы ты не возвращался… старый друг.
  
Глава 1
 
Я стоял оперевшись локтями на перила балкона и медленно потягивал дрянной кофе, единственным достоинством которого было то, что он горячий.
Со времени моего последнего посещения Долины Трех Холмов варить его местные повара так и не научились. Досадно.
Но зато во всем остальном Замок-Завод и прилегающие к нему территории претерпели массу изменений. Реставрация центрального здания была полностью завершена, и оно теперь напоминало боевитый такой старенький замок. Заборы и укрепления по периметру обновили, вышки починили и вооружили. Даже одну из шахт умудрились расконсервировать и приспособить под оружейную.
Во внутренних территориях изменений было не меньше. Утепленные палатки уступили место весьма добротным деревянным домикам. Уличный базар обзавелся крышей, стенами и целой улицей увеселительных заведений разного толка.
А толпы людей теперь сновали не только вокруг да около центрального здания. Многочисленные люди заселили буквально все, что хоть как-то было похоже на здания, а там, где жилья не хватило, построили новое. Деревянные домики без изысков, но и уже не палатки. На зимовку хватит.
И людей разного возраста, статуса, достатка и силы внизу было так много, что на глаз я даже примерно не мог сосчитать сколько в Долине сейчас живет народу.
И глядя на все это дело с балкона центрального здания Замка, сложно поверить, что еще несколько недель назад тут не было ничего кроме безжизненных заброшенных руин.
С этой мыслью я сделал еще глоток напитка, что лишь по недоразумению назвали кофе и поморщился.
— Хоть бы кофеварку купили, что ли, — вздохнул я, допил горячую бурду залпом и задумчиво подбросил перед собой монетку Аргуса.
В итоге Федор согласился отвезти меня к Миротворцу. Правда ничего интересного он больше не рассказал, а на мои вопросы категорично ответил, что лучше будет показать, чем рассказывать.
Впрочем, главного я добился, поэтому не стал мучать седовласого отставного капитана, который попросил пару дней, чтобы закрыть текущие дела и подготовиться к поездке.
Сам же я после разговора с Федором отправился в Долину.
Приехал я глубоко за полночь и сразу ушел спать. И вот сейчас, встав вместе с рассветным зимним солнышком, я наблюдал за утренней суетой внизу. И то, что я видел, мне определенно нравилось.
Мои мысли прервал тяжелый стук в дверь. Звук громким эхо разлетелся по выделенной мне маленькой комнате, и я перевел взгляд на удивительным образом выдержавшую такой напор дверь.
— Входи, — разрешил я.
— Доброе утро! — с читающимся нетерпением в глазах, поздоровался со мной цельнометаллический гигант и шагнул внутрь.
Чтобы это сделать, ему пришлось пригнуться, так как комната находилась в чердачной области замка и потолки тут были, мягко говоря, невысокие.