Дело в шляпе (СИ)

— Браслет наделся! И его не видно теперь, — Аквист, придерживая наспех закатанный рукав, рассматривал свою руку. — И браслет, который для Эла, тоже не виден. Эл, ты тут?
— Тут, — Эл возник рядом с Аквистом. — О, неплохая штука, поздравляю. Только будь осторожен, пожалуйста.
— Так что это такое? — Шини протянул Элу свой браслет. — Ты знаешь?
— Еще бы я не знал, — хмыкнул Эл. — Это наручи для ближнего боя… в вашем языке нет правильного названия, к сожалению, но можно перевести и так. Полезная штука, но опасная.
— В смысле? — Аквист с испугом посмотрел на своё запястье. Рука выглядела так же, как обычно, разве что стала чуть-чуть потолще. — Чем она опасна?
— Это оружие, — спокойно пояснил Эл. — Активируется оно мысленно, желанием. Заряд… ну, заряда тут хватит драк на пятьдесят, наруч совсем новый. Например, ты видишь, что перед тобой враг…
— Так же, как тогда в пещере? — уточнил Аквист.
— Да, хороший пример. Если бы у тебя был этот наруч, ты бы снес нападавшим головы с расстояния метров десять. На двадцати смог бы прилично им врезать. Мог бы повредить их машину, дать по роже Олке, ну и так далее. Единственное, чем опасен наруч — слишком легко зацепить своих. Это не «разумное оружие», оно не различает своих и чужих. Универсалка. Подходит для любой расы, любых условий. Простейшее управление, ограниченное количество функций, емкий аккумулятор, мимикрия…
— Тебе бы кашу по телеку рекламировать, — заметил Шини. — Или паломнические поездки. Объясни лучше, как надеть-то?
Он до сих пор держал свой браслет в руках.
— Аквист, что ты подумал, когда сумел надеть свой браслет? — уточнил Эл.
— Чтоб я помнил, — проворчал Аквист. — Кажется, что-то типа «да наденься ты, блин, наконец!».
— И он наделся, — констатировал Эл.
Ал появился рядом со своим учеником.
— Шини, подумай то же самое, — приказал он.
— В любых выражениях? — уточнил Шини.
— Можно в любых. Но желательно не вслух.
С минуту Шини мрачно буравил взглядом свой браслет, и, о чудо! тот вскоре оказался у него на руке.
— Просто, правда? — улыбнулся Ал.
— А как снимать? — с интересом спросил Аквист.
— Так же, — ответил Ал. — Ребята, только очень осторожно! Пока наручи на вас, вы опасны. Причем для всех окружающих. Потому что стоит вам только подумать, как браслет может сделать то, о чем именно вы подумали.
— А можно потише? — сердито поинтересовался Фадан. — Ал, они думать не умеют. А вот я сейчас думал. А вы мне все мешаете…
Он не договорил, ойкнул, и схватился за голову.
— Я же сказал — осторожно! — рявкнул Ал. — Шини!..
— Это ты меня треснул?! — возмутился Фадан.
— Я не нарочно, — принялся оправдываться Шини. — Я не хотел.
— Нет, хотел, — Фадан рассердился. — Если ты про это подумал, значит хотел!
— Да не хотел я, правда! Ай!!! Это кто сделал?!
— Это, видимо, я, — подсказал Аквист. — Уж больно громко ты орешь.
— Слушайте, снимите вы эти браслеты, — попросила Бонни. — Пока вы тут всех вокруг не переубивали.
— Она дело говорит, — кивнул Эл. — Лучше снять.
— Заткнитесь все, пока я в стену не въехал! — разозлился Бакли. — Вы мне мешае… уй!!! Ну, всё!!! Сейчас я вас без всяких браслетов уделаю!!!
Следующие десять минут занимались тем, что по очереди снимали браслеты. Видимо, Шини с браслетом не особенно хотел расставаться, и с ним провозились втрое дольше, чем с Аквистом.
— Слушай, Эл, а что это за коробочка такая у Бонни? — спросил Аквист, когда с браслетами, наконец, было покончено.
— Тебе какое дело? — сердито спросил Эл в ответ.
— Ну, просто интересно, — пожал плечами Аквист.
— Если Ана захочет, она сама поставит Бонни в известность.
— А всё-таки?
— Отстань.
— Это тоже какое-то оружие? — спросила Бонни.
— Нет.
— А что тогда?
Посреди кабины появился сердитый Шеф.
— Что надо, — заявил он. — В свое время узнаете. Пока что я скажу вам всем только одно. Предметы, которые вы получили, соответствуют вашим будущим профессиям. На этом закончим. Вы действительно мешаете Бакли вести машину.
* * *
Выход из подземелья находился там, где они меньше всего предполагали — тоннель упирался в совершенно глухую стену, на которой не имелось ни малейших признаков выхода. Маленький круглый зал, в котором с трудом мог развернуться пикап, потолок высотой метров пять, и больше ничего. Свет фар выхватывал из темноты всё тот же бесконечный камень, от которого все уже порядком устали.
 
— Это точно здесь? — с сомнением спросил Шини.
— Точно, — Бакли выглядел растерянным. — Видишь, шарлы карту нарисовали? И точка мигает? Мы на месте.
С шарлами он за последние пару дней сдружился. Подкидывал им сахару, без опаски залезал при надобности под капот. Говорил, что шарлы — это, оказывается, здорово. Что пикап можно месяц не заправлять, потому что они что-то сделали с бензином. Что мотор работает теперь почти бесшумно. А больше всего ему, разумеется, понравилась светящаяся прозрачная карта, которую шарлы рисовали прямо на стекле. На дорогу она смотреть не мешала, и сама подсказывала, где нужный поворот, где подъем, где спуск. Бакли думал, что такая карта была бы очень полезна в городе. Шенадор большой, и порой, чтобы найти нужный адрес, приходится долго рыться в старом потрепанном справочнике.
— Если мы на месте, то как попасть на улицу? — резонно поинтересовался Фадан. — Дальше дороги нет. Остроухий нам ничего не сказал.
— Давайте выйдем, что ли, — предложил Шини.
— Ну, давайте, — пожал плечами Бакли. — Может, поближе что-то сможем разглядеть.
На поверку выяснилось, что разглядывать особенно нечего. Всё те же камни, всё тот же ровный пол. Бакли походил туда-сюда, поднял каменный обломок размером с кулак, и стал простукивать стену.
— Что ты делаешь? — удивился Фадан.
— Если где-то камень тоньше, звук должен измениться, — объяснил Бакли. — Как при перкуссии.
Рядом с Бакли появился Сеп, и, одновременно, рядом с Фаданом возник Шеф.
— Видал? — гордо спросил Сеп.
— Видал, — кивнул Шеф. — А остальные лохи. Согласен?
— Согласен, — хмыкнул Сеп.
— Эй, полегче, — попросил Фадан. Тоже подошел к стене, и стал ее внимательно рассматривать. Безрезультатно, впрочем.
Бонни и Шини дошли до дальнего угла зала, и тоже принялись осматривать стену. Аквист же остался у машины. Он стоял, о чем-то задумавшись, а потом спросил в пространство:
— Как бы на потолок посветить?
Ему никто не ответил.
Аквист залез обратно в машину, долго там рылся, а потом вылез обратно, держа в руках фару, снятую с мотика, и его маленький аккумулятор.
— Эй, Шини, помоги, — позвал он.
— Ты чего хочешь сделать?
— Вверх посветить хочу. Подержи провода.
Вскоре все смотрели наверх — а там, наверху, оказался вовсе не камень. Больше всего материал потолка напоминал старые и ржавые листы металла, вот только…
— Только никакой металл не простоит столько лет, — констатировал Шеф. — Теперь задача. Как поднять с фургоном наверх?
— Летать фургон не умеет, — медленно произнес Аквист. — Но… Шини, вниз посвети, пожалуйста.
— Что ты ищешь? — с интересом спросила Бонни.
— Ну, я подумал, что машинам, которые тут когда-то ездили, тоже, скорее всего, не летали. Ну или летали, но не высоко. Должно же быть что-то, что помогало им подняться.
— Верно, верно, — покивал Шеф. — Хорошо. Бакли, что ты там настучал?
— Вот в этом месте звук отличается, — отрапортовал Бакли. — Везде глухо, тут гораздо звонче.
— И снова верно. Аквист?
— Внизу есть щель. Тонкая совсем, но она идет… идет… по всему периметру зала. Она и на въезде есть. Но если бы не подсветка, мы бы ее в жизни не заметили.
— Хорошо, — одобрил Шеф. — В общем, такие места, как это… это подъемник. Не буду больше утомлять, поэтому, пожалуй, помогу. Садитесь в машину… Бакли, Аквист, высший балл за наблюдательность. Остальным — повод задуматься.