Дракон цвета смерти

– А тебя еще ни с кем не сговорили, Кордова?
– Мой отец дал мне время отучиться в академии. Вот если я там никого не найду, тогда поговорим о помолвке, – парировала я. – А ваши родители так уверены, что вы там себе никого не найдете? Что ж, это правильно, очень правильно.
– Каэтана!
Не люблю Эстебана Гила. Но сейчас он появился просто как ἀπὸ μηχανῆς θεός [4]. Вдохновенно и вовремя.
– Эстебан, – просияла я. – Рада вас видеть! Располагайтесь, выпьете с нами кофе?
– С огромным удовольствием. Эсса Лиез? – Поклон Эстебан выполнил, как и положено спортивному человеку. Очень даже неплохо, с нужной грацией и изяществом. – Лонго, Коста…
Девушкам уже поклона не досталось, равно как и теплой улыбки. Так, небрежный кивок. И Эстебан показательно уселся за стол.
Ярина обожгла нас гневным взглядом, поняла, что мы термостойкие, – и развернулась прочь. Приглашать ее никто не собирался, а стоять над нами, словно кариатида… выглядеть еще глупее, чем сейчас, ей не хотелось.
– Эсса Лиез, мои соболезнования. Как ваши дела?
– О, все замечательно, эс Гил.
Улыбки, приятная беседа… и единственное, что не давало мне покоя, – злобный взгляд Ярины напоследок. Точно постарается напакостить.
Факт.
* * *
– Наконец-то!
Олинда едва успевала язык прикусывать, чтобы не болтать.
Эс Лиез-старший принял предложение о пикнике, даже карету нам выделил – доехать. А что? Оливера, Ибанес, Коцци, Ломбардо – кто скажет, что это неподходящая компания для эссы Лиез? Очень даже подходящая!
И мы ехали далеко за город, туда, где берег нависал над морем. Там пикники устраивать не очень любили – к морю не спустишься, по водичке романтически не походишь, удобств особых нет и лес подступает…
И плевать!
Нам главное, чтобы нас с драконицами не видели лишний раз! И самим увидеться с девочками.
Я так сосредоточенно пыталась передать Виоле мысли про пикник, про место и время, что вчера весь день страдала от головной боли. А получилось ли?
Пару раз мне казалось, что да.
Вот и проверим сегодня!
Виола говорила, что с каждым днем слышит меня все лучше и лучше, но насколько?
– Мыс Адели, – прервал мои размышления голос кучера. – Эссы, вы уверены?
– Да-да, вполне! – взмахнула рукой Мариса. – Высаживайте нас – и можете поехать отдохнуть. А мы пока посплетничаем… о косметике.
Мыс Адели был выбран не просто так. Самое главное, он густо зарос лесом, так что снизу было плохо видно, что творится на его вершине. С одной стороны он обрывался прямо в море.
С другой – полого спускался вниз. На него надо было подниматься достаточно долго, по одной дороге, а у его подножия была расположена небольшая деревенька рыбаков.
Кабак там тоже был.
Слуги какое-то время посомневались, но еще несколько золотых солеев убедили их, что не надо мешать девушкам, и они отправились восвояси.
Мы с удобством устроились на подушках.
– Когда мы едем? Каэтана? – Кайа первая нарушила молчание.
– Думаю, дней через пять, – созналась я. – Эс Лиез нам даже свою карету даст.
– Пф-ф-ф-ф, что ж, это неплохо, – согласилась Олинда. – А где наши подруги?
Я прислушалась к себе.
– Они приближаются. Я чувствую их… в море, может, в часе отсюда.
– О, у нас есть еще час? Девочки, давайте разомнемся, – просительно сложила руки Фатима. – Я так устала за это время… Я, конечно, делаю дома упражнения, но у себя в комнате. А тренировок ужасно не хватает.
Я улыбнулась.
Конечно, не хватает. На них подсаживаешься, как на наркотик. Но…
– А одежда?
– Я захватила с собой. И не только на себя. Девочки?
Есть пока не хотел никто, а потому…
– Ладно! Переодеваемся – и погнали!
* * *
– И что вы тут делаете?!
– Епт-компот! – только и смогла произнести я.
Что МЫ тут делаем?
Ты, паразитка, как здесь оказалась?! Да еще и с Майей Костой?
Хотя… в попытках напакостить ближнему своему человек становится ТАК изобретателен, что подумать страшно.
 
Ярина стояла и смотрела на нас, открыв рот.
Майя тоже.
И слуги, кстати говоря.
Шесть эсс, ни одного мужчины, и эти эссы все в штанах и майках, все потные, растрепанные…
Первой опомнилась Олинда, надо отдать ей должное.
– Лонго, если ты немедленно не отошлешь слуг и они продолжат на меня пялиться, я тебе обещаю – нажалуюсь отцу.
Угроза была очень веской. У отца Олинды было несколько рудников с полудрагоценными и драгоценными камнями, у отца Ярины – ювелирка…
– Ах ты…
– Минута на размышления, если тут еще останутся слуги – пеняй на себя. Я еще и расскажу твоим родным, кто виноват.
Олинда – любимица своего отца, он действительно может обидеться… да и остальные эссы уже пришли в себя, уже смотрели недобро. Ладно я. У меня и с деньгами проблема, и со связями. А вот Севилла тоже может навредить, у нее отец при дворе. Пара слов в нужное ухо… и ювелир выйдет из моды. Да, и такое бывает.
– Ладно, – скривилась Ярина. – Диего, спускайтесь вниз, ждите нас в деревне. Понял?
Слуги, которые вели под уздцы двух лошадок, послушно развернулись обратно. Я и не сомневалась. Только…
– Может, отправить их всех? – толкнула я Марису.
Подруга качнула головой.
– Нет. Каэ, ты не чувствуешь?
– Чего я не чувствую?
– Что вы тут делали? – тем временем атаковала Ярина.
– Фигуру шлифовали. – Олинда, которой фитнес действительно пошел на пользу, провела руками по подтянутым бедрам, по бокам, с которых ушел лишний жирок. – Ты вот корова коровой, а я – посмотри. А была почти как ты!
– Ах ты!.. – не стерпела Ярина.
Скандал разгорался.
Я посмотрела на Марису. Та улыбалась все шире, все сильнее…
И если я правильно понимаю… Виола? Виола!
– Мы уже почти на месте, – отозвался мне тихий голос. – Мы… Каэтана, извини.
И из воды начали выныривать драконьи головы.
Одна, две, три… шесть… двенадцать дракониц?! Какого-растакого тут происходит?!
Мыс и отвесная скала для них препятствием не стали. Драконицы цеплялись когтями, поднимались все выше и выше… Все мысли и переживания смыло радостной волной. Какая-растакая Ярина Лонго? Да провались она с утеса! Два раза!
– Виола! Ви!
– Эстанс!
– Каэтана!
Я едва с обрыва не прыгнула.
Виола, радость моя летучая, КАК же я соскучилась! Драконица тоже не заставила себя долго ждать, вылезла на мыс, подхватила меня пастью и подбросила вверх. Поймала, конечно, и еще раз подбросила.
Со стороны, наверное, выглядело жутко. А я едва удержалась, чтобы не завизжать от восторга.
Наконец-то!
Мы вместе!!!
Я уже почти десять дней свою дракошу не видела! Как еще с ума не сошла?
Рядом Мариса обливала свою Эстанс слезами. Красная драконица осторожно придерживала хвостом нервную подругу.
Девочки не отставали.
Олинда буквально висела на своей черной Медее, Фати с тревогой осматривала лапу у синей Гариды – той подвернулся какой-то особенно неудачный камешек на глубине, зеленая Эльта сплюнула какую-то ракушку прямо под ноги Севилле. И, кажется, они собирались ее открывать.
Кайа так вцепилась в хвост Ислы, что я бы не удивилась, если он сменит цвет. С черного на белый.
А еще у нас наблюдались две неподвижно лежащих тушки.
Ярина и Майя.
И две драконицы рядом с ними. Красная – рядом с Яриной, белая – с Майей.
– Эйра и Лориса, – прошептала Виола в моей голове. – Прости… они тоже почувствовали своих девушек. И не стали откладывать Выбор.
Замечательно!
Они почуяли!
Они решили…
А нам-то что делать при таком раскладе? А?! Хвостатые и чешуйчатые?!
Ответом мне были невиннейшие взгляды.
Ну, вы же люди? Вот вы и решайте, ага?
Гады. И даже – гадины!
* * *