Эволюция Генри 3 (СИ)
— Спасибо, этого достаточно.
Хотя, конечно, чувство собственного сохранения рекомендовало услышать переводы «не стреляйте» и «я сдаюсь», но будем оптимистами.
Перед тем, как выйти из дома, еще раз заглянул к Амелии — дрыхнет.
— Я присмотрю, — шепнула позади Гвенет.
Оставалось только коротко кивнуть.
Я подумывал попросить себе проводника — вроде как по Калифорния-авеню мы уже ехали, когда планировали пересечь город за день и не застрять тут, влипнув в историю. Но Гвенет и без просьбы навязала «напарника» — молодого паренька без единой татуировки. Он ждал не так и далеко от квартала «арийцев» — и, по ощущениям, сидел в машине прямо с прошлого нашего с Гвенет разговора.
Может, какой-то «кандидат на вступление», раз внутрь не пускают, а дело доверили?.. Впрочем, мне без разницы.
— Ричи, это Генри. Отвезешь его до развязки на сто семьдесят второй.
— Да, мэм. — С серьезным видом ответил он.
На меня посмотрел с опаской, руку тянуть не стал, да и сжался за рулем, будто собаку без намордника перевозить… Эка его накрутили…
— Генри, тебя нужно ждать?
— Нет, мэм, — с усмешкой спародировал я паренька, залезая в наглухо тонированный «Шевроле Камаро» ржаво-коричнего цвета.
Машина была старше нас обоих, но движок звучал неплохо. Вообще, на дорогах я редко видел современные машины — наверное, слишком много электрики.
Вспомнились «убитые» платы на современных тракторах в «Вингстоне» — там их будто молью пожрало… Может, у новых тачек такая же беда?..
Хотел спросить Ричи, но тот вцепился в руль и с крайне ответственным выражением лица смотрел на дорогу. Причем, в левое зеркало нет-нет, да посматривает, а в правое — рядом с которым я — не хочет. Как бы от моего голоса руль не дернул…
Дороги пустынны. Если и были какие-то баррикады раньше, то город их давно подчистил — мчали уверенно, пусть и в напряженной тишине.
Хотя, вроде как, в городе перемирие — мог бы и музыку включить да окно открыть. Если поставить что-то мексиканское да оставить только узкую полоску окна открытой — так и к нужному складу бы подкатили…
Но Ричи, как и было приказано, тормознул на съезде после парковки громадного, но выгоревшего склада, и громко выдохнул, не решаясь посмотреть на меня.
Посидеть, что ли, пару минут — подождать, решится ли выгнать из машины?..
Хотя черт с ними, с развлечениями — вышел я из салона и громко хлопнул дверью. Впереди были склады — по обе стороны асфальтированной дороги — и три тысячи футов пешком до нужного здания, спрятанного внутри территории.
Я вновь посмотрел на небо — солнце уже у линии гор. Нормально, успею…
Позади спешно развернулась тачка с Ричи. Ну а я — внезапно ощутил приятную тяжесть рыжего кота на шее. Буквально на пару секунд — после чего вес пропал, как и сам кот. Да и я исчез для возможного наблюдателя — который наверняка бы очень скоро объявился.
Потому что район складов был в прямом смысле жилым — тут звучала музыка и смех. Доносились запахи еды — горели костерки над бочками, жарилось мясо и что-то овощное. Кто-то кричал неприятным визгливым женским голосом на испанском — и ему отвечал детский плач.
Если честно, я настроился на тишину, в которую окунается производство после того, как уходят работники. А тут — целая община вселилась на склады: проделала в стенах нужные им проходы и окна, раскидала провода, уходящие куда-то вглубь, вывесила веревки с бельем, слушала музыку, радовалась и печалилась. Короче, жила — пусть и не так благополучно, как «арийцы» в домиках. Но, может, им так нравится — селиться большой семьей? Или это просто крайние к дороге склады такие — не самые приятно пахнущие, с не самыми хорошо одетыми на вид людьми, да и вообще — на паре костров, по виду, жарили крыс. А Чанг говорил, что вымерли… Да сейчас — куда ж они денутся…
Так-то эти здания ближе всего к дороге — тут и обстрелять могут… Значит, «элитные жилые склады» будут дальше — куда я и прусь…
Особого мандража не было — любопытство перевешивало. Заглянешь так талантом внутрь помещений — посмотришь на развернутые там палаточные городки, и уже треть пути позади. Посмотришь вглубь другого склада — а там на громадном экране проектором крутят кино. Людей немного, но смотрят завороженно, рассевшись на полу. Глянул на третий склад — а там вовсю работает конвейер: что-то сортируют по еле двигающейся ленте, которую раскручивают на ременной тяге, пристегнутой к разобранным велосипедам. На великах жмут педали мексиканцы — видимо, бензин не окупается. И точно — на ленту вывален мусор, который меланхолично перебирает под сотню доходяг…
Вот и угол нужного строения показался — внутри всерьез пашет швейный цех. Мастерят военную форму — и в немалом количестве, да в освещении отраженного зеркалами света.
Подошел ближе — вывеска «Магазин форменной одежды» на месте. Получается, сохранили оборудование — не дали сжечь и растащить. Молодцы.
Как бы самому тоже ничего не сжечь… Надо будет деликатно с грузовичком… Кстати, где он?..
Здание фабрики здоровенное, пусть на карте и казалось мелким: одних грузовых заездов под дюжину. Это просто соседние строения — и вовсе монструозны по величине.
Несмотря на размер склада, транспорт местные хозяева предпочитали держать снаружи — для того тут была широченная асфальтированная парковка с трех сторон. Нужного мне «Ниссана», впрочем, на ней не было — так что придется прогуляться… Только какой маршрут выбрать?.. Напрямик, через поле? В обход, по дороге?.. И там и там — без Хтони делать нечего. Но а с ней — вроде без разницы.
В качестве охраны территории стояли-скучали бойцы на двух асфальтированных въездах да четырех вышках по периметру, поднятых над землей на два человеческих роста — до соседних построек прилично так расстояния, все как на ладони. Еще кто-то на крыше ходит — тоже бдят. Заборов нет — территория-то здоровенная…
Тихонько осматриваясь, обнаружил внутри склада несколько отблесков амулетов или частей измененных тварей — вплоть до фиолетового, уровня достопамятной Черной птицы. Аж руки зачесались. Но… Как-то мелко, несерьезно — особенно после собранного вокруг леса в Ридервилле. Там каждый добытый орган стойко светился золотым — и до ослепляющего «алмазного», как я его окрестил, так как талант замечал и жемчужные отливы внутри белого сияния…
Короче, забираем грузовик, прячем куда-нибудь, и моральный долг на этом завершен. А фиолетовое — побоку, не за ним пришел.
Только грузовичка нет, заразы такой — я весь склад талантом просмотрел.
По старой памяти полез чесать затылок… Могли ведь и перегнать куда — склады вокруг огромные. И как найти этот «Ниссан» до полночи?.. Вообще ноль вариантов.
Подумав, решил все-таки зайти внутрь — все же неслабый путь позади, и просто разворачиваться назад было не очень-то приятно…
«Прихвачу пару „фиолетовых“ в качестве компенсации», — пообещал себе хмуро, двинувшись напрямик через незастроенное поле.
Правда, как шагнул, так и замер, чувствуя, как катится холодный пот по спине.
«А если мины⁈»
И в самом деле — зачем забор, если можно щедро насыпать минных заграждений…
Вгляделся в землю перед собой талантом — вроде пусто. Глубже если брать — там аж в какие-то подземные коммуникации взгляд упирался.
Выдохнул, вздохнул. Шагнул на пару метров. Посмотрел вновь — если и сейчас ничего, то… Но так и замер, задержав дыхание — есть она, круглая, металлическая. Дрянь такая…
Короче, не получится быстрой прогулки.
«Может, вернуться и через дорогу?» — Посмотрел я направо.
Пригляделся — и выматерился чуть ли не вслух. Дорога-дорогой, только там мелкая сетка натянута — прямо между двух столбов, к которым приделан нехитрый шлагбаум. И, чую, эти столбы точно не обойти просто так.
Пришлось сосредоточиться на дороге через мины — благо, те были раскиданы в первую очередь для борьбы с колесной техникой. То есть было куда поставить ногу.
Дорожка получилась извилистой.
«А был бы талант с отражением угроз…» — Я поморщился и послал самого себя куда подальше.