Отголоски тишины (ЛП)

От его слов у меня перехватило дыхание. Я даже, как идиотка, споткнулась о собственные ноги.
Он остановился, чтобы поймать меня, что было нелегко, учитывая, что он нес мои книги. Схватив меня за локоть, он впился взглядом в мои глаза.
— Осторожнее, Веснушка, — пробормотал он. — Мы же не хотим повредить эту красивую головку, не так ли?
Казалось, этот момент длился вечно, толпа школьников исчезла, все исчезло из этого момента, как и в гараже несколько дней назад.
— Разве вы не должны быть на уроке вместо того, чтобы докучать нашей новой ученице, мистер Дечезаре? — чей-то голос вышвырнул нас из нашей маленькой вселенной. Он звучал сурово.
Я резко повернула голову к источнику звука, хотя заметила, что Киллиан все еще пристально смотрел на меня.
Перед нами стоял невысокий мужчина. Наполовину лысый, хоть он и приложил немало усилий, чтобы причесать то немногое, что у него осталось. Результат не оказал должного эффекта. Он щурился, тем самым сразу напоминая мне хорька. На нем был плохо сидящий твидовый костюм и ужасные, громоздкие черные ботинки. А еще он гневно смотрел на Киллиана, будто тот был ответственен за изменение климата. Я смутно припоминала, что он был заместителем директора. Однако мне не удалось вспомнить как его зовут. В присутствии Киллиана я рисковала забыть даже собственное имя.
— Мистер Дечезаре? — повторил он с нетерпением, еще сильнее прищурившись из-за явного игнорирования его Киллианом.
Я снова перевела внимание на все еще обращенные ко мне глаза; они слегка мерцали, и Киллиан чуть ухмыльнулся мне, прежде чем повернуть голову к мужчине. Он поднял брови, глядя на заместителя директора, выражая собственное нетерпение, и каким-то образом умудряясь выглядеть так, будто это он призывает его к дисциплине.
Киллиан ничего не говорил, просто ждал.
— Хотите снова остаться после уроков, мистер Дечезаре? — наконец выдавил заместитель директора.
Киллиан ухмыльнулся.
— Не особо, — ответил он.
Щеки заместителя директора покраснели.
— Тогда советую вам пойти на следующий урок и мучить своей дерзостью какого-нибудь бедного учителя, а не мисс Спенсер, — жестко приказал он.
Я поджала губы в нехарактерном для меня гневе. Я сразу разозлилась на то, как мужчина разговаривал с Киллианом, на отсутствие уважения и откровенную враждебность в его поведении.
Я шагнула вперед.
— Это моя вина, — объяснила я. — Я потерялась, и Киллиан помогал мне найти дорогу.
Учитель настороженно посмотрел на меня. Острая ненависть исчезла из его взгляда теперь, когда он был направлен на меня, но тень ее осталась. Подозреваю, по какой-то причине из-за Киллиана.
Его губы растянулись в жестокой улыбке.
— О, сомневаюсь, что мистер Дечезаре сможет сильно помочь, учитывая, что он почти не ходит на занятия. Вы с большей вероятностью заблудитесь с ним в качестве проводника, чем в одиночку.
Его взгляд метнулся к уменьшающемуся числу учеников в коридоре. Он остановил проходившего мимо мальчика в футбольной куртке.
— Мистер Луис, не окажете ли вы услугу мисс Спенсер и не сопроводите ли ее на следующее занятие? — спросил он, хотя это прозвучало совсем не как вопрос, а как приказ с вопросительным знаком в конце.
«Мистер Луис» был парнем, которого я видела несколько раз. Его почти всегда окружали мальчики в футбольной форме и куча девушек, большинство из которых были чирлидершами, и некоторые из них бросали на меня убийственные взгляды всего пять минут назад, когда я шла с Киллианом. Луис был типичным спортсменом: высокий, красивый, загорелый, с волнистыми светлыми волосами и поджарыми мускулами. Мне не очень нравилось классифицировать людей, используя стереотипы, которые никогда не отражали сложность человеческой души, но задачу мне усложняло его явное соответствие типажу. В старших классах всем было удобнее играть предвзятые роли, приписывая себя к созданным для них личностям.
Голубые глаза Луиса скользнули по моему телу и вернувшись к моему лицу, он продемонстрировал мне белозубую улыбку.
— С превеликим удовольствием, — ответил он с усмешкой.
  
Я почувствовала, как Киллиан шагнул вперед, жар его тела опалил мне спину. Мой взгляд метнулся к нему, и любой намек на предыдущее поддразнивание и нежность, когда мы были одни, исчез. Его челюсти были сильно сжаты, а глаза сверкали от ярости.
— Это совсем не… — попыталась возразить я.
— Вынужден настоять. Мне нужно обсудить кое-что с мистером Дечезаре, — прервал меня заместитель директора.
Киллиан сделал еще шаг вперед, вставая чуть впереди меня и глядя на заместителя директора с таким чувством, на которое, по моему мнению, он не был способен. Полным угрозы. Обещания. Не как подросток смотрит на взрослого. Взгляд Киллиана каким-то образом поменял позиции власти, демонстрируя самоуверенность, из-за которой заместитель директора выглядел жалким.
— Это ее книги? Я возьму их, спасибо, братан? — Джейден — кажется, так его звали — протянул руки к Киллиану и улыбнулся.
Киллиан долго смотрел на него, и я действительно подумала, что произойдет что-то — не уверена, что именно — плохое. Затем он, казалось, опомнился и целенаправленно повернулся ко мне все еще с книгами в руках. И многозначительно протянул их мне.
— До скорого, Веснушка, — сказал он. Это не была обычная фраза, как ее использовало большинство людей. Это было обещание.
Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем он отступил назад. Я чуть не охнула вслух от его потери.
Джейден немедленно шагнул вперед.
— Пойдем? Не хочу, чтобы ты опоздала. Какой у тебя урок? — спросил он так, словно всего несколько минут назад напряжение не было удушающим.
Я оторвала взгляд от Киллиана, который все еще смотрел на меня.
— Математика, — ответила я наконец.
— Здорово, у меня тоже, — сказал он довольным голосом.
Я почувствовала легкое давление на пояснице, когда Джейден положил туда свою ладонь, разворачивая меня от Киллиана и заместителя директора, к которому я прониклась сильной неприязнью.
Я оглянулась на Киллиана, тот категорически игнорировал заместителя директора и пристально смотрел на руку Джейдена.
— Хотя мистер Хейзелтон и в лучшие времена был полным придурком, я буду благодарен ему за предоставленную возможность поговорить с хорошенькой новенькой, — сказал Джейден, взывая к проявлению вежливости, так что мне пришлось посмотреть на него. К тому же, я не могла идти по коридору, глядя на Киллиана. Я бы врезалась во что-нибудь и выставила бы себя дурой.
Я действительно не знала, что на такое ответить; к счастью, он, похоже, и не ожидал этого от меня.
— Джордан, — представился он, указывая на себя. Ладно, значит, не Джейден, но я была близка.
— Лекси, — тихо ответила я, крепче прижимая к себе книги.
Он кивнул на них.
— Хочешь, я их понесу?
Я стиснула их сильнее.
— Все в порядке, — твердо сказала я.
Как бы глупо это ни звучало, но было что-то явно интимное в том, как Киллиан нес мои книги. Я не хотела, чтобы Джордан к ним прикасался.
Он не выглядел обиженным, просто кивнул.
— Итак, откуда ты сюда переехала? — спросил он, кивая паре мальчиков, проходивших мимо нас.
— Эм, из округа Колумбия, — ответила я, и мне не понравились улыбки, которыми обменялись мальчики, переведя взгляд с меня на Джордана.
— Округ Колумбия, супер. В Амбере тебе будет довольно скучно. Здесь гораздо меньше развлечений, чем в большом городе, — сообщил он мне, направляя нас в класс.
— Скука — это хорошо, — выпалила я.
Он странно посмотрел на меня, затем усадил нас среди незнакомых мне учеников, с которыми он обменялся приветствиями. Мне отчаянно хотелось забиться в угол и молча решать уравнения, но особого выбора мне не предоставили.
— Народ, это Лекси. Она новенькая. Лекси, это… все. — Он глупо ухмыльнулся, а я почувствовала на себе со всех сторон оценивающие взгляды.
Я уже испытала это изначально. Город был маленьким, а я была новенькой. Люди, особенно старшеклассники, обращали на такое внимание. Когда я только здесь появилась, все пристально смотрели на меня, вызывая некоторую неловкость. Вряд ли кто-то подходил ко мне с целью подружиться. Некоторые относились ко мне достаточно мило, даже общительно, но я все же не возвращалась домой с огромной кипой приглашений на вечеринку. Никто не заискивал перед новой девушкой, как это представлялось в кино. Обо мне быстро забыли, как это могли сделать только подростки. За что я была благодарна.