Железная Леди: Предназначение (СИ)

Собравшиеся тем временем просматривали фотографии в папках — остатки потопленных кораблей, выжженные проплешины на месте сторожевых постов, трупы, плавающие в воде спиной вверх. Там же были и материалы, подтверждающие происхождение нападавших. Те тоже не всегда успевали сбежать, некоторых удалось убить — ни один не дал себя захватить живьём — и после сличить его данные с имеющимися данными по японским офицерам. Всё это подробно описывалось в приложениях к фотографиям.
  
— Проклятые япошки всё время хотят отыграться за Вторую магическую! — прокомментировал увиденное один из графов.
— Это всё, безусловно, интересно, но вы же не просто нам это показать прибыли, граф Путятин? — добавил другой.
— Не просто, вы правы. — мужчина кивнул. — Посоветовавшись с Его Императорским Величеством, Его Сиятельство маркграф решил ответить агрессорам зеркально. Поэтому мне поручено собрать в Красноярском княжестве команду из десяти бойцов, которые, скажем так, совершат короткую вылазку на территорию агрессора.
Все некоторое время переваривали его слова. Понятно, что маркграф и Император хочет всех их повязать этой вылазкой. Что, у маркграфа нет своих бойцов? Полно! Хватило бы, чтоб половину Японии смести в океан! Но и ответ от Японии и её союзника Америки придётся по маркграфству. Если же бойцы будут и от Красноярского княжества, как и от других, без сомнения, то Япония может поостеречься. Воевать со всей боярской мощью России островитяне не посмеют.
— Я так понимаю, в других княжествах сейчас происходят аналогичные встречи?
— Вполне возможно. — улыбнулся Путятин, отвечая таким образ утвердительно.
— Что конкретно от нас нужно?
— Сильные бойцы, имеющие опыт столкновения не только с монстрами в порталах, но и с другими магами. — на секунду граф замолчал, потом добавил. — Дело это абсолютно добровольное, но тех, кто будет участвовать, мы запомним и отметим.
Что будет с теми, кто не захочет участвовать, он не сказал, но и так было понятно, что их тоже запомнят и отметят. Правда, вряд ли для того, чтоб осыпать милостями.
— К тому же, господа. — продолжил Путятин. — Вы все должны понимать, что наше сегодняшнее собрание и любые другие мероприятия по данному вопросу является государственной тайной. Ваши бойцы будут отсутствовать около недели, на это время надо создать видимость того, что они остались на своих местах.
— Ну, это-то понятно.
— Раз понятно, время переходить к конкретным решениям. — решил подстегнуть всех князь Каменев. — От себя скажу, что я своего бойца отправлю.
— Мой род даст бойца!
— И мой тоже!
Очень быстро набралось ещё семь человек, которые решили присоединиться к князю.
— Граф Путятин, Ваше Сиятельство. — взял голос молчавший до того мужчина. — Могу ли я кое что уточнить?
— Конечно, но без подробностей. — кивнул Путятин. — А вы, простите за моё незнание…
— Виктор Валуев, сын графа Валуева. Так вот, я же правильно понимаю, что нам придётся иметь дело с японскими металлистами? И пленных мы брать не будем?
— Не будет. Слишком велика вероятность, что их тела напичканы разного рода маячками и посылающими сигнал артефактами. А мы не должны оставлять за собой следов, так явственно ведущих в нашем направлении.
— Отлично! Раз так, то почему бы нам не взять с собой специалиста в вопросе металлов, который прямо на месте сможет провести исследование островитянских монстров?
— Кого вы имеете ввиду? — посланник маркграфа явно заинтересовался.
— Чтоб вы знали, граф, в нашем княжестве есть уникальный маг — стремя Благословениями металла.
— Тремя⁈ Не слышал никогда больше, чем о двух подобных Благословениях.
— Вот именно! У этого мага уникальные возможности по исследованию металлов и металлоконструкций, думаю, её присутствие будет очень полезно нам и стране вообще.
— Её? — Путятин хмыкнул.
— Да, это девушка.
— Протестую! — хлопнул по столу рукой граф Рудой. — Я знаю, на кого вы намекаете, Виктор, но не может быть и речи о её участии! Она намного более ценна как кузнец, было бы глупостью ею рисковать в подобных условиях.
— Да, граф, при всех выгодах, с которыми я, в общем-то, согласен, Благословения металла небоевые. — кивнул Путятин.
— Боюсь, вы немного заблуждаетесь, граф. — Валуев весело улыбнулся. — Чтоб вы знали, прошлое лето эта магичка провела на Арене Краснодара, довольно жестоко расправляясь с противниками и завоевав корону третьего дивизиона.
— Вы серьёзно⁈
— Абсолютно! К тому же, она осенью сходила в портал третьего ранга, и, по словам очевидецы, проявила себя как основную боевую силу отряда. А не так давно, пару месяцев назад, она же проникла в портал четвёртого ранга и вышло оттуда живой и здоровой.
— Проникла⁈
— О, вы помните недавний случай, когда портал в каменный мир открылся прямо в институте? В него засосало сестру этой магички, так что она быстро прилетела, вошла туда и через час вышла, выведя за собой выживших. Заодно убила там с полдесятка монстров четвёртой категории, зафиксированный факт. Полагаю, с подобным послужным списком она вполне способна позаботиться о себе в вылазке на чужую территорию! Но, граф Рудой, раз вы так беспокоитесь о ней, то я сам приму участие в операции! Уж моей боевой мощи, мне так кажется, хватит, чтоб обезопасить вашу драгоценность!
— Баронесса умеет постоять за себя, граф, вы правы. Но это не значит, что её надо бросать в мясорубку войны! — не сдавался Рудой.
— Совершенно согласен с вами. — покивал граф Остафьев. — Её талант предназначен для мирных дел, а не военных конфликтов!
— Ой, да перестаньте! — фыркнул граф Бухарин. — Согласен, талант у неё есть, но сведения, которые она может достать, перевешивают опасность. Я за то, чтоб её привлечь! Тем более она баронесса и попадает под закон «О воинской повинности аристократов Империи».
Лицо графа Бухарина было слегка злым, и неудивительно. Эта пигалица оскорбила его внука, в котором он души не чаял! Назвала его жирным уродом, а ведь они с ним так похожи! Так что — и он, граф, жирный урод⁈ Пинка ей за это под зад, а не спокойная работа в мастерской!
— Граф Бухарин совершенно прав. — Валуев улыбнулся.
— Почему бы графу Бухарину самому отправиться в Японию⁈ Он-то уж точно подпадает под этот закон! — фыркнул Остафьев.
— Я уже отслужил своё, пора давать дорогу молодым! — Бухарин недовольно сморщился и сложил руки на груди в замок.
— Господа, господа, вы ещё тут подеритесь! — постучал ручкой по столу князь Каменев.
Другие смотрели на весь конфликт с улыбками.
— Я вижу, что эта ваша уникальная волшебница довольно ценна, раз из-за неё такие дебаты. — слегка усмехнулся Путятин. — Но я сам не имею права привлекать её к нашему делу. Ваше Сиятельство, выбор за вами.
— Кхм, я особо не разбирался в этом вопросе, но мне кажутся убедительными аргументы обеих сторон. — князь в это время пытался вспомнить, с этой ли девушкой сначала поссорилась, а потом вроде как помирилась его внучка. — Поэтому предлагаю принять общее решение. Кто за то, чтоб баронессу… как там её?.. Баронессу Малинину привлекли к операции, которую нам предлагает граф Путятин?
Валуев бестрепетно поднял руку, за ним Бухарин, следом ещё и ещё вскидывались вверх руки.
— А теперь — кто против?
Теперь уже другие люди стали голосовать.
— Ага. Пятнадцать человек за, семь человек против, двое воздержались. Ну что ж, думаю, вопрос решен! Ради общего блага баронесса Малинина примёт участие!
— Я никуда с вами не пойду! — наотрез отказался я.
— Баронесса, будьте благоразумны! Вы нужны своей стране, неужели вы настроены против Родины? — попытался мне что-то втюхать один из амбалов.
— Против Родины — нет, а вот против вас — да! Приехали какие-то два мужика и тащат меня неизвестно куда, тыкая в лицо бумажками, которых я никогда не видела! Вы даже не представились, а хотите, чтоб я вам поверила!
— Что ж, наша ошибка. — признал один из амбалов, полез рукой за одежду, от чего я дёрнулся. Может, у него там пистолет⁈ — Не стоит так реагировать, баронесса, смотрите — это всего лишь удостоверение!