Метатель. Книга 5 (СИ)

Где-то вдалеке раздался глухой удар, словно что-то тяжёлое упало на каменный пол. Мы замерли, вслушиваясь в последовавшую за ним тишину. Через несколько секунд звук повторился, теперь ближе.
— Что-то приближается, — едва слышно произнесла Кира.
Я кивнул, прикидывая варианты. Можно было попытаться найти укрытие и пропустить неизвестную опасность мимо, а можно было подготовиться к бою. Учитывая уровень данжа, любой встреченный противник будет крайне опасен.
Удары продолжались, постепенно приближаясь. Теперь к ним добавился скрежет, словно что-то металлическое тёрлось о камень. Звук эхом отражался от стен, создавая впечатление, что источников несколько.
— Там ниша, — Кира указала на небольшое углубление в стене. — Можем спрятаться и оценить ситуацию.
Решение было правильным — в нашем положении не стоило рисковать без крайней необходимости. Мы осторожно отступили к нише, стараясь не задеть светящиеся руны на стенах.
Укрытие оказалось довольно удобным — достаточно глубоким, чтобы полностью скрыть нас, но с хорошим обзором коридора. Я обновил Боевой дух — не хотелось, чтобы усиление спало в неподходящий момент.
Звуки становились всё ближе. Теперь к ударам и скрежету добавилось тяжёлое дыхание — похоже, существо было действительно крупным. Свечение рун на стенах начало пульсировать, словно реагируя на приближение чего-то.
— Обнови щит, — прошептал я, заметив, как напряглась Кира. — Если придётся драться — бьём и сразу отходим. Никакого героизма.
Она молча кивнула, концентрируясь на поддержании защиты. В такой ситуации каждая крупица энергии могла оказаться решающей — всё-таки данж рассчитан на гораздо более сильных бойцов.
Свет рун становился всё ярче, а звуки — всё отчётливее. Что-то приближалось к нашей позиции, и судя по всему, это «что-то» было именно тем, с чем создатели подземелья планировали испытать группу опытных воинов сотого уровня.
Мы замерли в нише, стараясь даже дышать как можно тише. Скрыт должен был скрывать нас от обычного зрения, но кто знает, какими способностями обладают обитатели легендарного данжа?
Воздух становился всё более тяжёлым, словно наэлектризованным. Руны на стенах теперь пульсировали в каком-то странном ритме, создавая почти гипнотический эффект. Казалось, само подземелье готовилось к появлению своего стража.
  
Глава 20
 
Из-за изгиба туннеля появилось нечто, заставившее меня мысленно порадоваться, что мы успели спрятаться. В тусклом свете рун проявилась массивная фигура… зомби? Но какого! Это был огромный, не меньше двух метров ростом, невероятно толстый труп в различной стадии разложения. Остатки одежды свисали с него рваными лоскутами, обнажая гниющую плоть.
Каждый его неуклюжий шаг сопровождался металлическим лязгом — к ноге существа обручем крепилась массивная цепь, волочащая за собой внушительное металлическое ядро. Теперь стало понятно происхождение тех звуков, что мы слышали.
По мере его приближения в воздухе начал распространяться такой чудовищный смрад разложения, что у меня моментально заслезились глаза. Даже сквозь поднятые щиты этот запах пробивался с невероятной силой.
Умертвень, 126 уровень
Я мысленно выругался — и это всё? Никаких подробностей? Характеристик? Слабых мест?
Словно в ответ на мои мысли система выдала новое сообщение:
Получен дебаф «отравление трупными разложениями».
Находясь в радиусе 10 метров от Умертвеня, на вас действует аура отравления, отнимающая 1% жизни в течение минуты.
«Прекрасно», — подумал я. — «Просто замечательно. Противник 126 уровня с аурой постоянного урона. Именно то, что нам сейчас нужно».
И тут случилось худшее — массивная туша остановилась практически напротив нашей ниши, всего в пяти-семи метрах от нас. Существо подняло свою безобразную голову и начало принюхиваться. Несмотря на явные признаки разложения, его обонятельные способности, похоже, работали отлично.
В этот момент я остро пожалел, что скрыт работает только на визуальное восприятие. Судя по тому, как Умертвень поворачивал голову, принюхиваясь, он явно что-то учуял. Возможно, наш запах пробивался даже сквозь его собственное амбре.
  
Я почувствовал, как Кира за моей спиной очень медленно, стараясь не производить ни звука, потянулась к своему оружию. Это был разумный ход — если нас обнаружат, придётся драться. Хотя перспектива ближнего боя с двухметровой горой гниющей плоти не вызывала особого энтузиазма.
Умертвень продолжал принюхиваться, и теперь я мог лучше рассмотреть детали его внешности. Сквозь обрывки истлевшей одежды виднелись участки вздутой, покрытой пятнами плоти. Кое-где проглядывали кости, особенно в районе рёбер. Но больше всего впечатляла его невероятная масса — казалось, что даже в своём нынешнем состоянии он весит не меньше тонны.
Дебаф тем временем начал действовать — я чувствовал, как медленно утекают очки жизни. Процент в минуту может показаться небольшим уроном, но если бой затянется… К тому же, это пассивный урон, который будет действовать постоянно, пока мы находимся рядом с этим созданием.
Через нашу связь я почувствовал, как Кира мысленно прикидывает варианты атаки. У неё была способность к дистанционным ударам молнией — возможно, это могло бы сработать против такой цели. Хотя учитывая разницу в уровнях, даже прямое попадание может оказаться просто комариным укусом для существа такого класса.
Я же лихорадочно соображал, как нам выбраться из этой ситуации. Прямой бой был бы самоубийством — противник превосходил нас не только по уровню, но и по массе. Одним ударом этой туши можно расплющить человека о стену. Да и цепь с ядром явно не просто так к нему прикована — возможно, он использует их как оружие.
Умертвень издал низкий, утробный звук, от которого завибрировали камни вокруг. Он медленно повернул голову в нашу сторону, и я увидел его глаза — мутные, с гнилостным свечением, но определённо разумные. Это существо явно не было простым безмозглым зомби.
«Только бы не чихнуть», — мелькнула абсурдная мысль. Запах разложения становился всё сильнее, буквально выжигая слизистую носа. Я задержал дыхание, понимая, что малейший звук сейчас может стать фатальным.
Кира за моей спиной замерла, как статуя. Даже наша мысленная связь, казалось, притихла, словно боясь выдать нас. Щиты продолжали работать, но их мерцание казалось сейчас предательски заметным в полумраке туннеля.
Существо сделало ещё шаг в нашу сторону, волоча за собой громыхающее ядро. Теперь оно было настолько близко, что я мог различить отдельные личинки, копошащиеся в его плоти. Зрелище было настолько омерзительным, что пришлось приложить все усилия, чтобы подавить рвотный рефлекс.
Боевой дух продолжал действовать, но даже с его поддержкой ситуация казалась безнадёжной. Мы оказались в ловушке — зажатые в нише, с противником запредельного уровня прямо перед нами, и постоянным уроном от его ауры разложения.
И что хуже всего — система явно не собиралась давать нам никаких подсказок. Никаких дополнительных данных о противнике, никаких указаний на слабые места. Только уровень и информация о дебафе, словно насмехаясь над нашей ситуацией.
Решение созрело мгновенно. По уже выработавшейся привычке схватив Киру за руку, я активировал телепортацию. Пришлось действовать в два этапа — сначала короткий прыжок метров на девять в сторону, поскольку узкая ниша ограничивала обзор для более дальнего перемещения. Затем, уже имея хороший угол обзора, второй прыжок — метров на сорок вдоль коридора.
Как только мы оказались на безопасном расстоянии, дебаф моментально спал. Теперь, когда появилось пространство для манёвра, можно было начинать активные действия.
Я тут же метнул энергетическое копьё, а Кира, не теряя ни секунды, выпустила молнию. Копьё, верное своей способности «Метатель», тут же вернулось ко мне, готовое к новому броску. Не теряя ни секунды, я отправил его в новую атаку. Одновременно с этим очередная молния Киры ударила в массивную тушу противника.