Шпионка. Часть 2 (СИ)

— Ну мы ведь хотим ему помочь, — непонимающе возразила я.
— И тем самым показываете, что он ущербный, раз ему нужна помощь.
— Что? Н-нет…
— Матильда, поверь, я знаю, о чём говорю.
Я открыла рот, потом передумала говорить и обречённо сомкнула губы. Чёрт!
— Но как тогда? Что с ним делать? — хмуро брякнула я.
— Общайся с ним, как с нормальным человеком. Напомни ему, что он потерял ноги, а не близких людей.
Дважды чёрт! Жаль, что в таких случаях нет буклета с руководством к действию.
— Ну… у меня есть идея, но не думаю, что она ему понравится, — пробормотала тихо.
— Хуже ты вряд ли сделаешь, — резонно сказала Джен.
— Это очень тупая идея, и я бы себя правда убила.
— Тебя не так просто убить, — хмыкнула командир лучников.
Мы понимающе переглянулись, но вовремя успели скрыть улыбки и нацепить на себя маску холодного спокойствия. Заметив в череде высокоэтажек знакомый дом, я даже ощутила щемящее разочарование. Хотелось идти немного дольше, разговор с Джен меня совсем не нервировал. Наоборот, её выдержка придавала уверенности.
— Кто такая Алиша? — решила спросить я, чтобы заполнить тишину.
— Какая Алиша? — не очень убедительно озадачилась Джен.
— Ты сказала, что когда-то наговорила гадостей Алану и Алише.
— А… да. Алиша. Это его жена, — с нотками грусти в голосе пояснила командир лучников.
— Жена?! — искренне удивилась я. — Алан женат?!
— Ну…
— А где она? — перебила я от переизбытка чувств.
Нет, её в племени совершенно точно не было! Я бы запомнила. Да жену вообще очень трудно скрыть (если, конечно, не держать её в подвале).
— Она умерла.
Едва вскинув руку, я медленно опустила её и засунула в карман. Эмоции на моём лице померкли.
Мы дошли до квартиры в гробовом молчании.
***
Хоть Золин и переложил на мои плечи ответственность за состояние такого существа, как Эстан, но думаю, он бы меня тоже с радостью прибил.
— Ой как здорово! Как здорово! Как здорово! — соловьём заливалась Крис.
Принцесса вприпрыжку вышагивала рядом, заставляя меня хмуро сопеть. Здорово-то здорово, да только опасность ещё никто не отменял! Она своими воплями привлекает к нам слишком много внимания, а оно нам было совершенно ни к чему.
Я и так еле уговорила Алана отпустить Крис со мной без посторонних лиц (он, конечно, тут же обиделся на «посторонних»), обещая, что это всего «минуточек на пятнадцать-двадцать». Но это вовсе не значит, что теперь у нас иммунитет, и никто не сможет напасть исподтишка или даже в лоб.
Или пустить стрелу вон из того подозрительного окна…
— Я так рада! Ты такая… такая… такая… — от переизбытка чувств Крис взмахнула руками и с удовольствием подобрала определение: — …хорошая!
— Спасибо, хоть кто-то оценил, — проворчала я.
— А мы уже пришли?
— Нет, но уже недалеко.
— Спасибо! — Принцесса восторженно оглядывала окрестности, наслаждаясь видом городской жизни. Хотя экипажи уже не раз заставили её испуганно вздрогнуть. — Алан меня не пускал, — огорчённо сказала девушка.
Я на секунду отвлеклась, когда подул ветер и согнал пепельно-белые волосы Крис с её плеч на моё лицо. Аккуратно отлепив от себя чужие длинные пряди, попыталась утешить:
— Алан просто паникёр. И ещё он очень ответственный. Он за тебя переживает.
— Он вообще… не пускает, — тихо призналась Крис, уставившись в землю. Уголки её губ печально опустились.
Прозвучало это так, словно девушку держат в четырёх стенах и кормят голодным пайком. В злодейские наклонности Лунера я не верила, поэтому сделала другой вывод:
— Не пускает к Эстану?
— Ну да… я ведь просто в гости! Ничего плохого! — Крис обиженно надула губы.
— Ты умудрилась сбежать? — сперва даже не поверила я.
— Нет, — грустно вздохнула она. — У меня не получилось.
И Слава Богу! Плакала бы моя козырная карта!
— Ой, знаешь, чего я хочу?! — внезапно лицо принцессы просветлело.
— Мгым? — невнятно выдала какой-то звук я, что означало примерно «конечно, мне же ТАК интересно».
 
— Хочу порисовать, — совершенно бесхитростно призналась Крис, и сверкнула голубыми глазами, чем заставила меня озадаченно нахмуриться.
— Зачем? — вместо ожидаемого «ну да, сейчас самое время!» уточнила я.
— Мы с Эстаном любили рисовать.
— В лесу?!
— Ну… — Крис смутилась. — Просто так я успокаивалась.
А Эстан, небось, волосы на себе рвал! Не представляю этого парня за рисованием.
— Ты знаешь, что с ним случилось за этот год? — осторожно начала прощупывать почву я.
— С ним что-то случилось?! — Блондинка имела невероятную способность пугающе бледнеть за несколько секунд.
От меня донёсся тяжёлый вздох. Ну что ж, вот и он. Час Х.
— Крис. — Я остановилась и впилась руками ей в плечи — отчасти, чтобы не убежала, отчасти, чтобы никто её не украл. — Ты помнишь битву на реке Версянке? Помнишь, против кого мы боролись?
Глаза блондинки заблестели от слёз. Ещё немного и они польются ручьём. Значит, нужно успеть к этому моменту выложить всё, как есть.
— Крис, в той битве Эстана ранили. Помнишь, его увезли из деревни Лунеров на телеге, потому что он не мог ходить? К сожалению, ему не смогли помочь.
— Он умер?! — всхипнула принцесса.
— Нет! Нет! Он жив. Просто теперь он не может ходить.
Крис всхлипнула в два раза громче.
— Но он жив?!
— Кончено, куда он денется, — небрежно отмахнулась я.
— Он точно жив?!
— Я не вру тебе. Но ты должна знать про его но…
— Пойдём скорее! — подскочила на месте девушка. Вернее, попыталась — мои руки крепко держали её.
— Э-э… нет, стой. Он же не может ходить, — не весть к чему огорошено повторила я.
— Да какая разница, он же жив!
Это был один из тех аргументов, против которых трудно что-то поставить.
Я обречённо склонила голову, сама не понимая, почему вдруг почувствовала стыд. Вздохнув, кивнула и взяла принцессу за руку. Мы вместе, как две закадычные подружки, зашли в нужный подъезд и начали подниматься по лестнице (непременно размахивая руками туда-сюда, «как качельками»).
На этот раз я не стала предупреждать Эстана о нашем появлении звонком в дверь. Вместо этого вкратце объяснила Крис, что у парня дома очень грязно и нам нужно убраться.
Когда я поворачивала ключ в замочной скважине, то была уверена, что мы застанем нашего горе-дипломата либо на кухне, в окружении бутылок, либо в спальне — в позе всё той же мумии.
Но он встретил нас прямо у порога. Наверное, увидел в окно… или услышал радостные вопли Крис. Эстан напряжённо опирался на подколокотники коляски и прожигал нас одинаково ненавистным взглядом.
— Приве-е-е-ет, — напевно поздоровалась принцесса, озаряя «логово холостяка» лучезарной улыбкой. — А мы пришли убраться.
Взгляд Эстана упёрся в меня и обещал медленную и мучительную смерть.
Я внутренне подобралась, но внешне осталась спокойна, как удав.
— Крис, давай начнём во-о-о-он с тех мешков?
— Ой. — Девушка замерла и удивлённо уставилась на мусорную свалку. — А что это?
Я мстительно зыркнула на Эстана. Парень смущённо начал начёсывать кончик носа, но молчал. Крис взяла дело в свои руки, подошла поближе и заглянула внутрь.
— Ого! — её лицо ошарашено вытянулось. — Сколько всего! Ты бутылочки коллекционируешь? — совершенно невинно поинтересовалась девушка.
Кончик носа парня давно покраснел, поэтому он принялся начёсывать затылок.
— Эстан давно не убирался, — милостиво пояснила я, за что, конечно же, получила убийственную долю радиоактивной ненависти. — Мы поэтому и пришли ему помочь. Ты же хочешь помочь?! — настойчиво уточнила я и, не меняя интонации, продолжила: — Эстан очень стесняется попросить нас об услуге, но мы же всё понимаем. Видишь, какой у него прикольный агрегат.
И я размахнулась, да как бабахнула ногой по колесу инвалидного кресла.