Семь свиданий, или Как выйти замуж попаданке (СИ)

Я даже выдохнула. И не только я. Девушки тоже оживились, поглядывая на темных магов, которых было в несколько раз больше, чем нас.
— Это все маги? — тихо спросила я бабушку.
— Нет конечно, лишь только те, кто планирует жениться в этом году.
Понятно. Я осторожно улыбнулась двум магам, которые направились к нашей компании.
— Сур Демод, — представился синеглазый маг, поклонившись.
— Нор Гелион, — кивнул второй.
И первый и второй были вполне ничего, если бы не смотрели на меня как на праздничное блюда в центре стола. Я понимала, что у темных магов был единственный шанс найти жену и продолжить род, то как-то мне все равно стало неудобно под этими взглядами. Благо бабушка вмешалась в разговор. И следующие несколько комплиментов досталось уже ей, что заставило дедушку нахмуриться. Ему явно эти маги не понравились. А вот когда Нор сравнил меня с бабушкой, заявив что сразу видна порода, я даже разочаровалась. Во-первых, к роду Реквуд я по рождению не имела отношения. А во-вторых, мы с бабушкой внешне были совершенно разные.
Нет, конечно с первой встречи говорить не избитые фразы было наверное не так легко, ведь надо было напрягаться, что-то выдумывать, а тут «глаза как озера», «я в них утонул», «не нужен ли вашей маме зять». И все — дело в шляпе.
Но я не взирая на толику разочарования сохраняла на лице улыбку.
«Не переживай ты так, его среди них нет».
Я едва не подскочила на месте, когда услышала голос Тьмы. А уже в следующую секунду осознала, замуж мне предстоит выйти не за темного мага. И голос, что общается со мной, возможно и не Тьма.
  
Глава 14. Тьма
 
Глава 14. Тьма
На меня покосились, когда я всучила бокал с вином, который так и не пригубила, в руки дедушки.
— Я оставлю вас на несколько минут.
И хотя мне не надо было в дамскую комнату, я надеялась, все решат, мне потребовалось уединиться именно туда по вполне естественной причине.
Оказавшись в коридоре я осмотрелась. Там благо никого не было.
— То есть ты не Тьма? — вслух спросила я.
«Лучше обращайся ко мне мысленно, а то еще ненароком решат, что ты не в себе, коли разговариваешь с невидимым собеседником».
«Так кто ты?» — повторила я вопрос.
«Тьма».
«Та самая… — все же решила внести я ясность, — которая богиня?»
«Ну уж не самозванка».
«И чего вы хотите? Зачем выбрали меня, если среди темных магов нет моего избранника?»
«Среди присутствующих нет».
Значит, все же темный маг.
«Да, темный, — подтвердила Тьма, как мне показалось, чуть насмешливо. — И ты должна вернуться ко всем и назвать его имя».
На память я пока еще не жаловалась, а настоятель уже дважды повторил нам правила, по которым невеста могла назвать имя только одного из присутствующих во дворце магов.
«Если его нет в приемной зале, — с теми же насмешливыми нотами в голосе продолжила Тьма, — это еще не означает, что его нет во дворце».
«Вы же не хотите сказать...», я осеклась от одного предположения о том, кого в избранники мне определил голос.
«Да, твое предположение попало в точку».
«Но...»
«Мы заключили с тобой договор много лет назад. И заметь, я свою часть выполнила, у тебя новое имя, новое тело, магия, о которой ты только могла мечтать, прекрасная семья, где никто не считает тебя чужачкой. Ты обрела все… и плата за это брак».
Вздохнула. Она права, я заключила сделку. И восемь лет назад я знала — за нее придется расплачиваться.
«Чего нос-то повесила? — уже весело спросила Тьма. — Он не чудовище и не съест тебя».
«Просто я одного понять не могу, зачем было спасать меня и приводить в этот мир, у вас этих избранниц и так без меня хватает».
«Я все сказала, — уже без веселья в голосе, а сурово продолжила богиня, — если ты через три месяца не станешь его женой, то все — наша сделка будет расторгнута».
После этого заявления Тьма опять замолчала, хотя взывала к ней несколько минут, поминая ее отнюдь не ласковыми словами. Но она не была намерена продолжать со мной беседу, пообещав по сути отнять мою жизнь, если я не выйду замуж.
 
Но умирать я не хотела. Не сейчас, ведь благодаря магии я могла прожить и пару столетий.
Поэтому выдохнув несколько раз, я натянула улыбку на лицо и вернулась в зал приемов. Чужаки ничего не заметили по моему лицу, уж удар я умела держать, а вот бабушка вопросительно посмотрела на меня, интересуясь где я так долго отсутствовала и кто успел испортить мне настроение.
Два темных мага в мое отсутствие продолжили охмурять мою бабушку. Решив что самый ближайший путь к сердцу внучки — это заверения ее бабушке в ее неотразимости. Но за мое отсутствие они явно не преуспели в том чтобы впечатлить бабушку, ведь в свое время, до замужества, за ней увивался весь двор. А вот дедушку они точно настроили против себя.
«Все хорошо», шепнула я одними губами, после чего подошла к настоятелю, который уже пришел в себя и благодушно смотрел на знакомство своих подопечных темных магов и избранниц Тьмы.
— Я сделала свой выбор, — произнесла я.
Мной планировалось, что эту фразу я произнесу твердо и уверенно, но я ее проблеяла, что мне самой стало стыдно и перед настоятелем и перед самой собой. Я ведь не трусиха. Совсем не трусиха. Я рискнула на операцию, когда мне обещали меньше пятидесяти процентов успеха. И пусть я как раз попала в эти больше пятидесяти процентов неудачи, но лучше так, чем мечтать о нормальной жизни и не иметь ее.
— Что вы сказали, мисс Реквуд? — переспросил настоятель.
И я уже уверенно, не отводя взгляда, громко, чтобы меня расслышали все присутствующие, сказала:
— Я готова сделать свой выбор!
О, я своими словами достигла абсолютной тишина. И в этой тишине особенно громко было слышно, как у одной из девушек упал бокал на плиточный пол и разлетелся вдребезги.
Хм… битье посуды к счастью, вспомнила я примету. И уже выжидающе посмотрела на настоятеля. Наверное теперь он должен был поинтересоваться чье имя я назову.
Тем временем два моих ухажера переглянулись, они-то были уверенно — это кто-то из них произвел на меня столь неизгладимое впечатление, что я уже созрела на личные свидания и была готова хоть сегодня бежать под венец.
Шиш с маслом, улыбнулась я.
— Думаю, дорогая, это поспешное решение. И у тебя еще будет время получше познакомиться со всеми претендентами, — это отмер дедушка и поспешил ко мне на выручку, решив, что я совершаю ошибку.
Бабушка же оставалась стоять на месте, она хорошо меня знала, как и мои вкусы. И она уж точно заметила, что два говорливых на комплименты мага отнюдь не впечатлили меня. Поэтому она выжидающе смотрела, что же будет дальше.
— Ваш дед прав мисс Реквуд, — неожиданно дела поддержал настоятель. — Это всего лишь первое знакомство, а брак серьезное дело.
Я прямо умилилась. То есть как насильно девушек замуж выдавать — так можно. Но спешить однако — не стоит.
— Я уже сделала свой выбор и не вижу смысла трат... — нет, подумала я, говорить о том, что я не хотела тратить время на всех остальных магов, не стоило, — я не вижу смысла, — поправила я себя, — умолчать о нем, давая надежду другим избранникам, — нашлась я.
— Это очень похвально, — в беседу вмешалась императрица, которая оставалась в зале приемов, в то время как ее сын покинул нас еще до того, как я вышла побеседовать с Тьмой. — Свен, девушка права, ей не стоит скрывать имя того, кто обратил на себя ее взор.
Ага, обратил взор. Я даже не видела того мага, чье имя собиралась произнести. И представляю как он удивится, что какая-та девица заявила на него свои права, ведь он не явился в зал приемов, а значит под венец не торопился.
Ну с другой стороны. Коли мне не избежать этого брака под угрозой смерти, то ему никуда не деться от меня. И три месяца не столь большой срок, поэтому чем раньше я познакомлюсь с ним и явлюсь в храм Тьмы для принесения брачных клятв, тем мне будет спокойнее. И тем я буду живее.