Дети Галактики (СИ)

— Твои? — я кивнул на подростков.
— Нет, эти из четвёртой группы. У них сегодня здесь практика, матчасть учат. Мои дальше, в мастерской. Хочешь, сходим туда? Ребята будут рады, ты ведь здесь, в «Звёздной» вроде как легенда — артековец, герой Энцелада, вырвавший у японцев из рук «звёздный обруч»!..
— А так же грозный охотник на олгой-хорхоев и отважный покоритель марсианских пустынь! — я ухмыльнулся. — Ничего не забыл?
  
— Да я так, фигурально… — Дима смутился. — А ребята часто простят рассказать о тебе. Ну и о других наших, да…
— Ладно, пошли. — смилостивился я. — Только уговор: никаких «А сейчас, мальчики и девочки, дорогой товарищ Монахов расскажет, как он дошёл до жизни такой…» Сам с ними поговорю, небось, не разучился пока!..
* * *
Стол тоже был металлическим, и его точно так же сплошь устилали чертежи. Поверх них, между логарифмических линеек, транспортиров и консервных банок с пучками карандашей красовалась модель квадрокоптера. Я пригляделся — старый знакомый, пятимоторный, в форме морской звезды или пятирукого спрута с куполообразным прозрачным колпаком кабины на месте головы.
— Он у вас летает? — спросил я. Ответил мальчишка лет четырнадцати, в синем рабочем комбинезоне с нашивкой «Артек-Орбита» над нагрудным кармашком.
— Нет, товарищ… э-э-э…
— Можно по имени. — милостиво разрешил я. — Алексей меня зовут.
Пацан кивнул.
— Нет… э… Алексей, это стендовая модель. Марсианский гирокоптер фирмы Марсель Дассо, тип двенадцать-«В», лёгкий, разведывательный…
Я присмотрелся — гирокоптер был изготовлен весьма старательно, с тщательной проработкой деталей, со всеми положенными потёртостями, подтёками и прочими следами эксплуатации. Особенно основательно моделист потрудился над интерьером кокпита: я различал ручки управления, экраны, сервисные лючки, пристяжные ремни ложементов — словом все мелочи, знакомые по реальному прототипу. Я осторожно, двумя пальцами, взял модель, перевернул, осмотрел нижнюю часть аппарата — посадочные штанги отсутствовали, моделист изобразил «паука» в полётном состоянии.
— Мне приходилось пилотировать такой «паучок» на Большом Сырте. Дело было сразу после метеоритной бомбардировки, мы тогда мы вернулись, чтобы осмотреть разрушенную базу…
— Так я как раз ваш коптер и делал!– с готовностью отозвался мастер. — Похоже вышло?
Я снова осмотрел модель, на этот раз более тщательно.
— Пожалуй. Но кое-какие неточности всё же есть. Вот, смотри…
Я ткнул пальцем в правый борт между моторными балками.
_ Вот тут, видишь, лючок? Он у тебя квадратный, как и должно быть у машин, что только прибывших с завода. А вот у моего «паука» это лючок был круглый — понадобилось смонтировать дополнительный блок топливных элементов, а они не пролезали. Пришлось прорезать новое отверстие и прилаживать крышку, на четырёх потайных винтах, здесь, здесь, и здесь…
Я кончиком карандаша поставил едва заметные точки в нужных местах.
— И вот тут, у основания второй балки была большая вмятина — это когда мы садились возле пещеры олгой-хорхоев, я за пылью не разглядел камень и крепко об него приложился. Промял обшивку так, что кулак влезал, и краску ободрал до металла — так что если захочешь сымитировать, придётся поработать серебрянкой…
Парнишка торопливо кивал. К гадалке не ходи, сегодня же примется вносить изменения. Моделисты, даже юные — публика дотошная, сам когда-то был таким. Правда, в те далёкие (во всех смыслах) годы я делал модели боевых самолётов и парусники, а не копии летающих машин, предназначенных для освоения других планет. Их очередь — не моделей, а полноразмерных образцов — настала только здесь, в другом времени и в совсем в другом мире. Или — в том же самом, таком, каким он на самом деле должен быть?..
Я покачал головой, отгоняя ненужные мысли.
— Вижу, деталировку ты воспроизвёл достаточно точно. Какими материалами пользовался — не секрет? Вроде, модели «пауков» никто сейчас не выпускает…
— Так я всё сам сделал, с нуля! — обрадованно вскинулся мальчишка. — Чертежи заказал через инфоцентр, каталоги «Марсель Дассо» выпросил у инженеров… А ещё у нас видеоплёнка есть, с Большого Сырта — на ней как раз ваш коптер! Хотите взглянуть?
Мы подошли к большому монитору — такие недавно начала выпускать по заказу Проекта японская фирма «Сони». Рядом, на стойке помещались один над другим кассетный магнитофон и блок дисководов, и от них к монитору тянулись собранные в жгут кабели. На лицевой панели красовался логотип «Эппл» — да, подумал я, продукция Стива Джобса уверенно завоёвывает Внеземелье. За клавиатурой сидел парень лет семнадцати, с нашивкой курсанта-инструктора на рукаве. Я улыбнулся — точно такую же мне самому довелось когда-то носить в «Артеке». Дело было в дружине «Лазурная», во время космической смены — я тогда обучал Юльку, Середу, Поля и других ребят из нашего четвёртого отряда премудростям работы на тренажёре буксировщика типа «краб».
— Я слышал, Серёжка Лестев тоже прилетел? — осведомился Дима. — Где он сейчас, чем занят?
— Возится с гирокоптером в малом ангаре. Между прочим, такой же «паук», как модель на столе. Я думал, твой парень тут её подсмотрел.
— Вроде, нет, сам материал собирал, а я помогал… — Ветров с подозрением глянул на меня. — Погоди… гирокоптер, говоришь? Здесь, на орбитальной станции? Зачем? А ну колись, что вы задумали?
Скрывать от Димы подробности предстоящего эксперимента смысла не было — не пройдёт и двух часов, как на станции только о нём и будут говорить.
— Да понимаешь, тут такая задумка… — начал я, и тут парень за клавиатурой подал голос.
— Вот, нашёл! Та самая запись, как просили!
Мы подошли к монитору. Качество изображения было неважным, но я ясно различал пологие дюны Большого Сырта, строения базы и приткнувшийся на их фоне гирокоптер.
— Картинка появилась в девятнадцать — сорок шесть, «Паук» уже стоял на этом месте. — сообщил парень. — Вас тоже видно, вон там, справа от строения!
Я пригляделся — действительно, в стороне от проломленного в нескольких местах купола лаборатории ареологии виднелась фигурка в снежно-белом «Снегире».
— И верно… — я придвинулся к монитору. Разобрать номер на плече гермокостюма не позволяли помехи, но и без него я видел, что оператор прав.
— Мы вернулись на Большой Сырт и увидели, что стало с базой. Я решил осмотреть здания лабораторий, а Середа пошёл к административному корпусу. На верхушке купола, установлена телекамера панорамного обзора, и он хотел её наладить… собственно, эта картинка как раз с неё. Витька настроил параболическую антенну, и видеосигнал шёл прямиком на «Скъяпарелли». Станция только-только вышла из-за горизонта, и там гадали, что стряслось на базе…
— Расскажите, как всё было!
Я обернулся — давешний моделист в компании полудюжины сверстников и сверстниц. Глаза блестят, энтузиазм чуть ли не из ушей брызжет.
— В самом деле, Лёш… — поддержал подопечных Ветров. — Мы, конечно, читали статьи в 'Вестнике, и документальный фильм смотрели — но ты же всё своими глазами всё видел!
  
— Когда пришло предупреждение об угрозе метеоритной бомбардировки, вы где были? — встрял юный моделист. — На базе, или отлучились?
Вот настырный, подумал я. Да, похоже, от лекции не отвертеться…
— Вообще-то я собирался всё описать в книге… собственно, уже описал, она сейчас в издательстве. Но вам, так и быть, расскажу.
Физиономия паренька расплылась в улыбке, его товарищи заперешёптывались. Дима распорядился принести стулья и расставить их перед столом с монитором. Инструктор уступил мне своё кресло, и я уселся лицом к аудитории. Шум смолк.