Метатель. Книга 5 (СИ)

Мы с Кирой переглянулись — пора было возвращаться в лагерь Астры. Я чувствовал через ментальную связь её лёгкое волнение — предстояло объяснить Астре довольно неожиданный поворот событий.
— До встречи, — кивнул я Виктору. — Примерно через два часа будем на месте.
Он козырнул в ответ, и его группа начала движение в сторону гор — слаженно, сохраняя привычное боевое построение даже в этой относительно спокойной обстановке.
Мы с Кирой взялись за руки и я активировал телепорт, возвращаясь в лагерь Астры. Предстоял непростой разговор — объяснить, почему вместо уничтожения противника мы заключили с ним союз. Хотя, учитывая прямое вмешательство Системы, возможно, это будет не так сложно, как кажется.
Когда мы телепортировались в лагерь, я намеренно выбрал точку появления немного в стороне от центра. Астра металась по центральной площади как тигр в клетке — то направлялась к столовой широким шагом, то резко разворачивалась и шла к своему дому, периодически бросая встревоженные взгляды в сторону нашего жилища.
Я видел в ней целую бурю эмоций — беспокойство, раздражение, тревога и где-то глубоко запрятанный страх за нас. Она явно не находила себе места с того момента, как мы внезапно исчезли.
Наше появление Астра заметила не сразу — видать, только когда в очередной раз проверила интерфейс управления долиной. Система наверняка отметила появление новых объектов в зоне её ответственности.
— И долго вы собираетесь в шпионов играть⁈ — её голос разнёсся по площади, заставив нескольких проходящих мимо людей вздрогнуть. — А ну быстро вылезайте из своей нычки!
— А мы что? — я не смог сдержать улыбку. — Мы вот тут стоим, просто от солнышка в тенёчке прячемся.
Астра развернулась к нам, готовая разразиться очередной тирадой, но я быстро прервал её:
— В дом. Пошли в дом — всё там обсудим.
Она мгновенно подобралась — что-то в моём тоне подсказало ей серьёзность ситуации. Её праведный гнев сменился профессиональной собранностью командира, готового к получению важной информации.
Мы направились к её дому — тому самому, где совсем недавно обсуждали информацию, полученную от пленного Разрушителя и ее разведчиков. Теперь предстояло рассказать о ещё более неожиданных событиях.
Проходя мимо патрульных, я заметил, как они выдохнули с облегчением — похоже, не только Астра переживала за исход нашей вылазки. За то время, что мы провели в лагере, люди успели к нам привязаться.
По дороге к дому я мысленно структурировал информацию — нужно было преподнести новости так, чтобы Астра поняла всю сложность и важность произошедшего. А главное — необходимость принятых нами решений.
Кира шла рядом, и через ментальную связь я чувствовал, что она тоже готовится к непростому разговору. Предстояло объяснить, почему вместо уничтожения элитного отряда противника мы вернулись с новыми союзниками и планами изменения всей ситуации.
Астра молча открыла дверь своего дома, пропуская нас вперёд. В этом простом жесте читалось многое — она давала нам возможность начать разговор на наших условиях, показывая готовность выслушать, прежде чем делать выводы.
— Астра, — я начал разговор, намеренно выбирая неожиданный угол атаки. — Скажи-ка мне, как у нас освоились Виктор и тот второй парень из Разрушителей?
Я уловил волну удивления — такое начало разговора явно выбило её из подготовленной речи о нашей безответственности.
— А это тут при чём? — она нахмурилась, но профессиональная привычка отвечать на прямые вопросы взяла верх и она продолжила.
— Ну, с Виктором всё… неплохо складывается, — она слегка смутилась, и легкий румянец подтвердил особый подтекст этих слов. — Мы вместе. Пока. Дальше будет видно, как оно пойдёт.
Она прошлась по комнате, собираясь с мыслями:
— Как боец он более чем компетентен. А что касается лояльности… — она махнула рукой. — Дальше некуда. Иногда даже раздражает, как он в рот заглядывает — всё пытается угадать, чего я хочу.
Мы видели, что за этим раздражением скрывается тёплое чувство — похоже, настойчивые ухаживания Виктора не оставили её равнодушной.
  
— А второй… — она присела на край стола. — Он сейчас в группе разведчиков. И знаешь, по их отзывам, вписался просто отлично. Конечно, поначалу все перестраховывались, держали его под постоянным наблюдением…
В её голосе появились одобрительные нотки:
— Но он уже не раз доказал, что «наш». Причём не словами — делом. Несколько раз группу из действительно опасных ситуаций вытаскивал. Ребята говорят, что с ними заодно, полностью. Такое не подделаешь.
Я чувствовал, как она пытается понять, к чему ведут эти вопросы. Её эмоциональный фон отражал смесь подозрительности и профессионального интереса — она явно понимала, что за этим стоит что-то важное.
Кира, сидевшая рядом, легонько толкнула меня локтем — мол, давай уже, переходи к сути. Через нашу связь я ощущал её нетерпение — она понимала, куда я клоню, но считала, что слишком затягиваю подводку.
Астра продолжала внимательно наблюдать за нами, и я видел, как в её голове начинают складываться какие-то догадки. Она была слишком опытным командиром, чтобы не понимать — такие вопросы о бывших врагах, ставших союзниками, одними из нас, не возникают просто так.
Воздух в комнате словно сгустился от напряжения — момент истины приближался, и все это чувствовали. Предстояло объяснить, что количество бывших Разрушителей в нашем лагере скоро может существенно увеличиться.
Я собрался с мыслями, готовясь рассказать Астре о событиях последних часов. В комнате повисла напряжённая тишина — даже Кира, обычно спокойная, заметно волновалась.
— Мы телепортировались прямо отсюда, — начал я, указав на место, откуда начался наш путь. — В ту точку, которую отметили твои разведчики, которую я считал с их мыслей. Знаешь, перед прыжком, я очень рассчитывал, что всё пойдёт именно так, как задумывалось — и оно сработало — мыслеобраз оказался четким и достаточным, чтоб система восприняла его за реальный отпечаток памяти!
Я видел, как Астра внутренне подобралась — она чувствовала, что сейчас услышит что-то важное.
— Сначала мы осмотрелись, оценили обстановку, — я на секунду прикрыл глаза, восстанавливая в памяти и передавая ей последовательность событий. — След обнаружили довольно быстро. Виктор, так зовут главного тех разрушителей, которых видели твои развведчики, и его группа действительно шли за нами, но… — я сделал паузу, — их цели оказались совсем не такими, как мы предполагали.
Кира чуть заметно кивнула, подтверждая мои слова. Через нашу связь я ощущал, как она мысленно возвращается к тем напряжённым минутам первого контакта. Я же пересказал в деталях что я увидел в видении, и что оказалось на самом деле, когда мы прыгнули к ним, готовые к бою, к их уничтожению…
— Понимаешь, Астра, — я подался вперёд, — когда всё прояснилось, я принял решение. Возможно, не самое очевидное, но, уверен, единственно верное в той ситуации. Я решил не то чтобы довериться Виктору полностью, но заключить своего рода перемирие, союз.
По лицу Астры пробежала тень беспокойства, но она сдержалась и не перебила — ждала продолжения.
— Главная цель которого — уничтожение их Главного. И вот что я тебе скажу, — я покачал головой, — он же от нас просто так не отстанет. Я сейчас о Главном говорю. С каждым днём мы подвергаем твоё убежище всё большей опасности. Твоих людей. Всех, кто здесь находится.
Я замолчал, давая ей время осмыслить сказанное. По лицу было видно, как бурлил сложный коктейль эмоций — тревогу за подопечных, командирскую ответственность, настороженность к возможным рискам.
— Послушай, — продолжил я мягче, — между нами ведь сложились особые отношения. Мы с Кирой формально не в твоём подчинении, но мы стали частью этого места. Мы вхожи в твой дом, и, хотя мы не совсем равны, каждый сохраняет свою независимость. При этом мы всегда учитываем интересы друг друга.
Кира легонько коснулась моей руки — поддерживая и одобряя сказанное. Она понимала, насколько важно сейчас правильно всё объяснить.